La bandera de San Andrés es un símbolo histórico de la marina rusa. Como saben, es un panel blanco con la Cruz de San Andrés, dos franjas diagonales de color azul que forman una cruz oblicua. En 1699, Pedro I aprobó la bandera de San Andrés como estandarte de la flota rusa. ¿Por qué decidió optar por este símbolo en particular?
El apóstol Andrés el Primero Llamado, uno de los doce discípulos de Jesucristo, fue, según la leyenda, crucificado en una cruz oblicua. El apóstol Andrés se propuso predicar en varios países, que le tocó por sorteo. Andrés el Primer Llamado predicó en Bitinia, Ponto, Tracia, Macedonia, Tesalia, Hellas, Acaya y Escitia. Se convirtió en el primer predicador del cristianismo en la costa del Mar Negro, y los marineros y pescadores lo escucharon.
Las autoridades lo recibieron de manera muy antipática y en Sinop fue brutalmente torturado. Se cree que el apóstol visitó el territorio de la moderna Abjasia, Adygea y Osetia, y luego regresó a Bizancio, donde también continuó su predicación, fundó la Iglesia. Entonces Andrés el Primer Llamado fue capturado y murió en la ciudad de Patras, en Grecia. La cruz oblicua, que se convirtió en el instrumento de ejecución de San Andrés el Primero Llamado, fue apodada San Andrés en memoria del Apóstol. En el lugar donde crucificaron a Andrei, llegó un manantial. Ahora en Patras hay una catedral muy hermosa de San Andrés el Primer Llamado, dedicada al apóstol.
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El nacimiento de la bandera con una cruz oblicua está asociado con los acontecimientos de los siglos posteriores. En 832, los escoceses y los pictos de Escocia lucharon contra los anglos. El rey Angus II juró que si su ejército de escoceses y pictos ganaba, declararía al apóstol Andrés el Primer Llamado el santo patrón de Escocia. De hecho, se ganó la victoria sobre los anglos, lo que convenció a los escoceses y los pictos de que el propio Andrés el Primero los ayudó. La bandera de Escocia era una cruz oblicua blanca sobre una tela azul.
Cuando se concluyó la unión personal de Inglaterra y Escocia en 1606, la cruz oblicua se convirtió en un componente de la bandera de los estados unidos. Está presente en la bandera nacional de Gran Bretaña, si lo miramos de cerca, y en la actualidad.
¿Influyó esta bandera en Pedro I? Probablemente, porque Inglaterra en ese momento ya era una potencia naval seria, una de las más fuertes del mundo. Por otro lado, Andrés el Primer Llamado también fue considerado el santo patrón de Rusia. Había una leyenda que supuestamente viajó por las tierras donde más tarde apareció el estado ruso y predicó las enseñanzas de Cristo aquí. Por supuesto, esto es solo una leyenda. Después de todo, el Código Antiguo de 1039 y el Código Inicial de 1095, "Leyendo sobre Boris y Gleb", declaran que los apóstoles de Jesucristo no fueron a Rusia. Sin embargo, desde el siglo XI, el apóstol Andrés el Primer Llamado fue considerado el santo patrón de la tierra rusa. Por tanto, la elección de Peter fue bastante razonable y, además, muy precisa.
Peter I entendió perfectamente el significado de los símbolos para fortalecer la unidad del estado, para elevar la moral del ejército y la marina. Pero se necesitaban tales símbolos que dejarían asombrado a cualquier ruso. Los símbolos asociados con los santos eran los más adecuados para este papel. Andrés el Primer Llamado fue uno de los santos cristianos más venerados de Rusia, y Pedro lo entendió perfectamente cuando en 1699 aprobó la bandera con una cruz azul oblicua sobre un paño blanco como bandera de la flota rusa.
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Se sabe que el emperador, que prestó gran atención a la construcción y fortalecimiento de la flota, trabajó personalmente en el boceto de una nueva bandera. Probó al menos ocho opciones. Intentaron usarlos como banderas navales, hasta que en 1710 el soberano optó por la versión final, esa bandera muy blanca con una cruz oblicua azul. Sin embargo, solo el Fletamento de Barcos de 1720 determinó las características exactas de la bandera: "La bandera es blanca, sobre ella hay una cruz azul de San Andrés, con la que bautizó a Rusia".
Ya en el siglo XVIII, la bandera de San Andrés se cubrió con la gloria de las batallas navales, en las que participaron los barcos de la flota rusa. Numerosas guerras ruso-turcas, expediciones a países lejanos: todo esto tuvo lugar para la flota bajo la bandera de San Andrés. Naturalmente, entre los marineros, la veneración de la bandera de San Andrés se ha convertido en una verdadera tradición. Se convirtió en el santuario principal del marinero naval ruso, su orgullo.
Por lo general, la bandera de San Andrés, izada sobre los barcos, era un panel de cuatro metros. Este tamaño no fue accidental: una gran pancarta en el viento hizo un ruido que asustó al enemigo y era una especie de arma psicológica. ¡Puedes imaginar cómo las banderas de San Andrés de los escuadrones rusos, que incluían una gran cantidad de barcos, “rugieron”! De hecho, no era sorprendente que el enemigo temiera un rugido tan aterrador.
Con el desarrollo de la flota rusa, su participación en más y más guerras nuevas, en 1819 se adoptó la bandera del almirante de San Jorge, que era la misma bandera de San Andrés, en el centro de la cual se encontraba un escudo heráldico rojo, y en él estaba la imagen de San Jorge el Victorioso, también considerado uno de los mecenas de los guerreros de la Tierra Rusa. Se consideró un gran honor recibir tal bandera para la tripulación del barco. Fue otorgado por méritos militares especiales, por ejemplo, por el coraje demostrado en la defensa de la bandera de San Andrés durante una batalla naval.
Por cierto, se suponía que la bandera de San Andrés como santuario de la flota no debía defenderse de por vida, sino por la muerte. Los marineros murieron, pero se negaron a bajar el símbolo sagrado de la flota rusa. Solo dos veces en la historia los barcos rusos han bajado voluntariamente la bandera de San Andrés. La primera vez que se presentó el caso fue el 11 de mayo de 1829. Durante la próxima guerra ruso-turca, la fragata "Raphael", comandada por el capitán del segundo rango Semyon Stroynikov, chocó con un escuadrón turco de 15 barcos. El capitán no quería que murieran sus marineros y oficiales, por lo que decidió bajar la bandera y entregar el barco.
El emperador Nicolás I estaba muy celoso de la gloria militar. Por lo tanto, cuando se supo del vergonzoso acto de la flota, se ordenó que se incendiara la fragata "Rafael" si de repente era capturada por marineros rusos. El capitán de segundo rango Semyon Stroynikov fue degradado a marineros ordinarios, despojado de premios y títulos. El emperador prohibió a Semyon Stroynikov casarse, para no darle a Rusia "la descendencia de un cobarde". Es cierto que en ese momento Semyon Stroynikov ya era padre de dos hijos. Y, curiosamente, no solo ingresaron al servicio naval, sino que ambos ascendieron al rango de Contralmirante.
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En cuanto a la fragata "Rafael", realmente sufrió el destino prescrito por el emperador Nicolás I. 24 años después de su rendición a los turcos, durante la batalla de Sinop, la fragata fue incendiada. La orden del emperador fue llevada a cabo por el famoso almirante Pavel Nakhimov. El nombre "Rafael" se prohibió para siempre jamás a los barcos de la flota rusa.
La segunda historia triste tuvo lugar durante la Batalla de Tsushima. Entonces, el Segundo Escuadrón del Pacífico, enfrentado a las fuerzas superiores de la flota japonesa, se vio obligado a rendirse. El contralmirante Nikolai Ivanovich Nebogatov, que se desempeñó como el buque insignia menor del escuadrón y reemplazó al comandante herido, el vicealmirante Rozhestvensky, decidió rendirse. También esperaba salvar las vidas de los oficiales y marineros restantes. Las banderas de Andreevskie se arriaron en los barcos que se rindieron a los japoneses.
El contralmirante Nebogatov, que tomó la decisión de rendir el escuadrón, salvó la vida de 2.280 marineros rusos: oficiales, conductores y marineros. Todos estos eran personas vivas: los padres, hermanos, hijos de alguien. Pero un acto tan peculiar del almirante no fue apreciado por los jefes de estado mayor en San Petersburgo y las autoridades del Imperio Ruso, quienes consideraron la preocupación por salvar las vidas de sus subordinados como una cobardía banal. Cuando, después de la paz de Portsmouth, el contraalmirante Nebogatov fue liberado del cautiverio y regresó a Rusia, fue despojado de su rango, sometido a juicio y condenado a muerte en diciembre de 1906. Pero por un decreto superior, la sentencia del contraalmirante se cambió a diez años de prisión en la fortaleza, y después de otros 25 meses fue liberado, habiendo recibido un indulto.
Pero hubo un tercer caso en la historia de la flota rusa cuando las banderas de Andreevskie se bajaron en los barcos rusos. En 1917, la bandera de Andreevsky dejó de ser la bandera de la flota rusa, y en 1924 se arrió voluntariamente en los barcos de la escuadra rusa en el puerto de Bizerte en la costa mediterránea africana. Esto se debió al hecho de que Francia, entonces propietaria del puerto de Bizerte, reconoció oficialmente a la Unión Soviética y, por lo tanto, los barcos rusos simplemente se vieron obligados a obedecer las órdenes de las autoridades coloniales francesas.
Una historia muy interesante está relacionada con los eventos revolucionarios y la bandera de San Andrés. En 1920, el dragaminas Kitboy, comandado por el teniente estonio Oskar Fersman, abandonó Estonia por temor a ser capturado por los bolcheviques. El comandante del dragaminas ordenó izar la bandera de Andreevsky, tras lo cual se dirigió a través de Europa hacia Crimea, con la intención de unirse a las tropas del barón Wrangel.
Sin embargo, cuando el 27 de febrero el barco llegó a Copenhague, donde se encontraba el escuadrón británico, su mando ordenó a Fersman que bajara la bandera de San Andrés. El comandante de la escuadra británica destacó que Londres ya no reconoce la bandera de San Andrés. Pero el teniente Fersman se negó a obedecer las órdenes de los británicos, enfatizando que estaba listo para entablar una batalla desigual, aunque su barco solo tenía dos cañones.
Es probable que esta polémica situación se hubiera resuelto con un conflicto armado y la muerte de los marineros rusos en un choque desigual con la escuadra inglesa, pero intervino la emperatriz María Feodorovna, que, por una feliz coincidencia, se encontraba en ese momento en Copenhague. Se dirigió al liderazgo británico y obtuvo no solo un pase adicional para el barco, sino también su suministro de carbón y alimentos. Como resultado, "Kitboy" llegó a Sebastopol, y luego, con el resto del escuadrón Wrangel, se retiró a Bizerte. Esta fue una de las últimas batallas de los marineros de la antigua flota rusa por su bandera sagrada de San Andrés.
En la Unión Soviética, se adoptó una bandera completamente diferente para la Armada, construida sobre la base de los símbolos soviéticos tradicionales: una hoz, un martillo, una estrella roja. En la historia del uso de la bandera de Andreevsky, llegaron más de setenta años de retraso, ensombrecidos por hechos muy indecorosos. Durante la Gran Guerra Patria, la bandera de San Andrés comenzó a usarse como símbolo del "Ejército de Liberación Ruso" del general Andrei Vlasov, quien luchó contra la Unión Soviética del lado de la Alemania nazi. La bandera de Andreevsky estaba representada en los galones del uniforme militar de la ROA y los traidores que la llevaban en la mano cometieron crímenes contra su propia gente, sirviendo al Führer, el sanguinario verdugo de la tierra rusa. Sin embargo, los entendidos después de la guerra entendieron perfectamenteque el vlasovismo no podía oscurecer la historia centenaria de la bandera de Andreevsky como símbolo de la heroica flota rusa.
En enero de 1992, el gobierno de Rusia soberana tomó la decisión de revivir la bandera de San Andrés como símbolo de la Armada rusa. Por lo tanto, se rindió un homenaje a las tradiciones centenarias de la flota rusa. El 26 de julio de 1992, las banderas de la Armada de la URSS se izaron por última vez en los barcos de la flota rusa, después de lo cual sonó el himno de la Unión Soviética, a cuyo sonido se bajaron y en su lugar se izaron las banderas de San Andrés al himno de la Federación Rusa. Desde entonces, la bandera de Andreevsky ha sido la bandera oficial de la Armada rusa y se iza en todos los barcos y embarcaciones que componen su composición. Los símbolos con la bandera de San Andrés se utilizan en el uniforme del personal de la Armada rusa.
Con el debido respeto a la bandera de la Armada de la URSS y las hazañas heroicas que los marineros soviéticos realizaron bajo su mando durante la Gran Guerra Patria, en campañas militares y operaciones de posguerra, uno no puede dejar de estar de acuerdo en que el regreso de la bandera de Andreevsky como símbolo de la flota rusa se convirtió en un verdadero renacimiento de las tradiciones. y hoy los marineros rusos vuelven a apreciar y aman la bandera de San Andrés, permanezcan fieles a ella. Como dijeron los capitanes rusos cuando sus barcos entraron en batalla: "¡Dios está con nosotros y la bandera de San Andrés!"
Autor: Ilya Polonsky
