Este fenómeno es causado por las características fisiológicas de nuestro cerebro.
¿También tuviste la sensación de que, de niño, un año duraba para siempre? Y luego, después de la escuela, con el tiempo, sucedió algo y, mordiendo un poco, se precipitó hacia adelante a una velocidad vertiginosa. El psicólogo de la Universidad de Virginia, Peter Mangan, llevó a cabo un experimento interesante que demuestra que el sentido del tiempo cambia notablemente con la edad.
El estudio involucró a 3 grupos de personas: chicos jóvenes de 20 años, ciudadanos maduros de 30 a 40 años y aksakals experimentados de 60 años o más. Se pidió a los voluntarios que contaran mentalmente 3 minutos, como punto de referencia era posible contar los segundos en silencio. Los jóvenes de 20 años sintieron el tiempo con mayor precisión: para ellos, transcurrieron tres minutos en promedio en 3 minutos y 3 segundos. Las personas de mediana edad se equivocaron por 8 segundos, mientras que las personas mayores ya tenían 40 segundos de retraso. Esta experiencia le dio a Peter Mangan razones para creer que existe un mecanismo en nuestro cerebro que nos da la percepción de intervalos de tiempo.
Además, nuestro sentido interno del tiempo obedece a otras leyes además del tiempo físico, que está determinado por el ciclo diario de la rotación de la Tierra alrededor del eje y el ciclo anual de la revolución del planeta alrededor del Sol.
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¿Con qué unidades opera nuestro tiempo mental en este caso? ¿En qué basa su cuenta?
El profesor de la Universidad de Duke, Adrian Bejan, cree que la percepción del tiempo depende de la capacidad del cerebro para procesar la información que proviene del espacio externo. En la infancia, cuando un niño descubre un mundo enorme y desconocido a su alrededor, necesita esfuerzos intelectuales increíbles para descubrir todos los detalles. La curiosidad incontenible de los niños genera miles de preguntas, la mitad de las cuales ni siquiera los más inteligentes conoce la respuesta. En los primeros 15-16 años de su existencia, gracias al trabajo febril del cerebro, el niño progresa enormemente, pasando de ser un lactante indefenso a una persona. En el futuro, por supuesto, seguimos mejorando nuestras capacidades intelectuales, pero ya no somos capaces de repetir un salto tan cualitativo.
Entonces, según Bejan, existe una relación inversamente proporcional entre la velocidad del procesamiento de la información y la sensación de la velocidad del tiempo. Cuando en la infancia nos vemos obligados a comprender algo nuevo a cada paso, el tiempo pasa lentamente para nosotros. Pero a medida que crecemos, perdemos la capacidad de sorprendernos y hacer muchas cosas “en la máquina”, el procesamiento de la información se ralentiza y existe la sensación de que el tiempo corre más rápido. Un indicador fisiológico de una disminución del rendimiento cerebral es la frecuencia de los movimientos sacádicos de los ojos. Con su ayuda, el aparato visual actualiza la "imagen" que ingresa al cerebro y le permite examinar los objetos en detalle. Los estudios muestran que la tasa más alta de "refresco" de la imagen se observa en los bebés, en los adultos, el ritmo sacádico disminuye gradualmente con el paso de los años.
Como bien señaló Alla Pugacheva, ¡la vida no puede volver atrás! Pero, ¿es posible ralentizar, si no es físico, al menos el tiempo mental? Quizás valga la pena hacer la vida más agitada, nuevas impresiones y tirar el sofá y el televisor de casa. Y entonces el cerebro saldrá de la rutina, comenzará a digerir señales desconocidas y dará la orden: "¡Más despacio, caballos!" …
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Por cierto
Cinco años de escolares equivalen a cuarenta años de adulto
El físico teórico Carlo Rovelli de la Universidad de Pittsburgh, autor de The Order of Time, cree que el sentido del tiempo nace de la relación de dos variables: la memoria del pasado y la perspectiva de la vida que nos trazamos. En consecuencia, el sentido del tiempo no puede obedecer las leyes de la aritmética simple: es decir, un año de vida de un niño pequeño "pesa" mucho más que un año de una persona mayor. Para un niño de 2 años, un año es la mitad de su vida. En un año, este bebé celebrará su tercer cumpleaños. Pero en el reloj del tiempo mental, este año será igual a los 10 años que vivirá un joven de 20 antes de celebrar su cumpleaños número 30.
Los defensores de esta teoría creen que para las personas, períodos de tiempo equivalentes serán períodos de 5 a 10, de 10 a 20, de 20 a 40 y de 40 a 80 años.
YAROSLAV KOROBATOV
