La cultura religiosa de los pueblos del norte del Cáucaso hasta principios del siglo XIX fue una extraña mezcla de tradiciones cristianas y rituales paganos. Una consecuencia de la prolongada guerra del Cáucaso fue la expansión del Islam en esta región como religión, símbolo de oposición a la ideología impuesta a los caucásicos por la Rusia cristiana zarista.
Los caucásicos eran cristianos
El cristianismo primitivo antes de la islamización total de la región del Cáucaso Norte, que comenzó en el siglo XIX, no era en absoluto una religión ajena a los montañistas. Penetrada en el norte del Cáucaso desde Bizancio en los siglos VIII-IX, esta religión fue adoptada por los alanos caucásicos a fines del siglo IX. Es cierto que después de un tiempo volvieron a cambiar a los rituales paganos habituales, expulsando al clero extranjero, que fue enviado a estas tierras por el emperador bizantino. En el territorio de la moderna Karachay-Cherkessia, se han conservado los restos de templos cristianos de esa época.
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Cuando cayeron Bizancio y Alania, el Cáucaso del Norte volvió de nuevo a las creencias populares precristianas. Sin embargo, el cristianismo todavía dejó su huella en la cultura religiosa de los montañeros: hubo una transformación de muchos rituales cristianos, que luego se convirtieron en paganos. El cristianismo monoteísta, en principio, influyó en el mismo paganismo de los montañeses, que ya no era el mismo.
El grado de influencia del cristianismo se puede juzgar por los nombres del panteón de deidades paganas del Cáucaso del Norte, rebautizados como santos cristianos: San Jorge se llamaba Wasgerti, Geurge entre los montañeses, San Ilya - Elia, Elia, etc. algunos pueblos de Daguestán tomaron solo los nombres de santos del cristianismo.
Cómo Georgia trató de protegerse de los montañeses
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Georgia también participó en la cristianización activa de los pueblos del norte del Cáucaso, que en los siglos XII-XIII intentó de manera similar evitar las incursiones de los montañeses en su territorio. Este fue el período en el que floreció la monarquía feudal georgiana. Un templo cristiano del período pre-mongol Tkhaba-Yerdy permaneció de los misioneros georgianos en Ingushetia.
Y el catolicismo no echó raíces allí
Los intentos de alimentar al rebaño del Cáucaso del Norte con católicos genoveses en los siglos XIII-XIV tampoco fueron coronados por el éxito. Sin embargo, los karachais, balkars y osetios mencionan este período en sus leyendas del folclore. Quizás, fue en memoria del catolicismo desacostumbrado que los Karachais nombraron los días de la semana con los nombres de los santos cristianos: Eliya (Ilya), Nikola (Nikolai), Endreyuk (Andrey), Abustol (Apóstol), Geurge (George), Baras (Paraskeva).
Cuando shibleudge y tsoppai bailaron
No había unidad en las creencias populares del Cáucaso del Norte. La diferencia entre un pueblo del norte del Cáucaso y otro, respectivamente, afectó los rituales. Sin embargo, hubo muchos aspectos similares en diferentes culturas religiosas. En particular, esta similitud se refería a imágenes mitológicas que reflejaban las peculiaridades de la vida de los montañeses.
Entonces, entre todos los pueblos del norte del Cáucaso, se le dio especial reverencia a las deidades de la caza, la deidad-trueno (Ilya, Elia). Las acciones rituales que acompañan al procedimiento de entierro de una persona muerta por un rayo también tenían mucho en común entre los diferentes pueblos de las montañas. Los circasianos pusieron al difunto en un ataúd, colgaron a la domina en un árbol alto. Luego llegó el turno de la diversión y el baile para los vecinos del difunto. Se sacrificaron toros y carneros. La carne del sacrificio se distribuyó principalmente a los pobres. Caminamos así durante tres días. Luego, todos los años, la celebración se repitió hasta que el cadáver se descompuso; los circasianos consideraban santos a los muertos.
Entre los kabardianos, la deidad atronadora se llamaba Shible. Shible gobernó no solo sobre tormentas eléctricas, sino también sobre agua y fuego. El profeta Kabardiano Ilya en acción es un jinete montado en el cielo. Los circasianos cristianizados llamaron a una deidad similar Elijah (Elle). Su reverencia por Elle se expresó en un baile especial: shibleudzh.
Los osetios bailaron tsoppai frente al rayo. Luego, se colocaba al difunto en un carro, y los propios bueyes debían indicar el lugar del entierro: donde se detenían los animales, allí cavaban la tumba. Los osetios, como los circasianos, los karachai-balkars y los ingush, adoraban los lugares donde caían los rayos: árboles, edificios.
Los montañeses transformaron las prácticas cristianas y utilizaron a los santos de esta religión en sus cultos y creencias. Cuando los elementos de la cultura cristiana no se correspondían con las ideas populares sobre las deidades, los caucásicos simplemente no usaban esos aspectos.
En la década de 1920, la cultura pagana todavía desempeñaba un papel importante en la vida de los pueblos del Cáucaso del Norte, aunque en ese momento toda la población del Cáucaso del Norte estaba oficialmente dividida en los que profesaban el Islam y el cristianismo.
