Pensamos poco en cómo surgen en nosotros las emociones positivas y negativas. Para nosotros, estas son reacciones tan incondicionales que no cuestionamos sus orígenes. Pero ahora los científicos han podido rastrear cómo el cerebro procesa las señales positivas y negativas, y por qué piensa que algo es bueno y algo malo.
El nuevo estudio ha mostrado con un detalle sin precedentes aquellas áreas del cerebro que asignan buenos y malos sentimientos a objetos y diferentes experiencias. Este estudio arroja luz sobre procesos en el cerebro que los neurocientíficos no comprenden completamente y puede proporcionar pistas sobre el tratamiento de ciertas enfermedades mentales.
En 2016, los investigadores encontraron que existen neuronas en la amígdala, el centro de las emociones en el cerebro, que asignan emociones positivas y negativas. Estas reacciones son una parte integral de la supervivencia humana: es vital que una persona recuerde qué alimentos o experiencias son buenas y cuáles son malas. Una nueva investigación profundiza esta teoría al centrarse en un área de la amígdala: la basolateral.
Los científicos han entrenado ratones para asociar las sabrosas gotas de sacarosa con un tono específico y las gotas de quinina con un tono diferente. Luego registraron las reacciones en el cerebro que ocurrieron cuando se reprodujeron las señales e identificaron las neuronas que juegan un papel clave en la distribución de la emoción. Luego editaron estas neuronas para que respondieran a los impulsos de luz. Esto hizo posible registrar la actividad electrónica tanto de las propias neuronas como del área que las rodea.
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Habiendo estudiado cuidadosamente estas relaciones y estructuras sistémicas, los investigadores encontraron que dentro de la amígdala basolateral hay varias "zonas" en las que se determina una respuesta cualitativa a través de conexiones con otras áreas y la interacción con la amígdala misma.
Qué significa eso? De hecho, los científicos han encontrado zonas donde se forman emociones positivas y negativas asociadas con ciertos eventos y objetos en la vida de un mamífero. Aún no está claro qué hacer al respecto, pero ya está claro que este descubrimiento puede arrojar luz sobre ciertos problemas de salud mental y adicción. Entonces, por ejemplo, potencialmente puede destruir el fuerte refuerzo positivo que causa una adicción en particular. Además, la ansiedad puede ser el resultado de un desequilibrio o asignación incorrecta de emociones positivas o negativas a diversos estímulos.
Además, potencialmente tal descubrimiento abre el camino a la manipulación artificial de sentimientos y deseos a través del control de estas neuronas y redes. Por supuesto, los científicos no dijeron nada como esto, pero la posibilidad de tal investigación no puede descartarse por completo.
Nikolay Kudryavtsev
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