Es difícil imaginar al famoso político británico Winston Leonard Spencer Churchill sin su famoso cigarro. Sin embargo, los archivos ingleses muestran que la pasión del primer ministro por este producto de tabaco dio a los servicios secretos británicos muchos quebraderos de cabeza.
Poca debilidad
Churchill comenzó a fumar cuando aún estaba en la escuela, y después de estar en La Habana a los 25 años, se volvió adicto a los productos de los maestros tabacaleros cubanos para siempre. Desde entonces, no ha soltado el puro de su boca. Parecía que el puro lo apoyaba y lo ayudaba a tomar las decisiones más serias de importancia nacional e incluso mundial. Podemos decir que el primer ministro británico tenía los puros a la par con la comida y la bebida.
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El mundo entero conocía la adicción de Churchill a los puros, y por eso el 27 de marzo de 1941, el embajador británico en La Habana, Sir George Ogilvy Forbes, recibió un mensaje de que la Comisión Nacional de Encuestas de la Industria Tabacalera de Cuba había preparado un maravilloso regalo para el Primer Ministro “en reconocimiento a sus servicios en defensa de la democracia . Era un mueble de caoba decorado con intrincadas tallas, de aproximadamente un metro y medio de altura. Las puertas de los gabinetes estaban cubiertas con exquisita incrustación, y en el interior, en seis estantes, había veinticuatro cajas de madera con puros de las más exclusivas marcas, es decir, casi dos mil quinientos de los mejores puros habanos. Dada la situación política bastante difícil, Forbes le dijo a su liderazgo que el regalo nunca debe ser rechazado.
Naturalmente, Churchill estaba encantado con el regalo que había recibido, pero uno de sus secretarios personales, John Colville, informó con tristeza al Primer Ministro que Scotland Yard de ninguna manera le recomendó fumar estos puros. Los servicios de seguridad argumentaron que durante el proceso de fabricación, se puede agregar cualquier sustancia nociva a los puros y, en la práctica, solo un número limitado de Muestras se puede someter a análisis químico.
La declaración de Churchill fue más divertida que enojada, y respondió que en tales asuntos era libre de tomar decisiones.
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¿Cómo salvar al primer ministro?
El regalo ya se balanceaba sobre las olas del Atlántico, cuidadosamente sumergido en la bodega de uno de los barcos de la Cruz Roja, y los miembros del gabinete y su familia aún no podían resolver la pregunta: ¿cómo convencer al obstinado primer ministro de que no arriesgue su preciosa vida por el país?
Se expresó una opción para no informar la llegada del regalo en absoluto. Como si estuviera perdido en alguna parte, y pronto Churchill se olvidará por completo de él. Pero el primer ministro preguntó tan a menudo e insistentemente sobre la hora de llegada del preciado regalo que quedó claro que los puros cubanos significaban para él nada menos que toda la política británica junta.
Pronto todos llegaron a una opinión unánime: no es bueno engañar al ministro, pero los puros de alguna manera deben ser sometidos al examen más completo. Sin embargo, aquí también surgió un problema. Consistía en el hecho de que el veneno sólo podía estar en uno de cada cien puros, es decir, todos y cada uno de ellos debían ser revisados, pero al mismo tiempo cualquier análisis químico arruinaba el producto - ya era imposible fumar un puro "seguro".
Finalmente, uno de los miembros del gabinete propuso una decisión bastante difícil: mientras el mundo está en crisis y toda Europa está sumida en la guerra, no se puede arriesgar la vida del primer ministro, pero tan pronto como todo se calme, o el propio Churchill se retire, déjelo fumar por sí mismo. salud. Mientras tanto, el precioso casillero permanecerá por el momento en algún lugar seco y fresco bajo una protección confiable. Sobre eso y decidido.
Trabajo desperdiciado
Cuando el casillero de puros llegó a Gran Bretaña, Churchill ordenó que lo colocaran de inmediato en su oficina. Sin embargo, los secretarios estaban jugando con el tiempo, citando problemas con las costumbres. El hecho es que los obsequios y los artículos de lujo en tiempos de guerra estaban sujetos a impuestos extremadamente altos, y un obsequio para el primer ministro del país no fue una excepción. Terminó con el hecho de que la propia embajada cubana, sin ningún placer, pagó el precio seis veces mayor por su propio regalo, y el precioso casillero finalmente tomó su lugar no lejos del escritorio del primer ministro.
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A Churchill le dijeron que no tocaría los puros. Luego, habiendo seleccionado un número suficiente de muestras, las enviaron para su examen. Lo que no hicieron con el regalo cubano: examinaron las puntas de los puros para detectar "anomalías bacteriológicas y químicas", hicieron secciones, las colocaron en un "caldo" especial, y luego las inyectaron en ratones de laboratorio. Esos mismos ratones desafortunados tuvieron que inhalar el humo de los puros, comprobando así la presencia de sustancias tóxicas volátiles.
Varios ratones murieron, pero resultó que no por la presencia de veneno en los puros estudiados, sino por una indigestión banal.
Los investigadores hicieron el último experimento en sí mismos: Gerald Roche Lynch, que dirigía el laboratorio de patología química y al mismo tiempo trabajaba como experto senior en el Ministerio del Interior (en broma lo llamaban el "envenenador real"), escondía rodajas de cigarro bajo la lengua. Pronto dijo con confianza que no se encontraron sustancias venenosas en ninguna de las muestras que se le entregaron.
Nadie sabía todavía que todo el trabajo de un mes y medio del laboratorio, de hecho, era el trabajo de myrtyshka. El primer ministro, con tantos principios en todos los asuntos relacionados con la política, hace mucho tiempo y rompió fácilmente su palabra cuando se trataba de sus puros favoritos.
Experimento de riesgo
El 19 de septiembre, el mismo día en que apareció el gabinete con puros en la oficina del primer ministro, se celebró una reunión del comité sobre la cuestión: qué ayuda puede proporcionar Londres a los rusos. Los jefes de los Ministerios de Guerra y los Jefes de Estado Mayor afirmaron que no podían lanzar un solo cartucho sin perjuicio de la capacidad de combate de las fuerzas armadas británicas. Churchill discutió con ellos, argumentando que no había forma de rechazar el gobierno soviético en un momento tan crítico.
Finalmente, la discusión quedó estancada. Luego, el primer ministro anunció una pausa y acompañó a todos los presentes a su oficina, donde les mostró un regalo cubano con un orgullo mal disimulado.
Lord Balfour, entonces Viceministro de Aviación, recordó más tarde: “Dirigiéndose a los ministros reunidos, dijo:“Caballeros, ahora voy a realizar un experimento. Quizás termine para el placer de todos, o quizás el resultado sea triste. Quiero regalarte todos estos fantásticos puros.
Hizo una pausa y luego, con una inclinación característica por la teatralidad, continuó: "Es probable que cada uno de ellos contenga un veneno mortal".
Sin embargo, esta declaración no asustó a los miembros del comité. Habiendo fumado un puro con deleite, los ministros regresaron a la sala de reuniones y, para sorpresa de todos, resolvieron todos los temas controvertidos en media hora.
Lo más interesante de esta historia es que si los cigarros realmente tuvieran veneno, entonces el país en un momento tan crítico habría perdido no solo al primer ministro, sino también a miembros del Comité de Defensa, un cuerpo formado por ministros y representantes del comando militar, que supervisó directamente la conducción de la guerra. …
Más de una vez, el Primer Ministro recibió sus puros favoritos de parte de sus fanáticos cubanos y brasileños. Y cada vez que el servicio de seguridad se aferraba a su cabeza, observando cómo descuidadamente una de las primeras personas del estado arriesgaba su vida. Pero Churchill siguió disfrutando de sus puros toda su vida y vivió feliz hasta los noventa años.
Igor SAVELIEV
