Un humilde panadero llamado John Farinor vivió en Londres en la segunda mitad del siglo XVII. Su panadería estaba ubicada en el centro de la ciudad, entre el Puente y la Torre, y todos los londinenses estaban contentos con los productos culinarios del tímido, que desde primera hora de la mañana se apresuró a comprar pan fresco en su institución. Durante cinco años, John Farinor estuvo al servicio del rey Carlos II y proporcionó a la corte de Su Majestad bollos y pretzels frescos para el desayuno, muffins para el almuerzo y pasteles con todo tipo de rellenos para la cena. Y John se preguntó qué más podría hornear para complacer a la familia real y así ganar una autoridad aún mayor.
Ese día, 1 (11 - estilo nuevo) de septiembre de 1666, tuvo que permanecer de pie junto a la estufa hasta altas horas de la noche y estaba muy cansado. Cerró los ojos, quería dormir. Incapaz de soportar la fatiga, John decidió tomar una siesta y regresar a la panadería temprano en la mañana, ya que todo estaba ubicado en la misma casa. Primero despidió a los aprendices y luego se fue a casa él mismo.
Su camino fue muy corto, de hecho, fue necesario subir las escaleras hasta el segundo piso. John no volvió a comprobar los fuegos de los hornos porque estaba seguro de que había dejado la panadería en perfecto orden. Subió a su dormitorio, se sentó en la cama y sólo entonces sintió que el cansancio del día literalmente lo aplastaba. Ya no tenía fuerzas para resistirla, aunque un pensamiento se le ocurrió: ¿le quedaba una llama en el horno? Pero alejó este pensamiento, apagó la vela, se cayó sobre la almohada, se vistió así y se quedó dormido.
Dormía profundamente, y abajo en el horno seguía ardiendo la llama que no había apagado. Y sucedió algo que suele ocurrir en tales casos. Las chispas de la estufa cayeron sobre el piso de tablones secos y la madera seca y alquitranada ardió instantáneamente. Y luego los trapos y las toallas se incendiaron. Además, las chispas que salieron de la chimenea golpearon un pajar en un patio vecino e inmediatamente se incendió. Desde la pila, el fuego se extendió a la pared de un edificio cercano.
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Desde la panadería se respiraba un humo sofocante, un árbol ardiendo ya se partía con fuerza y fuerza, cuando los aprendices olieron el olor a quemado. Primero, los muchachos corrieron escaleras arriba hacia el propietario y lo despertaron. Fue tan ardiente que ya era demasiado tarde para tomar medidas de emergencia para extinguir el fuego. Todo el piso inferior, donde había barriles de agua y el equipo necesario (hachas y ganchos), se incendió. John, su esposa, hijos y aprendices no tuvieron más remedio que escapar por el techo. Y en el primer piso solo había una niñera, que ya no estaba destinada a salir.
John Farinor y su familia lograron escapar saltando de techo en techo. Salieron a la calle y desde un lugar seguro vieron la propagación del fuego.
En aquellos años, Londres era una ciudad abarrotada de calles estrechas, en las que los incendios eran bastante frecuentes: en cuanto una casa en ruinas se incendiaba, la siguiente ardía inmediatamente. Las casas en áreas llamadas barrios marginales de Londres, donde vivían los pobres, estaban especialmente en llamas. Y nadie prestó especial atención a tales incendios.
Pero ahora se produjo un incendio en el centro de la ciudad, cerca de la Torre y el puente sobre el Támesis. Sin embargo, no fue fácil para los bomberos llegar a las casas en llamas.
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Las llamas rugieron, el viento en aumento arrojó chispas sobre los edificios vecinos y pronto varios edificios en Padding Lane se incendiaron. La calle nocturna se llenó de gritos. Cientos de personas salieron corriendo de sus casas para tratar de hacer frente al fuego antes de que llegaran los bomberos. ¡Pero dónde hay! Sin embargo, hubo quienes simplemente vinieron corriendo para mirar las llamas y las víctimas de los incendios. Sin embargo, la mayoría de las personas pronto se dieron cuenta de que el fuego se propagaría rápidamente a otras casas y lo mejor ahora es llevarse cosas valiosas y huir a otra área.
Londres, llena de edificios de tablones de alquitrán y tejas de estuco, se incendiaba con frecuencia, por lo que la gente estaba acostumbrada a tales traslados. Por supuesto, combatieron los incendios, pero nadie pudo ofrecer un medio radical para combatir los incendios. Es cierto que hace aproximadamente un año, el rey Carlos II envió una nota al alcalde exigiendo la introducción de reglas de seguridad contra incendios más estrictas. El alcalde naturalmente estuvo de acuerdo, pero no hizo nada eficiente. El hecho es que todos los incendios anteriores de alguna manera se apaciguaron por sí mismos. Se esperaba que éste hiciera lo mismo.
Pero más tarde resultó que había un vertedero en Padding Lane donde se tiraba basura del mercado Eastchip más cercano, y también estalló. Pronto se sintió atraída por un humo y un olor tan venenosos que muchos habitantes del pueblo no pudieron soportar el hedor y cruzaron corriendo el puente hasta el otro lado del Támesis.
El alcalde fue notificado del inicio del incendio temprano en la mañana, sin embargo, las casas en llamas causaron una leve impresión en el gobernador de la ciudad que llegaba. "Fi", dijo. - ¿Qué le pasa a este fuego? Incluso una mujer, si orina, lo inundará fácilmente ".
Otro funcionario del gobierno llamado Samuel Pepis ya no quedó impresionado por el incendio. La criada lo despertó a las tres de la mañana. Su casa estaba cerca de Tower Hill, a unos tres cuartos de milla al este del lugar del desastre. Esto es lo que escribió Pepys en su diario: “Me levanté, me puse la bata, fui a la ventana, pensé que no debía estar más allá de la parte trasera de Mark Lane. Bueno, volví a la cama, pensé en dormir . Pero no pudo dormir lo suficiente. El humo y los gritos de la gente corriendo por las calles lo despertaron.
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Era domingo, día santo, en el que nadie se atrevía a molestar a Su Majestad. Pero fue un incendio …
Poco antes del mediodía, Pepys se presentó en su oficina en Whitehall, el barrio donde se ubicaban las oficinas gubernamentales. Durante mucho tiempo no pudo tomar una decisión, pero luego se armó de valor y pidió informar al rey de que se había iniciado un gran incendio en el centro de la ciudad.
Sin embargo, el rey no pudo hacer nada. Él, como todos sus súbditos, solo podía esperar la misericordia de Dios y esperar a que el fuego se apagara solo. Pero pronto esta esperanza se desvaneció. El día era ventoso, las llamas se extendieron a las casas y vecindarios vecinos, y al mediodía el fuego llegó al Támesis. Casi de inmediato, los almacenes a lo largo de la orilla del río, llenos de madera, carbón, aceite y alimentos, estallaron en llamas. Pronto se escucharon explosiones. Eran barriles de coñac, alcohol y vino.
El fuego se extendió tan rápido que no hubo forma de detenerlo. La llama se extendió como un río, cubriendo calles enteras en un minuto, volando a grandes distancias y destruyendo todo. La propagación fue facilitada por un viento uniforme y seco que soplaba continuamente desde el este. Y gracias a este viento constante, el fuego, casi golpeando la casa de Pepis, se extendió sin obstáculos hacia el oeste. El domingo, la llama probablemente todavía podría apagarse. Pero los bomberos, en la prisa y la confusión que reinaba entonces, tratando de llenar los baldes lo antes posible, dañaron el sistema de suministro de agua, dejando a toda la región central sin suministro de agua.
El fuego del infierno rugió de domingo a miércoles. Durante tres días y tres noches, lenguas de llamas rojas se dispararon hacia el cielo de Londres. Durante este tiempo, 13.200 casas en cuatrocientas calles grandes, 80 iglesias y muchos edificios públicos fueron incendiados, trescientos acres de tierra fueron devastados. Se incendiaron tiendas y comercios ubicados en London Bridge. Las chispas volaron hacia el lado opuesto del Támesis y provocaron incendios en otras partes de la ciudad. El Ayuntamiento y el Royal Exchange, el centro financiero de Londres, se convirtieron en cenizas.
Los peores desastres fueron causados por el incendio de la catedral de St. Paul. Por el calor, las piedras explotaron, las tumbas antiguas se abrieron, revelando restos momificados. El techo de la catedral se derritió, el plomo líquido fluyó en arroyos a lo largo de las calles adyacentes. Fue un espectáculo terrible. Parecía que una especie de dragón que escupe fuego se abalanzó sobre la pacífica ciudad.
Cabe destacar que solo 8 personas murieron en el Gran Incendio de Londres. La mayoría de la gente del pueblo tuvo tiempo suficiente para huir. Las carreteras estaban atascadas con carros cargados de pertenencias, todo el distrito se convirtió en un continuo campo de refugiados.
Entre los que abandonaron la ciudad estaba Pepis. En su diario escribió: “El viento sopla en tu rostro, y al mismo tiempo estás casi quemado por las chispas de las llamas que llueven de este terrible, este siniestro, este maldito fuego … Y sobre todo este humo, tan espeso y enorme que en el mediodía oscurece el sol. Y si a veces aparece, es rojo como la sangre.
El miércoles por la noche, el fuego estaba prácticamente extinguido. Y esto sucedió gracias a la intervención personal del rey, quien envió bomberos a destruir edificios en el camino del fuego para evitar que se propagara. Pero Londres ardió durante varias semanas más, y los sótanos continuaron ardiendo incluso seis meses después.
Cuando los londinenses comenzaron a reparar y reconstruir sus casas, el arquitecto Christopher Wren sugirió que el gobierno tomara en cuenta este desastre y construyera Londres de acuerdo con un nuevo plan, para que la ciudad esté a la altura de su propósito: la gran capital de un gran pueblo. Sin embargo, la propuesta del talentoso arquitecto fue ignorada y Londres siguió construyéndose casi en su forma anterior.
Pero aunque K. Ren fue rechazado, en memoria del desastre natural se le ordenó construir un monumento, lo que hizo. La columna construida por Wren, conocida en Londres como el "Monumento", nunca recibió otro nombre. Esta colosal columna dórica tiene 202 pies de altura. En su interior hay una escalera de mármol blanco con 345 escalones. Conducen al rellano, que ofrece una vista increíble de todo Londres. La columna está construida con piedra de Portland con decoraciones de bronce y mármol. En el pedestal hay una descripción del fuego con todos los detalles y varias figuras alegóricas. Anteriormente en el "Monumento" había una inscripción que decía que el fuego fue hecho por los papistas, ahora esta inscripción desapareció.
Además, ha sobrevivido la leyenda de que el incendio destruyó las consecuencias de la anterior catástrofe de Londres: la gran plaga de 1665, que se cobró cien mil vidas y, en general, exterminó para siempre la plaga en Londres, que había estado asolando periódicamente durante muchos siglos.
CIENTOS GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
