La mayoría de los jóvenes de hoy pensarán en Russell Crowe como el líder militar deshonrado Maximus cuando digan "gladiador". Las personas mayores, quizás, también recordarán a Kirk Douglas en la famosa película "Spartacus". Esto, quizás, limita la lista de "fuentes" sobre las que nuestro contemporáneo construye sus ideas sobre las costumbres de la Antigua Roma.
Si le pregunta al ruso medio qué sabe sobre las luchas de gladiadores, la respuesta probablemente sería: "Esta es una masacre despiadada sin reglas, una" pequeña pila "sangrienta en la que esclavos impotentes lucharon por la vida o la muerte". Pero, ¿es realmente así?
Mito 1: los gladiadores son carne de cañón barata
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Los gladiadores no eran carne de cañón barata, sino verdaderos profesionales, algo parecido a los legionarios de fútbol y hockey de hoy. Fueron cuidados, tratados y cuidados con esmero, sin escatimar en medicamentos y productos de promoción de la salud.
En los huesos de gladiadores encontrados por los arqueólogos, hay rastros de intervención quirúrgica, incluidas operaciones tan complejas como la amputación de miembros y la cirugía craneal.
Los gladiadores recibieron una amplia formación en escuelas especiales. Los esqueletos encontrados en un cementerio en Éfeso muestran cambios en los huesos causados por un entrenamiento riguroso. Entonces, un gladiador tenía la mano que sostenía la espada era casi cinco centímetros más larga que la del otro. El mismo fenómeno se observa en las estrellas del tenis modernas, aunque tienen una raqueta mucho más ligera.
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Los entrenamientos, que duraron desde la mañana hasta la noche, fueron muy intensos. Bajo la guía de un maestro, un ex gladiador, los novicios fueron entrenados en el manejo de la espada. A cada uno de ellos se le dio una espada de madera y un escudo tejido de sauce.
Los golpes se practicaron en un tronco de madera excavado en el suelo. Cuando un principiante dominaba los conceptos básicos de la esgrima, ya no se le daba una espada de madera, sino de hierro. Para fortalecer los músculos, esta arma se hizo especialmente dos veces más pesada que una de combate.
Durante todo el período de estudio en la escuela, un médico del personal supervisó de cerca la salud de todos los estudiantes. Para comprender cuán "ansiosos" trataron la salud de los futuros gladiadores, basta decir que el mayor médico romano antiguo, Galeno, trabajó durante mucho tiempo no solo en cualquier lugar, sino en la Gran Escuela Imperial de Gladiadores.
Para ser justos, cabe señalar que tal preocupación por los estudiantes no fue causada por el humanismo en absoluto, sino por consideraciones de economía banal: sería extremadamente costoso para el propietario de la escuela perder a un soldado por enfermedad y mala alimentación, en cuya formación se invirtió tanto tiempo y dinero.
En términos de entrenamiento, los gladiadores eran similares a los atletas modernos. Sus músculos se desarrollaron enormemente gracias al ejercicio intenso y la dieta. Los huesos de los gladiadores contienen mucho estroncio y poco zinc. Esto significa que los gladiadores no comían carne en absoluto, sino que comían alimentos ricos en calorías: cereales y frijoles, casi como los atletas modernos.
Parece increíble, pero estos feroces luchadores eran vegetarianos. Naturalmente, todo esto se hizo sobre la base de los conocimientos médicos que la civilización romana ya poseía en ese momento.
Los huesos con un alto contenido de estroncio podían resistir fuertes golpes en la arena y las heridas de los gladiadores curaban más rápido. La única excepción a esta dura dieta deportiva era la cena en vísperas de la batalla: entonces el gladiador podía comer lo que quisiera.
Mito 2: todos los gladiadores eran esclavos privados de sus derechos
Muchos prisioneros, esclavos y criminales fueron enviados a la arena por la fuerza, pero cuanto más lejos, más voluntarios acudieron a los gladiadores. Al final del Imperio Romano, fueron ellos quienes constituían la abrumadora mayoría entre los participantes en las batallas mortales.
Con esclavos y criminales, todo está claro: no se les preguntó su opinión, pero ¿qué hizo que los ciudadanos libres eligieran una profesión tan mortal? Las razones son prosaicas: la escuela de gladiadores alivió al pobre de la constante preocupación por un pedazo de pan. Un tipo apuesto, en quien hervía un exceso de fuerza, sedujo con el brillo de las futuras victorias, la riqueza, la fama.
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Y si el gladiador tenía suerte, si la suerte le sonreía, si salía victorioso en las peleas, entonces se convertía, en términos modernos, en "la estrella de la columna de chismes". Hablaban de él con admiración en los modestos talleres de artesanos y las ricas mansiones de los senadores.
Los patricios tomaron a esos luchadores como sus guardaespaldas. Los jóvenes de familias nobles aprendieron esgrima de ellos. Los emperadores descendieron a la arena para felicitar al ganador. ¿Por qué no son los grandes atletas de hoy?
La actitud hacia los gladiadores estaba teñida incluso con una cierta nota de misticismo. Por tanto, la sangre de los gladiadores muertos se consideraba sagrada. Se le dio de beber a pacientes con epilepsia. Las novias ricas empapaban en él las horquillas y las peinetas de su peinado nupcial, pues se creía que esto acompañaba a una feliz vida familiar.
Mito 3: el combate de gladiadores es una picadora de carne salvaje
Las peleas de gladiadores no eran solo una pelea de pared a pared. Los gladiadores se organizaron estrictamente en parejas. Además, la pareja se emparejó con aproximadamente la misma fuerza y entrenamiento. Las películas de Hollywood dan una imagen completamente distorsionada de estas competencias.
Las luchas de gladiadores no son masacres salvajes, sino competiciones según determinadas reglas y con la participación obligatoria de los jueces. Este es un tipo de deporte de combate. Y como en todo deporte, hubo errores y prejuicios de los jueces.
Los gladiadores tenían su propio código de honor: luchaban hasta el final y preferían la muerte a la huida. Acobardarse frente al enemigo, huir de él significa cubrirse de una vergüenza indeleble. Los gladiadores tuvieron que aceptar la muerte con honor. La capacidad de los gladiadores para enfrentar la muerte con dignidad se consideraba un indicador de coraje y coraje, que un verdadero romano debería poseer.
"Muere como un gladiador" fue el mayor elogio para cualquier soldado. Por lo tanto, las batallas de gladiadores eran más ejemplos de arte militar que las luchas ordinarias.
Además, era muy costoso para el organizador de los juegos que muchos gladiadores experimentados murieran en la batalla. Preparar la reposición requirió mucho tiempo y dinero. Pero el público quería un espectáculo profesional. Por lo tanto, a menudo un gladiador no mató a otro, sino que luchó con una ventaja convincente, por ejemplo, hasta una extremidad rota.
La mayoría de las veces, los combatientes no murieron por un golpe directo en la batalla, sino por infecciones posteriores provocadas por armas. Durante la época romana, cuatro de cada cinco gladiadores abandonaron la arena con vida. Dado que un gladiador generalmente no peleaba más de tres o cuatro veces al año, muchos de ellos no terminaron sus vidas tan tristemente como la gente piensa.
Mito 4: la audiencia determinó el destino del gladiador
Si el gladiador resultó mortalmente herido y perdió el conocimiento, entonces fue rematado ya fuera de la arena, con la ayuda de un martillo especial, que, por cierto, no se usó en la batalla. Si el luchador aún estaba consciente, entonces la audiencia decidió su destino.
Vale la pena mencionar aquí las señales que usaron los romanos para decidir el destino del gladiador derrotado. En general, se acepta que un pulgar levantado significaba que una persona estaba viva, mientras que un pulgar bajado indicaba que una persona debería morir.
No se sabe quién fue el primero en expresar este punto de vista, pero ni una sola confirmación de este hecho nos ha llegado ni en los monumentos escritos ni pictóricos de la época romana. Los escritores romanos mencionan los signos con los que la multitud expresó su opinión, pero no explican cuáles eran esos signos.
Entonces, los dedos bajos o levantados de la audiencia es otro mito que probablemente proviene de los viejos libros de texto de los gimnasios.
Denis Orlov
