Por primera vez, los científicos han logrado enfriar una onda de sonido en un tubo de silicio. Y la radiación infrarroja les ayudó en esto.
Un equipo de físicos dirigido por Niels Otterstrom enfrió fonones libres, cuasipartículas que reflejan la naturaleza de las vibraciones atómicas en un sólido. Lograron lograr una caída de temperatura de 30 grados centígrados.
Esta es la primera vez que los científicos han podido enfriar una onda de sonido en la práctica. Previo a esto, se realizó un procedimiento similar utilizando cavidades optomecánicas, lo que limita el uso de enfriamiento por láser. Al enfriar fonones directamente, se pueden obtener los llamados estados cuánticos comprimidos, que se utilizan para detectar ondas gravitacionales.
Para lograr este resultado, los físicos tardaron mucho en seleccionar la configuración de onda necesaria, que garantizaría la máxima interacción entre los fotones láser y los fonones en una onda de sonido. Los científicos también han desarrollado un modelo detallado de la onda de sonido y han fundamentado teóricamente el proceso de enfriamiento.
