Sin duda, el barco fantasma más famoso es el Mary Celeste, un barco mercante que fue descubierto abandonado y a la deriva en el Océano Atlántico en 1872. El barco estaba en excelentes condiciones, las bodegas estaban llenas de alimentos y productos frescos. Nunca se encontró rastro de la tripulación, y la presencia de 1.500 barriles de alcohol puro a bordo excluye la posibilidad de que el barco fuera atacado por piratas.
El Mary Celeste fue botado en 1860, los siguientes 10 años el barco cambió de dueño con una consistencia envidiable, y al final fue comprado por $ 3000 por el Capitán Benjamin Briggs. El 7 de noviembre de 1872, Mary Celeste salió del puerto de Nueva York. A bordo iban el capitán Briggs, su hija y su esposa, y una tripulación de diez marineros. Desde entonces nadie los ha visto. No fue posible encontrar un registro de barco en el barco fantasma, y también había dos botes salvavidas, los cuales fueron encontrados en 1873 frente a las costas de España, en uno había un cuerpo envuelto en una bandera estadounidense, en el otro había 5 muertos más que no pudieron ser identificados. No había ni mujer ni niño entre los cadáveres.
