Los psicólogos estadounidenses han demostrado que la fe en Santa es más fuerte cuanto más a menudo los padres hablan de él.
Los niños deben aprender a distinguir entre lo real y lo ficticio; al menos esta distinción se enseña en la sociedad secular moderna de los países desarrollados y en desarrollo. Sin embargo, en la tradición cultural de varios países, hay varios personajes de ficción, de cuya existencia se persuade a los niños hasta que ellos mismos descubren que no existen. Estos personajes incluyen a Santa Claus, Ded Moroz con Snow Maiden y otros personajes de Navidad y Año Nuevo.
El fenómeno de Santa Claus y Santa Claus se complica aún más por el hecho de que los niños a los que se les enseña sistemáticamente que estos personajes son reales, en el período anterior a las vacaciones y festivo, encuentran múltiples pruebas de su existencia. Los niños a menudo se encuentran con Santa Claus y Ded Morozov, a veces varias veces al día, en los centros comerciales, en las fiestas infantiles y en las calles, los padres invitan a los actores contratados a casa o interpretan a Santa y Ded Moroz ellos mismos.
En un estudio publicado en la revista Cognitive Development, psicólogos de Estados Unidos probaron cómo cambia el grado de confianza de los niños en la existencia de Papá Noel según la frecuencia con la que se encuentran personas con un disfraz de Papá Noel. Resultó que cuanto más a menudo ve un niño a esas personas, más seguro está de que el mago realmente existe.
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Encuestas anteriores también han demostrado que incluso cuando los niños son conscientes de la naturaleza fantástica de la mayoría de los personajes de ficción ("los monstruos no existen", "los fantasmas no existen"), la creencia en los personajes de Año Nuevo y Navidad persiste durante muchos años.
Con el paso de los años, los niños descubren que Santa no existe; sin embargo, el proceso de toma de conciencia aún no se comprende bien. Hay dos versiones: la primera es que a medida que el niño crece, los padres mencionan cada vez menos a Papá Noel y la fe en él desaparece; el segundo es que la fe en Santa se mantiene fuerte hasta que el niño acumula una cantidad crítica de conocimiento sobre el mundo que lo rodea. Darse cuenta de que la historia de Santa Claus es contraria a la experiencia cotidiana y a las leyes de la física y la biología (volar en un carro con renos). En el caso de Santa Claus, su inmortalidad y velocidad de movimiento deberían jugar un papel clave.
Los resultados de una encuesta en línea realizada por investigadores apoyan más el primer supuesto. Los padres completaron cuestionarios en línea respondiendo preguntas sobre si sus hijos creen en Santa Claus, con qué frecuencia los padres mencionan a Santa, si dan regalos de Navidad en nombre de un mago, si se disfrazan de Santa Claus en Nochebuena, etc. Las estadísticas han demostrado que los niños de 2 a 7 años creen más en Santa (y cuanto menos preguntan sobre su naturaleza física), más a menudo los padres hablan de él como un personaje real.
Los resultados de ambas encuestas también mostraron cómo un niño pasa de la fe incondicional en Santa Claus a la negación de su existencia. Cuando se pidió a los niños que escribieran notas con preguntas a Santa, la calidad de las preguntas estaba directamente relacionada con la edad. Preguntas de interés, detrás de las cuales no había sospechas ocultas (como “¿Es cierto que hace frío en el Polo Norte?”) Fueron formuladas por niños menores de 7-8 años; los niños de 8 a 9 años comenzaron a hacer otras preguntas, como "¿Cómo encajas en la chimenea?" y "¿Cómo vuelan tus ciervos?". La crítica gradual del mito de Santa Claus, tarde o temprano, lleva al descubrimiento de su naturaleza mítica.
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Ksenia Malysheva
