El rey de Egipto, Ptolomeo II Filadelfo, era hijo de uno de los compañeros de Alejandro Magno, Ptolomeo I Soter, bajo el cual apareció el famoso Museion y la Biblioteca en Alejandría, donde se guardaban alrededor de medio millón de libros.
Después de la muerte de su padre, el antiguo país a orillas del Nilo cayó bajo el control de Ptolomeo II Filadelfo. Durante su reinado, científicos famosos como Euclides, Arquímedes y Aristarco de Samos vivieron y trabajaron en Alejandría. En la corte del rey trabajaron hábiles escultores y joyeros, creando verdaderas obras maestras del arte antiguo. Uno de ellos ha sobrevivido hasta el día de hoy. Se trata de la llamada "Copa Ptolomeo", que actualmente se conserva en la Biblioteca Nacional de Francia, en el Gabinete de Medallas.
El cuenco de dos asas, cortado de una sola pieza de ónix, tiene un tamaño muy modesto: su altura es de 8,4 centímetros y su diámetro es de 12,5 centímetros. El maestro egipcio desconocido no eligió accidentalmente el material con el que estaba hecho el cuenco. El ónix, un tipo de ágata con rayas blancas y negras, se procesó de manera excelente, y la mayoría de las veces se hicieron camafeos y gemas. Es curioso que el término "gema" en sí mismo provenga del sánscrito "gemma", y fue con esta palabra que en los viejos tiempos llamaban ónix. Onyx se extrajo en Egipto. Se creía que contribuye a la acumulación de energía vital, ayuda a deshacerse de la indecisión y la sospecha. Onyx es una piedra de gente segura de sí misma que sabe insistir por sí misma.
Y tallar camafeos no es una tarea fácil, requirió no solo paciencia y gran habilidad, sino también la habilidad de ver la belleza primordial en la piedra, que solo un maestro brillante puede reproducir. Después de todo, el tallador trabajó y creó imágenes casi a ciegas. Era necesario predecir de antemano, ver a través del grosor del mineral cómo se alternan sus capas, porque no solo corren paralelas, se doblan, no coinciden, cambian el grosor; todo esto puede destruir la imagen deseada. Se necesitaron años de trabajo continuo para hacer un cameo.
norte
Ahora es difícil decir exactamente cómo la copa, hecha en Egipto en el siglo III a. C., terminó en el tesoro de los reyes franceses. Es muy posible que este sea un trofeo de uno de los cruzados que visitó Tierra Santa en la Edad Media. Sea como fuere, este cuenco antiguo se ha convertido en un atributo indispensable utilizado durante la ceremonia de coronación de los reyes de Francia. Se empezó a utilizar para la comunión un cuenco con escenas de la vida del dios Dioniso.
Los sacerdotes de esa época no vieron nada sedicioso en los dibujos hechos en el cuenco de ónix. Dentro de la interpretación cristiana, cualquier obra de arte podría considerarse cristiana. A veces bastaba con hacer una inscripción adecuada en él. Digamos una cita del Antiguo Testamento. Y era posible prescindir de una inscripción. La iglesia a veces podía ignorar fácilmente los motivos paganos en las imágenes sobre el tema. Y pronto simplemente dejaron de prestarles atención.
Igor ZIMIN
