A finales del siglo XVIII, el ejército ruso podría reponerse con un oficial muy prometedor, que en el futuro estaba destinado a convertirse en uno de los mayores generales de la historia mundial. Cuando un joven teniente francés, originario de Córcega, presentó una petición al ejército imperial ruso, nadie podría haber imaginado que en una década y media haría una campaña contra Rusia y llegaría a Moscú. Napoleón Bonaparte era el nombre de ese teniente de 19 años.
En agosto de 1787, comenzó otra guerra ruso-turca. Esta vez fue causado por el deseo del Imperio Otomano de recuperar el control sobre el kanato de Crimea y Georgia, que había perdido como resultado de guerras anteriores. El sultán esperaba que esta vez pudiera vengarse, especialmente porque Inglaterra, Francia y Prusia habían prometido al Imperio Otomano apoyo diplomático. Del lado de Rusia, a su vez, actuó el Sacro Imperio Romano Germánico. La guerra prometía ser larga y lenta, ya que las tropas rusas en la frontera no eran lo suficientemente numerosas y estaban preparadas para una operación ofensiva, y el ejército turco no se distinguía por un buen entrenamiento y armas. Rusia no abandonó su estrategia anterior de reclutar especialistas militares extranjeros: oficiales de los ejércitos europeos.
Un número bastante grande de oficiales de casi todas las partes de Europa ingresó al servicio ruso en ese momento. El vector de aceptación de extranjeros en el servicio militar ruso fue establecido por Pedro el Grande, aunque antes de él hubo ejemplos de invitar a especialistas militares extranjeros y soldados contratados. Pero el número máximo de oficiales extranjeros sirvió en el servicio ruso a fines del siglo XVIII. Catalina II continuó la política de Pedro I sobre este tema, buscando dotar al ejército imperial ruso del personal más calificado y capacitado. Los oficiales alemanes, franceses, españoles y británicos de las fuerzas terrestres y la marina comenzaron a llegar al Imperio Ruso en gran número y entraron al servicio del soberano. En el servicio ruso pagaron bien, especialmente para los verdaderos especialistas, y fue interesante para muchos oficiales visitar la lejana y misteriosa Rusia. Los oficiales del ejército y la marina del "grupo de Catherine" hicieron una gran contribución al fortalecimiento de la capacidad de defensa del estado ruso, la administración territorial y el desarrollo de la economía y la industria. Posteriormente, se mostraron no solo en el servicio militar, sino también en diversos ámbitos de la actividad estatal.
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A mediados de la década de 1760, por ejemplo, un oficial naval británico, escocés de nacimiento, Samuel Greig, entró al servicio de Rusia. En la Royal Navy británica, ocupó el rango de teniente, pero en Rusia rápidamente hizo una buena carrera y en 1764, a la edad de 29 años, recibió el rango de capitán de 1er rango. Después de ganar la Batalla de Quíos en 1770, recibió el rango de almirante, y posteriormente ascendió al puesto de comandante de la Flota del Báltico. En 1788, el año de la muerte de Greig, otro escocés ingresó al servicio ruso: el teniente de la Armada británica Robert Crown, quien también estaba destinado a ascender al rango de almirante y convertirse en uno de los principales comandantes navales rusos.
El mayor de la Guardia Napolitana, José de Ribas, llegó al servicio ruso desde el Reino de Nápoles. En 1774 fue admitido al servicio ruso con el rango de capitán, con una degradación de un rango, que era obligatorio para los oficiales extranjeros que ingresaban en el ejército ruso. Posteriormente, José de Ribas participó en las guerras ruso-turcas, en 1787 recibió el grado de brigadier, para luego pasar a la flota, donde en 1793 obtuvo el grado de vicealmirante. José de Ribas es el legendario Deribas, el fundador de Odessa y el puerto de Odessa.
Franz de Livron, un suizo de nacimiento que se desempeñó como guardiamarina en la marina austriaca, también ingresó al servicio ruso en 1788 e hizo una buena carrera en la marina rusa. Ascendió al puesto de comandante de la 2da brigada de las aletas de la Flota del Báltico y recibió el grado de mayor general (en ese momento también estaba asignado a los oficiales de la marina).
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El coronel francés Alexander Lanzheron (en la foto) tuvo suerte: fue aceptado en el servicio ruso en el mismo rango en 1789, y en el Imperio ruso hizo una carrera vertiginosa para un emigrante extranjero, ascendiendo al rango de general de infantería y a los puestos de gobernador general de Novorossiya y Besarabia. jefe del Regimiento de Infantería de Riga.
En 1788, el ingeniero militar español José Ramón de Urrutia se alistó en el servicio ruso, para entonces con el grado de brigadier y treinta y tres años de experiencia en el servicio militar y considerado un especialista muy competente en fortificaciones. Participó en la guerra ruso-turca, mostró un gran heroísmo, pero no se quedó a servir a Rusia y regresó a España, donde ascendió al grado de capitán general y miembro del consejo militar.
Esta es solo una lista incompleta de los oficiales del ejército y la marina extranjeros famosos que ingresaron al servicio ruso en la segunda mitad del siglo XVIII. De hecho, había cientos de oficiales extranjeros sirviendo en el ejército ruso, la mayoría de ellos oficiales de origen griego. Guerra ruso-turca 1787-1791 atrajo generalmente a muchos voluntarios: oficiales de países europeos que consideraban su deber ayudar a la Rusia cristiana en la lucha contra el Imperio Otomano. Es decir, fueron impulsados no solo y no tanto por los de carrera (después de todo, la mayoría se alistó en el servicio en un rango más bajo que en los ejércitos anteriores), sino por consideraciones ideológicas.
En 1788, el teniente general Ivan Alexandrovich Zaborovsky llegó a Livorno. Fue un prominente estadista: gobernador en Tula, luego Vladimir y gobernador general de Kostroma, sin embargo, fue a Europa por asuntos militares, no administrativos. La emperatriz dio instrucciones a Ivan Zaborovsky para que organizara otro reclutamiento de oficiales extranjeros como voluntarios para participar en la guerra ruso-turca. El énfasis estaba en los oficiales de los países del sur de Europa, ya que había una larga tradición de guerra con el Imperio Otomano. Querían especialmente ver en el servicio ruso a los guerreros voluntarios griegos, albaneses y corsos, conocidos por sus habilidades militares y su valor.
El 28 de septiembre de 1785, el joven noble corso Napoleón Buonaparte, hijo de un juez lego, se graduó en la escuela militar de París antes de lo previsto, pero decidió no seguir el camino de su padre, sino convertirse en militar profesional. Napoleón se educó primero en la escuela de cadetes de Brienne-le-Chateau, donde estudió en 1779-1784. y mostró una gran habilidad matemática, y luego - en la Escuela Militar de París, donde, como buen matemático, se especializó en la dirección de artillería.
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El 3 de noviembre de 1785, un mes después de graduarse de la escuela militar, un subteniente de artillería, Napoleón Bonaparte, comenzó a servir en el regimiento de artillería de la Fere, estacionado en Valence, en el sureste de Francia. Sin embargo, el inicio del servicio para el joven oficial no fue muy exitoso. En ese momento, los asuntos económicos de la familia en Córcega no iban muy bien. El 24 de febrero de 1785, el padre de Napoleón, Carlo Buonaparte, murió y la deuda de una subvención del gobierno que se le asignó para crear un vivero de moreras colgó de la familia.
Napoleón, como un joven más activo y proactivo que su hermano mayor Joseph, asumió las responsabilidades del jefe de familia y se vio obligado a irse a casa, solicitando una licencia del servicio. Posteriormente, extendió su licencia dos veces más. Naturalmente, tal circunstancia no contribuyó a una carrera exitosa: qué tipo de oficial está constantemente ausente del lugar de servicio. Sí, y una "garra peluda", como dirían ahora, el joven corso no lo tenía: nadie lo ascendió y es probable que Napoleón hubiera continuado sirviendo en puestos de oficiales subalternos o intermedios hasta la jubilación, en el mejor de los casos terminando su servicio como mayor.
Solo en junio de 1788, dos años y medio después, Napoleón Buonaparte regresó al servicio militar en el regimiento, que en ese momento había sido trasladado a Auxon, en el este de Francia. Dado que la madre de Napoleón, que quedó viuda, vivía en la pobreza, el joven oficial se vio obligado a enviarle parte de su salario, ya insignificante, lo que lo obligó a vivir literalmente al pie de la letra. La pobreza y una aparente falta de perspectivas empujaron al joven y ambicioso teniente subalterno de la artillería francesa a solicitar su inscripción en el ejército imperial ruso. Los oficiales extranjeros estaban bien pagados por la participación en la guerra ruso-turca, y Napoleón esperaba ganar una cantidad suficiente.
Sin embargo, poco antes de que el subteniente Bonaparte presentara una petición al ejército ruso, el gobierno ruso emitió una orden de que los oficiales extranjeros que entraran en servicio en el ejército imperial ruso recibirían un rango militar un escalón más bajo que el que tenían en su servicio anterior. Este joven pero muy ambicioso subteniente de artillería no pudo aceptar. Aún así, ¿él, Bonaparte, servirá en un rango inferior al que recibió en la escuela militar de París? Ambicioso y decidido, Napoleón logró una audiencia personal con el teniente general Ivan Zaborovsky, quien estaba a cargo de una comisión especial para el reclutamiento de voluntarios.
Pero la reunión con el general del ejército ruso no produjo el resultado deseado: Ivan Zaborovsky no podía entender por qué debería hacer una excepción con un joven y desconocido teniente de artillería que acababa de comenzar su servicio militar. Bueno, sería un coronel honorable o un general, pero ¿un teniente? Frustrado, Bonaparte, al no haber logrado su objetivo, literalmente salió corriendo de la oficina de Zaborovsky y se fue en movimiento: “Iré al ejército prusiano. ¡El rey de Prusia me dará un capitán!"
Así terminó el intento de Napoleón Bonaparte de convertirse en oficial ruso. Pero Napoleón tampoco fue a servir en el ejército prusiano; lo más probable es que esta frase se lanzara a los corazones, por el deseo de lastimar al general ruso, que no lo tomó en servicio en el rango adecuado.
Napoleón regresó a su regimiento de artillería y pronto tuvo lugar la Gran Revolución Francesa. Pero al principio, los acontecimientos políticos a gran escala aún no habían tenido tiempo de reflejarse en la carrera de Napoleón. Luego pasó a servir como teniente menor en un regimiento de artillería. Recién en junio de 1791, Napoleón Bonaparte fue ascendido a teniente de artillería. Por lo tanto, en el rango de teniente menor, sirvió durante seis años después de graduarse de la escuela militar de París, lo que no fue un muy buen comienzo para la carrera de un militar profesional. Sin embargo, los rápidos acontecimientos revolucionarios todavía jugaron un papel en el crecimiento de la carrera del oficial de artillería.
En agosto de 1791, Napoleón pidió permiso para ir a Córcega, donde se unió a la Guardia Nacional. Dado que había pocos oficiales regulares en Córcega, el teniente de artillería fue elegido inmediatamente teniente coronel de la Guardia Nacional. Pero cuando Napoleón regresó a París en mayo de 1792, el Ministerio de Guerra se negó a confirmarle un salto tan rápido en las filas y promovió a un teniente, "teniente coronel" a capitán. Lo cual tampoco estuvo mal, considerando la longitud de la brecha anterior entre títulos en la carrera de Napoleón. En octubre de 1793, el capitán Bonaparte fue ascendido a comandante y nombrado comandante de batallón, y después de una brillante operación para capturar Toulon, durante la cual comandó la artillería, el mayor Bonaparte, de 24 años, fue ascendido a general de brigada. Resultó que Napoleón pasó de teniente a teniente en seis años,y el camino de teniente a general le llevó sólo dos años.
Es interesante que un pariente lejano y, como sucede en Córcega, el feroz enemigo de Napoleón, el Conde Charles-André Pozzo di Borgo, que solo era cinco años mayor que Bonaparte, en 1804, muchos años después del intento de su enemigo de convertirse en oficial ruso, ingresó sin embargo. al servicio ruso, aunque no en el ejército, sino en el diplomático. El noble corso fue enviado en Viena y Nápoles, en el Imperio Otomano, luego embajador en París y Londres. Los rangos le fueron otorgados en el ejército, por lo que al final Pozzo di Borgo ascendió al rango de General de Infantería (el rango fue otorgado en 1829) y Ayudante General.
No se sabe qué tipo de carrera militar podría haber hecho Napoleón en el Imperio ruso si luego hubiera aceptado ingresar al servicio ruso. Teniendo en cuenta sus cualidades personales y profesionales, es posible que se convierta en general en el servicio ruso, como otros voluntarios extranjeros: Alexander Langeron, José de Ribas o Franz de Livron. Pero entonces no se habría convertido en el mismo Napoleón que conquistó toda Europa. Y también se desconoce cómo se habría desarrollado la historia de Rusia, Europa y el mundo en su conjunto si no fuera por la Guerra Patria de 1812. Aunque es posible que un hombre como Napoleón, si entrara en el servicio ruso, hubiera estado entre los conspiradores. Quién sabe, tal vez tenga suerte.
Autor: Ilya Polonsky
