Tesoros submarinos asombrosos y misteriosos. Su misterio y su destino siempre han excitado la imaginación …
Convoyes de barcos peligrosos
En el Ártico, más cerca de la primavera de 1942, se desarrolló una situación muy grave. Se estaban librando intensos combates en dirección a Murmansk. En estos lugares, los nazis tenían todo un escuadrón de grandes buques de guerra. Toda esta seria acumulación de fuerza se utilizó para evitar que los convoyes de barcos de transporte entraran en Murmansk. Recibieron material militar, equipo, alimentos y medicinas de América e Inglaterra. Por supuesto, los convoyes estaban protegidos, acompañados de buques de guerra, tanto británicos como soviéticos. Los convoyes se abrieron paso y no hubo víctimas. En 1941, 11 convoyes pasaron de manera segura, y en 1942 solo en los primeros 2 meses: 9 convoyes.
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Hacia fines de abril de 1942, el convoy se dirigió al vuelo de regreso de Murmansk a Inglaterra, que completó su misión, fue dirigido por el crucero británico Edimburgo. Era un barco nuevo (solo habían pasado 3 años desde su botadura), bien armado y con un desplazamiento de 10.000 toneladas. A bordo iban 730 personas, tripulaciones y marineros de Inglaterra de otros barcos que regresaban a su tierra natal.
El Edimburgo tenía una misión secreta y extremadamente importante: había un cargamento precioso en el crucero en el polvorín: ¡465 lingotes de oro que pesaban entre 11 y 13 kilogramos cada uno! Estas barras eran el pago de la URSS a Gran Bretaña por suministros militares. A gran velocidad, "Edimburgo" se adelantó, dejando atrás los barcos de escolta y el 30 de abril fue atacado por el submarino alemán U-456.
La muerte del crucero
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El barco fue alcanzado por el primer torpedo, pero permaneció a flote y solo consiguió un balanceo hacia el lado de babor. El submarino alemán logró disparar a Edimburgo con un segundo torpedo. Esta vez, el impacto cayó sobre la parte trasera del crucero. Una poderosa explosión dañó las hélices y el timón. La explosión de torpedos en el crucero mató a sesenta marineros. El crucero perdió velocidad.
Dos destructores británicos se hicieron cargo de la protección del barco hundido. Había una oportunidad real de llevarlo a remolque y llevarlo a un lugar seguro en Kola Bay. Entonces nuestro comando propuso hacerlo. Pero el comandante del Edimburgo, el contralmirante Bonham-Carter, no aceptó esta propuesta. La gente del crucero fue rápidamente evacuada a otro barco y llevada a Murmansk.
El momento se perdió. Mientras tanto, los destructores alemanes aparecieron en el área de batalla. Las armas hablaron. Temiendo que el enemigo pudiera conseguir las reservas de oro, el comandante del crucero ordenó al destructor británico hundir el barco "herido". Tres explosiones retumbaron y el crucero, posándose a un lado, comenzó a sumergirse rápidamente en agua fría.
Todo terminó en unos minutos. Junto con el enorme barco se adentraron en las profundidades del mar y lingotes de oro, embalados en cajas de madera.
Contrato favorable
Pasaron los años, pero como antes, el cargamento dorado permaneció en el fondo del mar de Barents. El crucero se hundió a una profundidad de 260 metros. Esta profundidad permaneció inaccesible para los buceadores durante mucho tiempo. Pero la tecnología submarina mejoró y se hizo posible obtener oro.
39 años después del hundimiento del Edimburgo, el buque de búsqueda británico Dammator partió en un viaje. Como prescribía el acuerdo británico-soviético, una firma británica especializada en trabajos submarinos, se comprometió a sacar a la superficie el oro que había en el vientre del crucero hundido.
El acuerdo establecía que luego de la exitosa culminación de la operación, el oro debía ser dividido entre sus copropietarios en la siguiente proporción: nuestro país recibió dos tercios y el Ministerio de Comercio británico recibió un tercio. Para la empresa que levantó las barras de oro, cada lado tuvo que asignar el 45 por ciento de su participación.
El 10 de mayo de 1981, una embarcación de búsqueda arribó a la zona donde tuvo lugar una feroz batalla naval hace casi cuarenta años. Un robot con una cámara de televisión fue lanzado al mar. Por órdenes de arriba, comenzó a examinar el fondo del mar en busca del crucero hundido. El examen duró varios días. Y finalmente, los contornos del barco hundido aparecieron en la pantalla. Estaba acostado sobre su lado izquierdo. Había un gran agujero en el costado. Sin duda, fue exactamente "Edimburgo".
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Como se sabía, un depósito de pólvora con lingotes de oro se encuentra adyacente a otra sala, que está cargada de proyectiles antiaéreos, minas, granadas y cartuchos. Y, por supuesto, ese "vecindario" dificultaba mucho las cosas. En ese momento, el barco de búsqueda había cumplido su función y podía abandonar el mar de Barents. El lugar de "Dammator" fue ocupado por otro buque especialmente equipado "Stefaniturm", con 25 buzos calificados a bordo.
Escuadrón intrépido
La compañía ha invitado a buceadores, por así decirlo, de todo el mundo: de Gran Bretaña, Australia, Nueva Zelanda, África. Muchos de ellos sirvieron en la marina y sabían manejar minas y proyectiles. El salvavidas "Stefaniturm" todavía caminaba hacia nuestras costas y los buzos ya habían comenzado a prepararse para el buceo. Al estar en cámaras de presión, saturaron sus cuerpos de antemano con "aire" artificial, una mezcla de helio y oxígeno (el aire ordinario a una profundidad tan grande sería fatal para las personas).
Empezamos a descender. Los buzos, tres en cada turno, se trasladaron a la cámara de aguas profundas, una especie de campana de buceo, equipada con la última tecnología. La cámara flotó sobre un cable sobre el barco derrotado. Dos buzos salieron y nadaron hasta el crucero, el tercero permaneció en la celda, listo, si era necesario, para acudir en ayuda de sus compañeros.
Vestidos con trajes de neopreno ceñidos y negros, con aletas en las piernas y una máscara en la cara, nadaban casi libremente. Solo los haces de cables delgados y conductos flexibles los conectaban a la cámara y al barco. La comunicación telefónica se mantuvo a través de cables, y se suministró una mezcla de gas respirable, oxígeno para cortar metal y agua tibia para el sistema de calefacción de los buzos a través de tubos flexibles.
Pero, por desgracia, no fue posible entrar por el orificio del casco del crucero. Este camino resultó estar tan abarrotado de piezas de metal que se decidió hacer un nuevo agujero.
Final feliz
El agujero estaba cortado, pero incluso aquí tropezaron con escombros de escombros. Con dificultad nos abrimos paso a través de ellos, abrimos el mamparo del polvorín con oro. Todo estaba cubierto de fueloil, depósitos de limo y tuberías rotas por todas partes. ¿Dónde están los lingotes?
La limpieza de los escombros continuó alrededor de la media luna. A menudo tuve que trabajar al tacto, en nubes de limo. Finalmente, al mediodía del 16 de septiembre de 1981, el buzo australiano John Rossi descubrió el primer lingote. ¡Qué empezó cuando se tomó este lingote! Cada uno intentó tocar la pesada barra amarillenta, quería sostenerla en sus manos.
A principios de octubre se habían extraído 431 de los 465 lingotes. El mal tiempo suspendió el trabajo. Y los buceadores ya están notablemente cansados. Estaba previsto que la búsqueda de los lingotes restantes continuara la próxima primavera. Pero sucedió que la nueva expedición tuvo lugar solo cinco años después, a principios de otoño de 1986.
Un barco de búsqueda llamado Deepwater 2 estaba operando ahora en el Mar de Barents. Los buzos examinaron las instalaciones del barco fallecido una y otra vez. Se levantaron otros 29 lingotes con un peso total de 345 kilogramos. Los rumores de que había mucho más oro en el barco resultaron ser erróneos. Sin embargo, nadie podía quejarse de los resultados de las operaciones de búsqueda. ¡Se salvaron 460 barras, o casi el 99 por ciento de todo el oro que se hundió en el mar de Barents! Cinco lingotes, que estaban en la proa del polvorín, especialmente de la víctima, quedaron en el fondo. Aparentemente, nunca volverán a ser criados. Este es un tributo a Neptuno, el dios de los mares.
