El objeto se encuentra a unos 200 años luz del centro de nuestra galaxia
Astrofísicos japoneses que utilizaron el radiotelescopio Nobeyama y los radiotelescopios ALMA (Atacama Large Millimeter Array) instalados en el desierto de Atacama chileno descubrieron un agujero negro en la Vía Láctea con una masa de unos 100 mil soles. El descubrimiento científico es informado por la revista Nature.
La atención de los científicos fue atraída por una nube de gas molecular CO-0.40-0.22, que tenía un rango de velocidades sorprendentemente amplio. Un estudio cuidadoso de su cinemática sugirió que la nube consta de dos componentes. Uno de ellos tiene una densidad baja, pero al mismo tiempo una dispersión significativa de velocidades moleculares, y el otro, por el contrario, tiene una densidad extremadamente alta, pero una dispersión de velocidad estrecha.
Además, se encontró que a medida que las moléculas de la nube se acercan al centro de masa, su velocidad aumenta y alcanza un máximo en el punto más cercano al objeto. Las simulaciones por computadora realizadas mostraron que el modelo que utiliza una fuente de gravedad con una masa de aproximadamente 100 mil soles mostró el mejor ajuste a la imagen observada.
Dado que las observaciones de rayos X e infrarrojos no revelaron ningún objeto compacto en el centro de la nube, los astrofísicos sugirieron que allí podría ocultarse un cúmulo de remanentes de estrellas de neutrones o un agujero negro de masa media. Sin embargo, la primera opción, según los científicos, no es plausible.
“Suponemos que CO-0.40-0.22 era el núcleo de una galaxia enana que fue tragada por nuestra Vía Láctea”, comentó el director del estudio, el profesor de la Universidad de Keio, Tomoharu Oka.
Los estudios teóricos han predicho que debería haber entre 100 millones y mil millones de agujeros negros en la Vía Láctea, pero hasta ahora los científicos han descubierto solo 60 de ellos.
Anatoly Krivtsov
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