En 2006, un grupo de investigadores dirigido por el profesor Ralph von Frese de la Universidad de Ohio en la Antártida descubrió un cráter de 480 kilómetros que, según los científicos, fue la causa de Australia. En este cráter se descubrió una enorme y muy densa masa de metal. El ancho del objeto es de aproximadamente 300 kilómetros. La profundidad a la que se encuentra es de 848 metros.
El rastro del meteorito gigante no se pudo haber encontrado antes porque se encuentra en la parte oriental de la capa de hielo antártica a una profundidad de casi dos kilómetros. El cráter gigante se encuentra en el área de Wilkes Land en el este de la Antártida y el sur de Australia. Y esto indica que el objeto que salió de este cráter pudo haber provocado la ruptura de Australia del supercontinente de Gondwana.
El descubrimiento se realizó gracias al análisis de datos sobre las desviaciones gravitacionales registrados utilizando los satélites GRACE de la NASA. Registraron una anomalía de gravedad de 320 kilómetros.
Según los expertos, la edad del cráter es de unos 250 millones de años. Así, resulta que surgió mucho antes que el cráter de Chicxulub, que está asociado con la muerte de muchos animales prehistóricos.
Al estimar el tamaño del cuerpo celeste que dejó atrás el cráter encontrado, los científicos creen que tenía un diámetro de unos 48 kilómetros, cuatro o cinco veces el tamaño del asteroide que creó el cráter Chicxulub.
"La colisión en el área de Wilkes Land es mucho más que la que destruyó a los dinosaurios y probablemente causó una terrible catástrofe", dijo el Dr. von Frese en ese momento.
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Además de la versión cósmica del origen del cráter, que incluye suposiciones sobre un gran asteroide, han aparecido otras hipótesis más intrigantes. Hay sugerencias de que bajo el hielo de la Antártida hay una nave espacial alienígena gigante.
