Una de las razones de la guerra de Crimea en la década de 1850 fue la disputa sobre los derechos de las minorías cristianas en Tierra Santa, que estaba controlada por el Imperio Otomano.
Al final, las tensiones se convirtieron en una guerra entre el Imperio ruso, por un lado, y una coalición de los imperios británico, francés, otomano y sardo, por el otro, centrada en los puertos de aguas cálidas más importantes de la península de Crimea y de los Balcanes.
Los combates en Crimea, que incluyeron el famoso Ataque de la Brigada Ligera, finalmente llevaron a un estancamiento prolongado cuando la alianza de Gran Bretaña, Francia y Turquía asedió el puerto de Sebastopol controlado por Rusia.
Las interrupciones del suministro, los errores estratégicos y las duras condiciones invernales eran peligrosos para los aliados que rodeaban la ciudad.
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Para crear el estado de ánimo necesario en el público, que comenzó a expresar dudas sobre la corrección de la guerra, el gobierno británico contrató al fotógrafo Roger Fenton para viajar a Crimea y tomar las primeras fotografías de guerra de la historia. Llegó cerca de Sebastopol en marzo de 1855 y permaneció allí durante 3,5 meses.
Los empleadores del fotógrafo querían que transmitiera una sensación de fortaleza y éxito en la campaña militar. Por lo tanto, Fenton no tomó fotografías de los soldados que murieron a causa del frío invernal o del cólera, ni de los mutilados por el fuego de artillería.
Con la ayuda de cámaras grandes y pesadas que requerían una exposición prolongada, Fenton fotografió a soldados, trabajadores y generales, y también filmó las filas ordenadas de carpas y carros que se movían con el paisaje de fondo desde el puerto de Balaklava hasta el frente.
Capitán Thomas Longworth de la Artillería Real Británica.
Video promocional:
Un muelle para ganado en el puerto de Balaklava.
Suministrador marino montado en camello en el puerto de Balaklava.
Pasamontañas.
Vista de Balaklava y el puerto desde el campamento de los guardias en la colina.
Campamento de tiendas aliadas en la meseta frente a Sebastopol.
El fotógrafo Roger Fenton, vestido como un soldado de infantería Zouave, capturado por Marcus Sparling.
El teniente general británico Sir George de Lacy Evans.
La fotografía más famosa y controvertida de Fenton fue la tomada el 23 de abril de 1855, que muestra el camino a Sebastopol, sembrado de balas de cañón. Debido a la frecuencia con la que fue disparado por las tropas rusas, los soldados lo apodaron "Valle de la Sombra de la Muerte". La famosa imagen muestra balas de cañón acumuladas en acequias y en la propia carretera.
Pero Fenton también tomó otra imagen menos conocida de la misma escena, sin balas de cañón en la parte superior de la carretera.
Los historiadores han ofrecido muchas teorías en competencia sobre cuál de las fotografías se tomó primero, o por qué y quién transfirió las balas de cañón. Una investigación exhaustiva del director Errol Morris, basada en cambiar la apariencia de varios pequeños parches de roca entre dos tomas, llevó a la conclusión de que primero se tomó la imagen de las balas de cañón al costado de la carretera, y luego se trasladaron a la carretera.
Esto sirve como un recordatorio más de los peligros de la fotografía escénica por usar fotografías como evidencia objetiva, incluso 133 años antes de que se inventara Photoshop.
Valle de sombra de muerte - camino a Sebastopol. Las balas de cañón se trasladaron a la carretera desde un lado de la carretera, probablemente por un fotógrafo.
El cuarto oscuro móvil de Roger Fenton y su asistente Marcus Sparling. Sparling solicitó que se tomara esta fotografía como la última toma antes de dirigirse a la zona de peligro.
Oficiales del 17º Regimiento.
El príncipe Napoleón Bonaparte, primo del emperador Napoleón III, sirvió como general en la Guerra de Crimea.
Mayor General Sir George Buller.
Oficiales del 71 ° Regimiento de Montaña posan con un perro en un campamento británico.
Funcionarios ferroviarios en Balaklava.
Soldados del 4º Regimiento de Dragones de la Guardia y una mujer descansan cerca de la casa.
Teniente John Sherwood Gaynor del 47º Regimiento.
Capitán Charles Augustus Drake Halford de la 5.a Guardia de Dragones.
Vista de Balaklava desde la colina.
Dos zouaves - soldado de infantería ligera del ejército francés - compartir un matraz.
Dos sargentos del 4º Regimiento de Dragones comparten una copa.
Mariscal francés Pelissier.
Dos croatas.
Jefe de la Policía Militar de la división del General Bosquet.
El general húngaro Gyorgy Kmet, que sirvió en el ejército otomano bajo el nombre de Ismail Pasha, le entrega el teléfono a un sirviente.
El teniente general británico Sir Colin Campbell.
William Simpson, artista marcial.
Teniente Walter Aston Fox Strandweiss.
El comandante británico Henry Berkeley Fitzharding Max.
