Como dice la leyenda de Mongolia, en aquellos días, cuando las aguas del mar cálido todavía salpicaban el sitio del rocoso desierto de Gobi, los primeros descendientes de los dioses construyeron una hermosa y rica ciudad en su pintoresca costa, en la que vivían sabios y comerciantes, valientes guerreros y hábiles artesanos.
Esta ciudad ha cambiado muchos nombres. Los uigures la llamaron Indikutshari, los chinos la llamaron Hozhou (Ciudad del Fuego). También se llamaba Gaochang, por el nombre del estado cuya capital era. Los mongoles llamaron a esta legendaria ciudad antigua Khara-Khoto.
Otra leyenda de Mongolia cuenta su muerte. El último gobernante de la ciudad de Batyr, Khara-jian-jun, declaró la guerra al emperador chino, pero después de perder varias batallas, se vio obligado a esconderse detrás de muros inexpugnables. Incapaces de tomar la ciudad por asalto, los chinos desviaron el lecho del río Edzin-Gol de Khara-Khoto y, por lo tanto, privaron de agua a sus defensores.
Al darse cuenta de que la ciudad y sus habitantes estaban condenados a una muerte inevitable, Hara-jian-jun escondió todos sus tesoros incalculables en un lugar secreto, mató a su esposa e hijos y libró una batalla decisiva en la que fue asesinado. Las tropas chinas que irrumpieron en Hara-Khoto destruyeron a todos sus habitantes y la ciudad misma se convirtió en ruinas …
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Los viajeros y científicos rusos saben desde hace mucho tiempo acerca de los muertos, perdidos en las arenas de la parte sur de la "ciudad negra" del desierto de Gobi (como se traduce el topónimo Khara-Khoto del mongol). En 1886, la expedición de Grigory Potanin aprendió de los mongoles sobre una especie de fortaleza, abandonada por la gente y cubierta de arena. Vladimir Obruchev, que visitó los mismos lugares en 1893, preguntó a los residentes locales en detalle sobre las ruinas del antiguo asentamiento, pero nunca las vio.
En 1907, Pyotr Kozlov, discípulo de Nikolai Przhevalsky, partió en busca de la misteriosa ciudad. Consiguió contar con el apoyo del líder de la tribu Torgout Beile, que vivía en esos lugares, y con la ayuda de un guía, la expedición llegó a la ciudad muerta en el recodo del río Edzin-Gol.
El líder argumentó que los extranjeros no podían traer animales de carga a la ciudad en ruinas, encender fuego y comer dentro de las murallas de la ciudad. A las mujeres no se les permitió aparecer en Hara-Khoto. La violación de las prohibiciones podría causar la ira de los espíritus, los fundadores de la ciudad antigua. A los viajeros rusos incluso se les contó la historia de cómo un residente local entró accidentalmente en la ciudad en busca de caballos perdidos hace cien años. Entre los edificios destruidos, encontró varios hilos de perlas grandes. Cuando la mujer salió de la ciudad, de repente comenzó una terrible tormenta de arena. Unos días después, su cadáver, medio enterrado en la arena, con hebras de perlas en las manos, fue encontrado por una caravana que pasaba. El jefe de la tribu Torgout Beile también deseaba que los investigadores, si descubrían los tesoros de Hara-jian-tszun, le transfirieran las riquezas encontradas.
Y así, los ojos de los viajeros rusos vieron los altos muros de la fortaleza, casi completamente cubiertos de arena. En el muro occidental se podían distinguir dos mausoleos suburbanos, uno de los cuales estaba completamente destruido. Y en el segundo, los investigadores fueron esperados por hallazgos asombrosos e invaluables desde un punto de vista histórico. Dentro del mausoleo, los científicos descubrieron los ejemplos más raros de pintura de iconos budistas hechos con pinturas de colores sobre lienzos de seda, muchas estatuillas de metal y madera típicas de los siglos XI-XII. La biblioteca encontrada fue de particular valor: más de 2000 libros manuscritos y pergaminos bien conservados.
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En el centro del mausoleo, sobre un pedestal de piedra, del que se elevaba un alto poste de metal, se colocaron frente a frente veinte figuras de arcilla tan altas como un hombre. Junto a cada una de las figuras había hojas de papel escritas a mano. Un esqueleto bien conservado estaba sentado en el rincón más alejado del suburbio. Los investigadores sugirieron que se trata de los restos de un clérigo, para quien, de hecho, se construyó el mausoleo. El examen antropométrico mostró que el esqueleto pertenecía a … una mujer de unos cincuenta años. Fue enterrada sentada, como exige la aduana, y aparentemente era el clérigo de muy alto rango. Parece que los antiguos habitantes de la "ciudad negra" eran mucho más civilizados que los actuales habitantes del desierto.
Muchos hallazgos curiosos y misteriosos aguardaban a la expedición en la propia ciudad. En el centro de Khara-Khoto, limpiaron la arena de una estructura de piedra redonda de 2,5 m de altura, que se asemeja a una cabeza de queso gigante. En su lado plano superior, los investigadores tropezaron con letras cuneiformes incomprensibles que diferían de aquellas con las que estaban hechos los manuscritos encontrados y, aparentemente, pertenecían a una era mucho anterior, así como misteriosos círculos concéntricos, espirales y líneas tejidas en una extraña red. Todo esto fue tallado en piedra sólida. Según los científicos, el edificio en tiempos inmemoriales bien podría servir a los habitantes de la ciudad como un observatorio, así como un santuario donde los antiguos sacerdotes sacrificaban a sus dioses.
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En uno de los edificios ruinosos, después de una cuidadosa limpieza, los ojos de los viajeros asombrados vieron fragmentos bien conservados de pintura mural, en los que, además de los rostros de los santos, había imágenes de extrañas criaturas: pájaros de dos cabezas, peces con cabezas humanas y una mirada aterradora de dragones. Junto a estas criaturas había figuras en miniatura de personas. Una colección única de documentos que datan del reinado de Genghis Khan, incluida una descripción de la adivinación antigua, también cayó en manos de los científicos.
Sin embargo, ya sea por coincidencia o debido a la maldición que alguna vez se impuso, comenzó una sequía sin precedentes en este momento. Además, una serie de fuertes temblores barrieron la parte central de Mongolia al mismo tiempo. Todo esto fue interpretado por los ancianos como una señal de que los espíritus poderosos están descontentos con la presencia de los gentiles en su tierra. A mediados del verano de 1907, las autoridades mongolas ordenaron a Kozlov que detuviera las excavaciones y abandonara el país. Esto fue motivado por las quejas de la población local: extraños, dicen, profanan la "ciudad prohibida" con su presencia.
A pesar de los obstáculos planteados por las autoridades, la expedición logró transportar una parte significativa de las exhibiciones y manuscritos encontrados a San Petersburgo, a la Sociedad Geográfica Rusa. “Hemos reunido”, resumió Pyotr Kozlov, “material arqueológico, que llenó diez cajas de pood preparadas para su envío a la Sociedad Geográfica Rusa y la Academia de Ciencias. Además, envié inmediatamente por correo mongol a Urga (Ulan Bator) y luego a Petersburgo varios paquetes con la noticia del descubrimiento real de Khara-Khoto, adjuntando muestras de pintura y escritura de iconos encontradas en las excavaciones para un estudio e identificación rápidos: fragmentos de escritos budistas en Chino, dos pequeños pasajes del texto tibetano y once cuadernos de manuscritos de cartas de Xi Xia.
En la biblioteca de la ciudad muerta se encontró un diccionario del idioma Tangut Xi Xia, gracias al cual los expertos y científicos de la Sociedad Geográfica Rusa pudieron descifrar la mayoría de los manuscritos descubiertos. Resultó que a partir del siglo II pasó por aquí una zona defensiva, protegiendo a la población de las incursiones de los nómadas, y hubo un puesto de avanzada de China en largos enfrentamientos con los hunos.
Pasa otro siglo, y las crónicas comienzan a mencionar la ciudad comercial de Xihai en el oasis. Pero tres siglos después, durante el declive del Imperio Han, la ciudad aparentemente desaparece. Sin embargo, no por mucho tiempo: en la era Tang, la fortaleza de Tongcheng se construyó en este sitio, que primero pasó a los tibetanos, luego a los turcos y en el siglo IX a los uigures. Al mismo tiempo, aparecieron en el escenario histórico los Tanguts, quienes a fines del siglo X crearon el poderoso estado de Xi Xia, que se extiende por cientos de kilómetros de oeste a este y de sur a norte.
En 1226, las tropas mongolas dirigidas por Genghis Khan emprendieron una campaña contra China. El estado de Xi Xia fue destruido y disuelto en el enorme Imperio Yuan fundado por los mongoles, que se extendió en los siglos XIII-XIV desde las orillas del Danubio hasta el Océano Pacífico.
Hara-Khoto recibió un nuevo nombre: Edzina (en mongol Ijinai). Se convirtió en una importante ciudad comercial en el camino de China a la capital de Mongolia, Karakorum, fundada a principios del siglo XIII a orillas del río Selenga en la confluencia del río Orkhon. Marco Polo menciona a Edzin en sus notas: “Se encuentra al comienzo de la estepa arenosa en el norte de la región de Tashut. La gente es idólatra, tiene muchos camellos y todo tipo de ganado. La población local … se dedica a la agricultura y la ganadería.
El viajero llamó idólatras a los budistas. De hecho, no solo se establecieron allí. Los hallazgos de Kozlov testificaron que representantes de muchos pueblos vivían en la ciudad. Además de los textos tangut, chino y mongol, se han encontrado manuscritos en persa y árabe en Khara-Khoto. Por lo tanto, el Yijinai de la era Yuan era en realidad un centro de comercio de tránsito con una población heterogénea.
Pero en 1372, el comandante chino Feng Sheng capturó a Yijinai. Habiendo bloqueado las ramas del río Edzin-Gol con represas, no solo dejó a los defensores de la ciudad sin agua, sino que también arruinó el oasis floreciente, que no pudo ser revivido.
Los científicos no han podido descifrar algunos de los documentos encontrados. Fueron escritos en un idioma desconocido. Según una versión, los antiguos sacerdotes encriptaban textos mágicos en misteriosos pergaminos, que los simples mortales no podían conocer. Según otra versión, estos escritos son, quizás, la única evidencia material de alguna misteriosa civilización que creó la ciudad de Hara-Khoto y escapó a la atención de los cronistas. Pero solo las ruinas silenciosas, cubiertas de arena y cubiertas de muchas leyendas emocionantes, lo saben.
Del libro: "Los lugares más misteriosos y místicos del planeta y los secretos de sus habitantes". Reutov Sergey
