Pillar Katskhi: este es el nombre de una roca caliza ubicada en Georgia. En la cima de este monolito hay un monasterio construido en la década de 1990. Hoy en día, un monje solitario llamado Maxim Kavtaradze vive en este monasterio. Se sabe que el pilar fue utilizado por ascetas cristianos ya en los siglos VI-VIII. Por lo tanto, podemos decir que Maxim continúa con esta antigua tradición ascética, y posiblemente sea el último monje ermitaño que vive en la cima del pilar Katskhi.
Ubicación y propósito original del pilar Katskhi
El pilar Katskhi se encuentra en Imereti, una región y región histórica en el oeste de Georgia. Esta columna de 40 metros se encuentra junto al río Katskhura. Dado que Katskhi se destaca de una manera tan especial en el contexto del paisaje, no es sorprendente que la gente vea un propósito especial en él. En la época precristiana, por ejemplo, se creía que los paganos usaban la roca como un lugar sagrado desde hace 2000 años. El monolito se consideraba la encarnación del dios de la fertilidad y, por lo tanto, se celebraban rituales allí.
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Sin embargo, con la llegada del cristianismo, el pilar Katskhi adquirió un nuevo propósito. La columna de piedra caliza ya no se asoció con la fertilidad. En cambio, llegó a ser vista como una forma de separarse del mundo. La práctica ascética de vivir sobre un pilar se remonta a los siglos IV-V, cuando San Simeón el Estilita decidió instalarse en la cima. San Simeón hizo esto para distanciarse de la sociedad y dedicar su tiempo a la oración.
El pilar Katskhi y los ermitaños cristianos
Entre los siglos VI y VIII d. C., se construyó una pequeña iglesia dedicada al monje Máximo el Confesor sobre el pilar Katskhi. Hoy sólo quedan aquí los cimientos de esta antigua iglesia. Aunque se sabía que los ermitaños cristianos vivieron en la roca durante siglos, los científicos solo exploraron el área en el siglo XX, en 1944.
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Se llevaron a cabo más investigaciones después de 1999 y se supo más sobre las estructuras que alguna vez se construyeron sobre el pilar. Por ejemplo, encontraron que además de la iglesia, también había varias celdas ermitañas y una bodega. Además, en 2007 se descubrió una pequeña losa de piedra caliza. Esta tableta tenía una inscripción en Asomtavruli (el tipo más antiguo de escritura georgiana), que data del siglo XIII. La inscripción dice que un hombre llamado "Giorgi" fue el responsable de la construcción de tres celdas. Además, aquí se menciona el "Pilar de la vida", y este es otro nombre para el Pilar Katskhi utilizado por los lugareños. Tradicionalmente, la columna siempre ha sido venerada como símbolo de la Cruz Verdadera, de ahí el nombre.
Monje ermitaño del pilar Katskhi
Hoy un ermitaño vive en lo alto del pilar. En 1993, un monje ortodoxo georgiano llamado Maxim Kavtaradze se mudó a vivir a una roca. Al principio, un viejo frigorífico servía de cama para el monje, ya que arriba no había edificios para protegerlo de la intemperie. Más tarde, la iglesia destruida fue reconstruida por partidarios del cristianismo. Además, se construyó una pequeña casa para el monje.
Maxim, que tenía una pena de prisión a sus espaldas, siente que la vida en el pilar Katskhi lo ayudó a acercarse a Dios y renunciar al pasado. Maxim pasa la mayor parte de su tiempo en la cima del acantilado. Los creyentes le traen comida y la ponen en una canasta que él levanta con un cabrestante. Dos veces por semana desciende una escalera de hierro para rezar en un pequeño monasterio situado en la base del pilar. También habla y consuela a las personas que vienen allí en busca de consejo espiritual.
Svetlana Bodrik
