Es muy conveniente ver las vastas extensiones de Siberia en un mapa. Es una mancha verde sólida, atravesada por delgados arroyos de ríos. Descansa contra las montañas de Kamchatka, el Océano Ártico y las estepas kazajas.
Todo es compacto y claro. De hecho, es difícil incluso imaginar una enorme taiga y tundra: decenas de miles de kilómetros de naturaleza salvaje, donde ningún pie ha pisado. Muchas regiones de Siberia se conocen solo gracias a la fotografía aérea, e incluso los geólogos las estudian, principalmente moviéndose a lo largo de los lechos de los ríos. La población local también prefiere asentarse a lo largo de los ríos - Khanty, Mansi y Yakuts en el centro de Siberia, y al este y norte - Chukchi, Dolgans, Nganasans, Yukagirs.
Nadie sabe qué esconde la jungla de la taiga. Hay rumores de que mamuts y espíritus gigantes, similares a los pueblos primitivos, todavía viven aquí. Hay otras criaturas misteriosas, incluidas las picas gigantes devoradoras de hombres.
Las leyendas dicen que estos peces se pueden encontrar en grandes lagos. Según los Selkup, un lucio que ha alcanzado los cien años busca específicamente un embalse profundo durante las crecidas de los ríos y permanece en él hasta su muerte. Es fácil descubrir el hábitat del monstruo: un lago así no tiene fuente, las aves y los animales lo evitan. Los Selkup llaman a estos lagos purulto - "lagos de aguas negras", y nunca pescarán ni navegarán aquí. Tienen miedo de acercarse a ellos incluso en invierno, creyendo que las picas monstruosas pueden romper el hielo y deleitar al viajero.
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El lucio no es un pez, sino una bestia, que el dios supremo Torum creó sin cabeza. Dios temía su crueldad. Pero el lucio no se sorprendió y dio un vuelco. Nadó por el Ob, tragándose todo lo que se cruzó en el camino: un alce, un oso, una mujer con un manojo de leña, un pescador, un cuervo. De lo comido, resultó la cabeza. Así es como la leyenda del pueblo Khanty siberiano describe la historia de la aparición del lucio. Hasta ahora, después de haber cocinado un lucio, el Khanty desarma su cráneo pieza por pieza y les dice a los niños quién se comió el primer lucio. Los huesos de la cabeza de lucio realmente se parecen a figuras de personas, animales y pájaros en forma. Por lo tanto, los Khanty no solo entretienen a los niños, sino que también les inspiran lo peligroso que es el caníbal de agua.
Los Yakuts cuentan historias similares. El etnógrafo soviético Aleksey Okladnikov escribió la historia de un cazador sobre cómo un lucio se comió a un joven.
“Un anciano vivía con un chico. Un día caluroso, el ciervo nadó desde el anciano hasta la isla en el lago. El tipo se sentó en un bote de corteza de abedul y persiguió a los ciervos para que no fueran muy lejos. El anciano está en casa a esta hora. De repente, el agua sin viento se agitó. Apareció una gran cola y un enorme lucio se tragó al tipo, volcando el bote en una gran ola. Este lucio también golpeó al ciervo con la boca. El anciano sollozó amargamente, lamentando la muerte de su hijo. A la mañana siguiente, condujo alrededor del lago en un ciervo, tratando de encontrar al menos los huesos del tipo muerto.
El anciano sostenía un hacha. Y de repente, cuando conducía cerca de la orilla, el agua nuevamente, como un montículo, se agitó. Una enorme pica se precipitó desde el lago hacia él. La orilla era baja y suave. El lucio se precipitó con tanta fuerza que se quedó en la orilla seca, sin alcanzar al anciano. El anciano se levantó de un salto y la mató con un hacha. Le corté la barriga y encontré los huesos: quedaron del tipo; solo quedaron astillas del bote. El anciano tomó la mandíbula de ese pez y la puso como una puerta en el camino que conduce desde este lago de montaña al lago Syalakh. A través de estas puertas, todos, sin bajarse del ciervo, pasaron, la mandíbula era tan alta y ancha.
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Los Yakuts y Selkups están separados por muchos kilómetros de pantanos y matorrales impenetrables. Es poco probable que pudieran tomar prestadas historias sobre caníbales entre ellos. Es aún más difícil creer que los Chukchi aprendieron tales historias de ellos. Sin embargo, también hablan de picas enormes.
En la excelente monografía "Chukchi" de Vladimir Bogoraz hay un capítulo aparte dedicado a los monstruos. Allí también se mencionan los lucios, que los habitantes de Kolyma llaman dzhuutku-naen, "pez que muerde". Según las leyendas, los peces gigantes viven en lagos de tundra distantes y se alimentan de los humanos, especialmente de los bañistas. Tampoco desdeñan a los pescadores.
Los Chukchi tienen una historia sobre cómo un lucio se comió a un joven que estaba sorprendido en el lago. El ogro fue capturado de una manera muy original. El Chukchi bajó cuatro trineos cargados con carne de reno al fondo del lago. Cuando el lucio intentó comerse el cebo, sus dientes se atascaron en los restos del trineo. Fueron necesarias varias personas para llevar el pescado a tierra.
Los Yukagirs también conocen a los lucios gigantes que viven junto al Chukchi. Contaron una historia sobre un pescador que fue a inspeccionar sus redes y en el agua, a ambos lados de la lanzadera, vio dos grandes ojos amarillos, la distancia entre los cuales era igual a dos remos. Según el pescador, era un lucio enorme que yacía inmóvil en el agua.
Okladnikov escuchó historias similares de los Yakuts: "Vimos un lucio en el lago antes: sus ojos eran visibles a ambos lados de un barco de corteza de abedul".
Nos desplazaremos seis mil kilómetros desde Kolyma hacia el oeste, hasta Yamal, donde las leyendas hablan del pasto de trigo, un pez devorador de hombres con cuernos en la cabeza. Valery Chernetsov, quien escribió las leyendas locales, creía que enormes picas eran el prototipo del monstruo. Un cazador de Nenets le contó que una vez tres hombres mataron a un pez enorme en un lago del delta del Yenisei, en cuyo estómago encontraron una hebilla de cinturón. Los tiburones son raros en estos lugares. No hay tiburones devoradores de hombres, especialmente en los lagos de agua dulce. Chernetsov creía que era un gran lucio.
Ahora bajemos al sur, a la cuenca del gran Ob, al Khanty, que creen que el espíritu del agua de Sart-lung se convierte en picas gigantes. Los peces hombre lobo viven en estanques y lagos profundos y pueden comerse fácilmente un bote.
Por cierto, los Khanty consideran que el lucio no es un pez, sino un animal, que el dios supremo Torum creó sin cabeza, aparentemente, por temor a su crueldad. Pero el lucio no se sorprendió y dio un vuelco. Nadó por el Ob, tragándose todo lo que se cruzó en el camino: un alce, un oso, una mujer con un manojo de leña, un pescador, un cuervo. De lo comido, resultó la cabeza.
Habiendo cocinado el lucio, el Khanty desmonta su cráneo pieza por pieza y les dice a los niños quién se comió el primer lucio. Los huesos de la cabeza de lucio realmente se parecen a figuras de personas, animales y pájaros en forma. Por lo tanto, los Khanty no solo entretienen a los niños, sino que también les inspiran lo peligroso que es el caníbal de agua.
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Los vecinos de Khanty también conocen la existencia de monstruosas picas. Mansi habló a los folcloristas sobre la variedad yur, un lucio de lago gigante con un cuerpo delgado y cabeza grande, y sobre la variedad de antenas, un lucio con cuernos de cuatro patas, que en ocasiones puede comerse a una persona.
Es increíble que pueblos tan diferentes como los chukchi y los mansi tuvieran las mismas leyendas sobre el mismo animal, si no hubiera buenas razones para ello. Sin embargo, supongamos que de alguna manera increíble, por ejemplo, los Selkup inventaron historias sobre lucios devoradores de hombres, y a todos los demás pueblos les gustaron tanto que empezaron a contarlas a su manera. En este caso, no está claro qué hacer con historias similares que tienen los canadienses, los finlandeses e incluso los kalmyks.
En las tradiciones de los esquimales canadienses, se cuenta cómo un pez gigante se comió a dos pescadores a la vez. Esto sucedió cuando tres hombres nadaban a través de un gran lago cerca de Saninajok. Dos estaban sentados en kayaks unidos entre sí, el tercero navegaba por separado y de repente escuchó un fuerte grito de ayuda. Este enorme pez atacó los kayaks sujetos y se los tragó. El esquimal se dio cuenta de que no sería posible salvar a sus compañeros y rápidamente nadó hacia la orilla. El monstruo partió tras él. Corrió tan rápido que empujó olas frente a él y empujaron el kayak hacia adelante. Tan pronto como el bote tocó la orilla, el hombre saltó y se escapó.
La epopeya finlandesa "Kalevala" habla de un lucio del río Tuonela, de cuyas fauces se hizo un gran gusli-kantele.
La creencia más interesante se encuentra entre los kalmyks, que creen que en los remotos lagos de la estepa hay lucios muy antiguos cubiertos de musgo que se tragan personas y barcos. Además, en luna llena, salen a la orilla y se arrastran por los campos en busca de alimento, atacando terneros y vacas.
Las leyendas sobre lucios gigantes están muy extendidas. Es de destacar que no solo hablan de peces devoradores de hombres, sino también de lucios. Esto no es accidental. Además de las picas, hay muchos otros monstruos en la mitología, incluidos los crueles espíritus del agua. ¿Por qué no echarles la culpa a los problemas y desastres? ¿Por qué atribuirlos al pescado y no al taimen o, por ejemplo, al bagre, a saber, los lucios?
¿Entonces las historias tienen una base real? ¿Por qué no se encuentran picas gigantes en ninguna parte excepto en el folclore? El caso es que se encuentran. Los mismos etnógrafos han visto repetidamente los restos de monstruosas picas.
Uno de los antiguos, aún prerrevolucionarios investigadores de nacionalidades siberianas, N. Grigorovsky, en su obra "Sketches of the Narym Territory", escribió que en realidad se encuentran picas gigantes "en estos lugares remotos donde nunca ha estado un pie humano". Dijo que durante mucho tiempo la mandíbula inferior de un lucio del largo de la cabeza de un caballo colgaba clavada a un árbol en el bosque "cerca del pueblo de Ketskoye". Por cierto, según él, los lugareños llamaban trineos a las mandíbulas de los lucios, lo que también habla de su considerable tamaño.
Los científicos soviéticos también vieron enormes restos. Los etnógrafos Vladislav Kulemzin y Nadezhda Lukina en uno de sus libros mencionan una mandíbula de lucio clavada en la pared de la cabaña Khanty. La mandíbula tenía tales dientes que los pescadores les colgaban impermeables y edredones.
Y el viajero Anatoly Pankov en el "Meridiano Oymyakonsky" habló de un conductor de excavadora que disparó a una pica gigante con una pistola. Esto sucedió en Yakutia, en la parte baja del Indigirka. El pescado era viejo, cubierto de algas, de color marrón verdoso, flácido como algodón. De longitud, alcanzó los cuatro metros. Además, Pankov contó otra historia curiosa.
“Un empleado de la granja estatal de Silyannyakhsky, cuyo centro se encuentra en un afluente del Indigirka, un joven erudito especialista, que se enteró de mi adicción a los viajes por el agua, se ofreció como compañero.
- ¿Navegamos por Silyannyakh? Pregunté medio en broma.
- ¡¿Según Silyannyakh ?! ¿En un kayak de lona? Hay tales picas que o el kayak será proporcionado o se sacarán del bote. Cuántos casos ha habido cuando el lucio se agarró por las patas. Son de tal tamaño, da miedo pensar …"
Los biólogos no reconocen la existencia de lucios gigantes, especialmente los devoradores de hombres. Lo máximo para lo que están preparados es para admitir que alcanzan los dos metros de longitud. Sin embargo, ¿qué puede evitar que el lucio crezca aún más? Después de todo, como la mayoría de los peces, ¡crece durante toda su vida!
Los registros de etnógrafos sobre mandíbulas que van más allá del tamaño reconocido de las picas, leyendas de varios pueblos dedicados a las picas, atestiguan que efectivamente pueden alcanzar un tamaño enorme.
¿Por qué son desconocidos para los científicos? La respuesta es realmente sencilla. Casi todas las historias son sobre peces de lago, no de río. Esto no es sorprendente: en los ríos, los lucios tienen competidores serios, son capturados por pescadores y simplemente no pueden alcanzar un tamaño enorme en la vejez.
En los lagos, nadie amenaza a los lucios, especialmente en los cuerpos de agua perdidos de la taiga. La gente rara vez está aquí, casi no hay grandes depredadores. Es cierto que tampoco hay mucha comida. Quizás esto explique el hecho de que las picas atacan a los humanos. Si un depredador de cuatro metros puede arrastrar un alce o un pescador bajo el agua, ¿por qué no puede ella? Especialmente si tiene hambre.
La mayoría de los lagos de taiga y tundra, en los que se pueden encontrar estos gigantes, no se han estudiado. Igual de innecesario. Y hay picas enormes, aparentemente, rara vez. La razón también es simple: para crecer a proporciones gigantescas, un lucio debe vivir más de cien años.
Es dudoso que varios monstruos vivieran en un cuerpo de agua a la vez; es poco probable que el ecosistema de un lago grande alimente a dos gigantes. Esto significa que después de la muerte de un monstruo, en el mejor de los casos, pasarán cien años hasta que aparezca otro. Y lo más probable es que pase mucho más tiempo: no todos los lucios podrán vivir hasta una edad tan avanzada.
