Desde el siglo XVIII, numerosos estudios en diferentes países han llevado al redescubrimiento de lo que hoy conocemos como las "ciudades perdidas" del mundo. Las razones por las que estas ciudades se han perdido en el tiempo y olvidado a lo largo de los siglos incluyen el abandono total de la ciudad por parte de sus habitantes, el cambio climático, las masacres, las conquistas y los desastres naturales. Hoy en día, muchos de ellos son considerados algunos de los atractivos turísticos más famosos del mundo. A continuación se muestran veinticinco ciudades perdidas en el tiempo:
25. Timgad
Timgad, una ciudad colonial romana ubicada en Argelia, fue fundada por el emperador Trajano en el año 100 d. C. Cuando fue atacada por vándalos en el siglo V y luego dos siglos más tarde por los bereberes, la próspera ciudad desapareció de la historia hasta que fue descubierta durante las excavaciones en 1881.
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24. Mohenjo-Daro
Esta ciudad fue construida en el 2600 a. C. en lo que hoy se conoce como Pakistán. Fue uno de los asentamientos urbanos más antiguos jamás creados en el mundo y hoy en día se la conoce comúnmente como la “ciudad de la metrópolis del valle del Indo”. Alrededor del 1700 a. C., la ciudad desapareció de la historia hasta que fue descubierta en la década de 1920.
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23. Gran Zimbabwe
Greater Zimbabwe, un complejo de ruinas de piedra, fue construido por el pueblo bantú en el siglo XI. En su apogeo, contaba con unos 18.000 habitantes, pero debido a un importante declive de la estabilidad política y comercial, así como a los severos cambios climáticos, sus habitantes decidieron abandonar la ciudad.
22. Hatra
Hatra era una gran ciudad fortificada que existió durante el dominio del Imperio parto. Resistió con éxito varias conquistas de los romanos por su altura, gruesos muros y torres. En el 241 d. C., cayó a merced del Imperio sasánida iraní y fue completamente destruida.
21. Sanchi
Se necesitaron más de mil años para construir esta ciudad. Comenzó en el siglo III y continuó hasta el siglo XIII. La ciudad comenzó a declinar cuando el budismo desapareció en la India. Esta ciudad fue redescubierta por un oficial británico en 1818.
20. Hattusa
Esta ciudad fue antiguamente la capital del Imperio hitita en el siglo XVII. Hacia el año 1200 a. C. fue destruido por el colapso de la Edad del Bronce hasta que sus 40.000-50.000 habitantes quedaron completamente abandonados. Hattusa fue redescubierta solo a principios del siglo XX.
19. Chan Chan
Chang Chan, la ciudad más grande de la América precolombina, es una ciudad enorme con edificios adornados con arabescos estampados. Esta ciudad fue nombrada ciudad de adobe porque los ladrillos de adobe eran el material de construcción de sus edificios. Construida en 850 d. C. por el pueblo Chimú, la ciudad fue conquistada por el Imperio Inca en 1470 d. C.
18. Mesa Verde
Mesa Verde, ubicada en el suroeste de Colorado, solía ser el hogar de los antiguos indios anasazi. Fue aquí donde esta gente construyó sus viviendas debajo de una roca que sobresale en cuevas poco profundas. Los habitantes abandonaron la ciudad en 1300 por razones desconocidas, pero sus ruinas se han mantenido perfectamente conservadas hasta el día de hoy.
17. Persépolis
La antigua capital de Persia, esta ciudad fue anteriormente el centro ceremonial y la capital del Imperio Persa. La ciudad era famosa por su belleza y, durante su apogeo, se podían ver aquí algunas de las obras de arte más bellas del mundo. Persépolis fue incendiada por Alejandro el grande mientras buscaba conquistar el Imperio Persa en el 331 d. C.
16. Leptis Magna
Leptis Magna, una de las ciudades más famosas del Imperio Romano, estuvo una vez ubicada en lo que hoy se conoce como Libia. Era una ciudad rica que servía como centro del comercio mediterráneo y sahariano. La ciudad comenzó a declinar durante el reinado del emperador Septimio Severo hasta que cayó en completa desolación en el 642 d. C.
15. Urgench
Esta ciudad solía estar ubicada en el río Amu Darya en Uzbekistán. Fue una de las ciudades más importantes entre los siglos XII y XIII, e incluso se convirtió en la capital de Khwaream, en el Imperio de Asia Central. En 1221, los soldados mongoles convirtieron a mujeres jóvenes y niños en esclavos y masacraron al resto de la población.
14. Vijayanagara
En su apogeo, esta ciudad fue el hogar de aproximadamente 500.000 personas. Fue una de las ciudades más grandes del mundo entre los siglos XIV y XVI, durante el reinado del Imperio Vilayanagar. La ciudad fue destruida tras la victoria de los ejércitos musulmanes, que estaban en estado de enemistad con el imperio.
13. Calakmul
Calakmul, una de las ciudades mayas más grandes, fue una ciudad poderosa y rica que desafió el gobierno de Tikal. Cuando fue redescubierto, estaba escondido en la selva de Campeche. La ciudad experimentó una disminución de la población después de la batalla iniciada por Tikal en 695 d. C., que llevó al colapso de los mayas.
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12. Palmyra
Palmira era una ciudad rica ubicada entre Persia y los puertos mediterráneos de la Siria romana. Conocida como la "Ciudad de Palm", la ciudad comenzó a experimentar un declive en su comercio en el año 212 d. C. tras la ocupación del Tigris y el Éufrates por los sasánidas. En 634 d. C., la ciudad fue capturada por los árabes musulmanes, después de lo cual se convirtió en un pueblo oasis.
11. Ctesiphon
Esta ciudad existió durante el siglo VI y era conocida como una de las ciudades más grandes del mundo. Debido a que fue una de las ciudades más famosas de la antigua Mesopotamia (Mesopotamia), el Imperio Romano y más tarde el Imperio Bizantino (Imperio Bizantino) intentaron apoderarse de la ciudad hasta que fue capturada por los musulmanes en el 637 d. C. durante las conquistas árabes (Islámica conquista).
10. Hvalsey
Hwalsi fue uno de los tres asentamientos vikingos más grandes de Groenlandia en el año 985 d. C. Se trataba principalmente de granjas que los agricultores noruegos que venían de Islandia utilizaban como asentamientos. Esta ciudad tenía 4.000 habitantes, pero este número se redujo a mediados del siglo XIV, tras el colapso del Asentamiento Occidental.
9. Ani
Ani, conocida como una de las ciudades más destacadas del siglo V, solía ser la capital de Armenia en el siglo X. Se construyeron muchas iglesias en la ciudad durante este período, incluidos algunos de los ejemplos más impresionantes de arquitectura medieval. Cuando un devastador terremoto sacudió la ciudad en 1319, Ani fue abandonada por sus habitantes y permaneció como un mundo olvidado durante siglos.
8. Palenque
La ciudad de Palenque, ubicada en México, contiene algunas de las esculturas y ejemplos de arquitectura más impresionantes de la civilización maya. Una de las ciudades mayas más pequeñas, esta ciudad existió entre el 600 y el 800 d. C., sin embargo, su población disminuyó en el siglo VIII cuando comenzó a estar cubierta de bosques.
7. Tiwanaku
Tiwanaku se encuentra frente a la orilla sureste de un lago en Bolivia conocido como Lago Titicaca. Entre el 300 a. C. y el 300 d. C., esta ciudad sirvió como centro cosmológico para muchas personas, lo que la hizo famosa entre los que realizaban peregrinaciones y su población llegó a las 30.000 personas. Sin embargo, tras un fuerte cambio de clima, los habitantes de la ciudad la abandonaron gradualmente.
6. Pompeya
Cuando un volcán cercano entró en erupción el 24 de agosto del 79 d. C., la ciudad de Pompeya sufrió graves daños y quedó completamente cubierta de ceniza y tierra. La ciudad fue redescubierta en el siglo XVIII después de una serie de excavaciones.
5. Teotihuacan
Construida en el siglo II a. C. y ubicada en el Valle de México, esta antigua ciudad ha sufrido una disminución masiva de su población desde el siglo VI. Actualmente, las pirámides de esta ciudad perdida, que solía ser venerada por los aztecas, se utilizan como lugar de peregrinaje.
4. Petra
Petra, la antigua capital del Reino de Nabataea, es una gran ciudad ubicada en el lado del cañón de Wadi Musa en el sur de Jordania. En la antigüedad, la ciudad era el lugar donde los antiguos chinos buscaban a menudo seda y especias. Una serie de terremotos destruyeron los sistemas de gestión del agua de la ciudad, dejando a su población abandonada en el siglo VI. Fue redescubierto por un viajero suizo en 1812.
3. Tikal
Tikal existió entre el 200 y el 900 d. C. y fue la ciudad maya más grande. Su población estimada era de entre 100.000 y 200.000 habitantes, pero perdió a la mayoría de sus habitantes entre el 830 y el 950 d. C.
2. Angkor
En esta extensa ciudad de templos ubicada en Camboya, puedes ver los restos del Imperio Khmer, que gobernó el área desde el siglo IX hasta el XV. Entre las atracciones más populares visitadas por los turistas en esta famosa ciudad perdida se encuentra el Templo de Angkor Wat. Hoy es conocido como el monumento religioso más grande del mundo.
1. Machu Picchu (Machu Picchu)
Considerada una de las ciudades perdidas más famosas del mundo, esta ciudad estuvo escondida durante siglos en el valle superior de Urubamba hasta que fue redescubierta por un historiador hawaiano llamado Hiram en 1911. Machu Picchu, conocida como la "Ciudad Perdida de los Incas", está rodeada de terrazas agrícolas y es completamente invisible cuando se ve desde abajo.
