La palabra "Sahara" evoca la imagen de un desierto bochornoso: este vasto océano de arena en la mente de las personas. La mayoría de nosotros imaginamos arenas ilimitadas y, por encima de ellas, el sol abrasador. Incluso en el propio nombre, parece un viento seco, porque su nombre proviene de la palabra árabe "sahra" - "rojizo". El desierto más grande del mundo se extiende por el norte de África y ocupa una cuarta parte de todo el continente africano. La vida de varios países africanos (Malí, Libia, Níger, Chad, Marruecos, Túnez, etc.) está asociada con este desierto, y cuatro quintas partes de Argelia es el Sahara. …
Comenzando en las orillas del Océano Atlántico, se extiende por miles de kilómetros hacia el este, hasta el propio Nilo. Nueve mil kilómetros cuadrados es el área de casi toda Europa, pero incluso ahora el desierto está expandiendo inexorablemente su espacio.
Mientras tanto, valles secos, mesetas de alta montaña, desfiladeros de montaña se abren a vista de pájaro … En algunos lugares hay vegetación mediterránea: cipreses, pistachos y olivos. Ahora todo esto está bien estudiado, y siguiendo los pasos de las culturas restantes, se puede contar el clima que había aquí antes.
La humanidad acumuló información sobre el Sahara y su conocimiento sobre él muy lentamente. Parece extraño, porque alrededor del Sahara hay países con civilizaciones antiguas, en las que vivieron muchos científicos. Incluso el destacado naturalista y geógrafo alemán Alexander von Humboldt, a mediados del siglo XIX, creía que el Sahara era el mar de arena más grande que se extiende hasta la India.
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En nuestro siglo, los científicos comenzaron a hablar sobre la conexión entre las obras de arte y la paleografía. Esto sucedió después del descubrimiento de los famosos frescos policromos en Tassili Ajer en el Sahara. Algunos hallazgos dispersos se remontan a principios de nuestro siglo, y en 1933 un oficial de las tropas coloniales francesas, Brenand, descubrió accidentalmente toda una galería de rocas. Pronto llegaron aquí los primeros grupos de científicos y comenzó la investigación, que se llevó a cabo durante varias décadas. El estudio del arte rupestre ha arrojado luz sobre la historia del Sahara durante los últimos milenios.
El hecho mismo de la existencia de los dibujos en el desierto sugiere que las condiciones naturales del Sahara eran anteriormente diferentes. Las imágenes perfectamente conservadas parecen indicar que el clima era seco y evitaba perfectamente la meteorización activa. La pátina característica que cubre los dibujos indica su antigüedad. Además, estos grabados rupestres han proporcionado a los científicos datos ambientales muy valiosos. Los frescos más antiguos representan a los animales alrededor del hombre, que se encuentran solo donde caen fuertes lluvias y la tierra está cubierta por una densa vegetación. Entonces, por ejemplo, para la vida de algunos animales se requerían las condiciones de la sabana, para otros, el semidesierto. Los toros representados en muchos solo podían vivir en los prados en el corazón del Sahara, y los cocodrilos e hipopótamos necesitaban ríos y lagos.
El arte rupestre del Sahara es un verdadero almacén de información que da ideas claras sobre la antigua población del Sahara, sobre las diversas tribus y nómadas que trajeron consigo una influencia ajena a la población local. Estas imágenes muestran cómo cambió el clima y la fauna del Gran Desierto.
Después de la investigación de los científicos, el Sahara apareció como una vasta llanura, una vez verde, que alimentaba a jirafas y búfalos (y ahora se conservan solo en Egipto), elefantes, avestruces y antílopes. Los rinocerontes habitaban densos palmerales y allí vagaban leones. Los científicos han demostrado de manera convincente que el Sahara alguna vez poseyó flora y fauna esteparias, pero las perdió. Y esta pérdida ocurrió mucho antes de que apareciera la primera información histórica al respecto. Hace dos o tres mil años, estaba menos drenado que ahora. Pero la sequía y el aumento del calor obligaron a muchos animales a ir a la sabana, donde casi todos viven hasta el día de hoy.
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El historiador árabe del siglo I, El-Bekri, describió la ciudad de Hama, ubicada a cuatrocientos kilómetros al oeste de Tombuctú, como una zona agrícola floreciente. Ahora bien, este lugar es probablemente uno de los más desiertos de Mauritania.
Hace setenta años, la ciudad de Luga en Senegal era considerada el principal centro de producción de maní. Ahora, bajo el aliento abrasador de la arena, pareció marchitarse y el centro de producción de maní se trasladó a la ciudad de Kaolak.
El hecho de que estas tierras estuvieran realmente floreciendo se conoce por muchos hechos históricos. En la antigüedad, casi en todas partes (con la excepción de algunas zonas), el clima era más húmedo que ahora. Un clima húmedo ha prevalecido durante mucho tiempo en todo el cinturón árido (¡ahora!) Que se extiende desde África occidental hasta Rajastán en el noroeste de la India. Incluso en el centro seco del Sahara actual, la precipitación anual fue de 250-400 mililitros por año (ahora solo seis mililitros). El nivel del lago Chad era cuarenta metros más alto que el actual, y el lago mismo alcanzó el tamaño del mar Caspio. En el sitio del Sahara en el pasado distante, lejano, había un jardín floreciente, y "se volvió verde como Normandía". Hoy en día, la humedad en el Sahara es insignificante, además, el viento intensifica la evaporación, seca y quema las plantas, impulsa la arena y con ello destruye las plantas impidiendo que se desarrollen.
Así que el gran Sahara, este espacio ahora pernicioso e infinito, no era para nada estéril. La gente vivía y trabajaba aquí, cultivaba frutas y cereales. Durante el invierno (!), La humedad se acumuló en las tierras bajas y los campesinos lograron aprovecharla para cosechar antes de que el sol quemara la tierra. Hasta ahora, en los bazares argelinos, puedes ver toda la variedad de regalos del desierto: una abundancia de limones, naranjas, almendras y otras frutas. Y, entre otras cosas, las zanahorias son sorprendentes por su tamaño extraordinario: dos piezas por kilogramo.
Alrededor del 1000 a. C. mi. El Sahara gradualmente comenzó a adquirir su apariencia actual, de siglo en siglo el desierto se extendió más y más. La rica y exuberante vegetación de Tassili-Ajer fue reemplazada por arbustos delgados, que los lugareños llaman talha.
El factor principal en el Sahara es el clima, ya que es menos manejable. Con la ayuda de riego y barreras de protección, se puede mejorar ligeramente, pero no se puede cambiar por completo. Sin embargo, en un momento se creyó que el origen del Sahara era precisamente algún cambio climático. Es cierto que ahora se sabe que esta tierra se convirtió en un desierto no tanto por el cambio climático, sino por la actividad humana. Y sucedió cuando las tribus de cazadores fueron reemplazadas por pastores nómadas. Parecería que la cría de ganado no debería haber afectado la apariencia del planeta, porque los pastores no aran la tierra. No sustituyen una cubierta vegetal por otra, no queman bosques para obtener tierras cultivables. Pueden pastar ganado en lugares que no son aptos para la agricultura.
Pero lo parece solo a primera vista. La gente vagaba por el Sahara una vez floreciente con enormes manadas. Los animales no solo comieron la vegetación, sino que también la pisotearon, destruyeron la cubierta vegetal, que con el tiempo comenzó a perder fuerza. El césped se volvió tan débil que ya no pudo contener la arena. Y avanzó cada vez más, convirtiendo las florecientes tierras en áridos desiertos. Los científicos calculan que cada año 40.000 hectáreas de arena se convierten en desierto.
Esto, por supuesto, es solo una de las razones por las que las arenas siguen avanzando. Hay otros. Por ejemplo, en tierras fértiles en Argelia, durante mucho tiempo, hubo una rápida construcción de empresas industriales, viviendas, se colocaron carreteras. Es cierto que se dieron cuenta a tiempo e introdujeron una cuenta estricta de las parcelas asignadas para todo tipo de construcción.
La aridez característica del Sahara actual ya no se encuentra en ningún otro desierto del mundo. El Kalahari, Arabia, los desiertos de Asia Central y Australia son todos más húmedos. El más sin vida incluso en el propio Sahara se considera Tenezruft, una de las regiones más cálidas y secas del mundo. La población indígena llama a Tenezruft "la tierra del calor y la sed". En esta zona abandonada, donde el calor alcanza los + 50 ° C, no crece una sola brizna de hierba. Ni siquiera insectos. La tierra quemada está por todas partes, la temperatura de la arena es de + 70 ° C y es imposible caminar sobre ella descalzo.
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Durante mucho tiempo, Dios y las personas parecieron olvidar el Sahara. Solo caravanas de nómadas araron sus interminables extensiones, transportando dátiles y sal en camellos jorobados. Los comerciantes y los comerciantes equiparon las caravanas, llevaron consigo guías que podían navegar por las estrellas y se abastecieron de alimentos durante seis meses. Durante el largo viaje, las reservas de agua se reponían en raros oasis y, por lo tanto, el agua a veces se volvía más cara que el oro.
Como regla general, una caravana constaba de 300 a 400 camellos y muchas mulas, pero también podía constar de mil camellos. Esto dependía únicamente de cuántos camellos y otros animales se pudieran beber de los pozos a lo largo del camino. La falta de agua se convirtió en una muerte inevitable. Por ejemplo, en 1805 una enorme caravana fue asesinada entre Tombuctú y Taudenni. En el abrazo mortal del desierto, quedaron 2.000 personas y 1.800 camellos.
La arena del Sahara no forma un velo uniforme, sino que forma largas colinas arenosas que se extienden en filas interminables. Es muy poco profundo y suelto, e incluso con la más mínima brisa cubre las huellas del viajero. Un viento más fuerte empuja la arena hacia adelante y la vierte en largas crestas. Tales lugares parecen un mar cubierto de olas inmóviles, congeladas en una posición. Pero su inmovilidad es evidente. El viento sopla granos de arena frente a él, y estas colinas, aunque lentamente, se mueven constantemente de un lugar a otro. Al sol brillan ahora con una luz rojiza, ahora dorada, y entre ellos se vuelven azules, luego ennegrecen los huecos que los separan.
Pero a veces la arena cobra vida. Comienza a moverse, reunirse en un solo lugar y formar enormes pilares de arena. Estos pilares se mueven, girando a través del desierto ahora rápidamente, ahora lentamente. Cuando son iluminados por el sol, parecen ardientes. El fuerte viento que impulsa estos pilares a veces divide un pilar en dos, o conecta varios en uno enorme, llegando casi hasta las nubes. Estos pilares se llaman tornados, y ¡ay de la caravana si tal tornado la alcanza!
Pero incluso si el tornado pasa, el peligro para la caravana aún no ha pasado, porque detrás del tornado, generalmente comienza a soplar samum: un viento bochornoso. Nace en una sartén gigante del desierto más caluroso, y aquí, los vórtices más fuertes surgen de los cambios de temperatura. El poder fulminante del samum se siente incluso en Europa. A veces sopla con la fuerza de una tormenta real, a veces apenas se nota, pero siempre arde y causa un gran sufrimiento a las personas.
Mucho antes del Samum, los habitantes del Sahara adivinan su aproximación. Comienza con un sutil movimiento de aire, que se vuelve pesado y sofocante. El cielo está cubierto por una ligera niebla grisácea o rojiza. El calor aumenta con cada hora que pasa. La gente se queja y gime, porque incluso un ligero toque de la brisa quema mucho, causa fuertes dolores de cabeza y debilidad, y generalmente entristece a la persona. Gradualmente, las ráfagas de viento se vuelven más fuertes y agudas, finalmente se fusionan en un torbellino continuo y en unos minutos una verdadera tormenta de arena ya está rugiendo. El viento silba y ruge, levanta nubes de arena, la congestión se vuelve insoportable, el cuerpo se empapa de sudor, pero casi de inmediato se seca. Los labios se agrietan y sangran, la lengua se siente como plomo. Entonces la piel se agrietay el viento abrasador inflige arena fina y caliente en las heridas y, por lo tanto, aumenta aún más el sufrimiento de una persona.
Incluso los animales salvajes al comienzo de una tormenta de arena se vuelven temerosos y los camellos se vuelven inquietos y tercos, se apiñan, se niegan a avanzar e incluso se tumban en el suelo. Pero un camello para un habitante del desierto, como un caballo para un campesino ruso, es un verdadero amigo. No es de extrañar que se les ocurrieran muchos nombres afectuosos para él, lo glorificaron en cuentos de hadas, mitos y leyendas. Un proverbio árabe dice: “Alá creó al hombre de arcilla. Después de lo que había hecho, le quedaban dos pedazos de arcilla. De uno creó un camello … . El Profeta Muhammad, como su padre, era pastor de camellos y guía de caravanas. Por lo tanto, no es sorprendente que el Corán hable del camello como la principal riqueza de un musulmán. A veces, sin embargo, mencionan la disposición estúpida y arrogante del camello, pero este favorito de Allah no es estúpido, sino orgulloso. Porque conoce el centésimo nombre de Alá,desconocido incluso para los humanos. Mahoma les dijo a sus seguidores 99 nombres, y el último susurró al oído del camello en agradecimiento por el hecho de que lo salvó en tiempos difíciles, lo alejó de sus enemigos.
El camello está ingeniosamente adaptado para soportar el calor y la sequedad. Su joroba es una alcancía de grasa para los peores momentos. Si la grasa de un camello se distribuyera uniformemente por todo el cuerpo, esto dificultaría su enfriamiento. Su estómago consta de tres secciones y tiene capacidad para 250 litros, se alimenta de la áspera y dura vegetación del desierto. Y este animal también tiene pezuñas inusualmente anchas, como si estuviera especialmente adaptado para caminar sobre la arena.
Pero uno no puede considerar que no hay nada agradable en el desierto, porque "… de otro trozo de arcilla, Allah creó una palmera datilera". La palmera datilera lo es todo para el habitante del desierto. Sus frutos sirven como su principal alimento, en el pasado pagaba impuestos a sus jefes con ellos. Con el tronco alto y recto de un árbol, hace sus edificios y utensilios; de las fibras de la corteza se tejen cuerdas y sogas, de las grandes hojas plumosas: esteras, escobas, escobas. Solo en el desierto se pueden apreciar todos los beneficios que aporta la palmera datilera.
Los árabes afirman que los dátiles son "dedos de luz y miel", "pan del desierto". El árbol de dátiles se ha adaptado mejor que otras plantas a las condiciones del Sahara. Crece en cualquier suelo, incluso si su salinidad supera los doce gramos por litro de agua, no teme una fuerte caída de temperatura, de + 50 ° a –10 ° Celsius. El tiempo de floración para la mayoría de los tipos de palmeras datileras es desde mediados de marzo hasta mediados de abril, la cosecha se realiza de julio a noviembre.
Y aunque la palmera datilera no tiene pretensiones, no es tan fácil cultivarla. Por extraño que parezca, los campesinos todo el tiempo tienen que lidiar con el drenaje del suelo alrededor de la palmera datilera, porque las aguas subterráneas la destruyen. Pero los resultados de su trabajo son más que elogios: unas cincuenta variedades de palmera datilera (de 96 especies en el mundo) han echado raíces aquí … La palmera datilera se ha convertido en una especie de fetiche: "cortar una palma" significa "matar". Y cuando el propietario de un árbol que ya se ha secado toma un hacha en sus manos, a menudo se lo persuade de que no lo haga; se dan varios argumentos para justificar al "culpable infértil". Esta ceremonia se llama "razonamiento" de la palmera. El dueño parece dejarse convencer y, golpeando varias veces con el trasero en su tronco seco, se vuelve hacia el árbol con un "último aviso". De Verdad,¡Oh, qué difícil es levantar la mano contra un viejo amigo!
La palmera datilera es la hermana del hombre, el camello es su hermano. Sin ellos, una persona difícilmente habría sobrevivido en el desierto, que Allah creó, para que una persona pudiera descansar en él y vagar tranquilamente solo.
CIENTOS GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
