Hoy en día es difícil encontrar una persona que no sepa qué es un ovni. Se han escrito cientos de libros, miles de historias, ensayos y reseñas sobre objetos voladores no identificados, y el número de sus observaciones ha superado durante mucho tiempo la cien milésima parte. El comienzo de una amplia discusión y estudio del problema de los platillos voladores se estableció en el verano de 1947, cuando ocurrió el famoso incidente de Roswell. Hoy este accidente de una nave extraterrestre se describe en muchos libros y artículos, se discutió en conferencias de ufólogos. Pero una de las secuelas más famosas del "incidente" fue el caso Socorro.
Helicóptero a reacción
El 24 de abril de 1964, el sargento de policía Lonnie Zamora de Socorro, Nuevo México, perseguía el automóvil de un delincuente de tránsito. De repente, al salir de la autopista, un policía notó un destello de llamas. Iba acompañado de un sonido inusual, algo entre un silbido y un rugido.
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Al girar hacia la carretera que conduce al bosque, el policía vio algo extraño. En el contexto de las colinas circundantes, un avión estaba maniobrando, envuelto en corrientes de llamas azul-naranja. Las dimensiones a esta distancia estaban mal determinadas, pero era claramente visible que el aparato, similar a una gota plateada con líneas de chasis en la parte inferior, descendía lentamente sobre un cono estrecho de llama sin humo. No pasó más de un minuto, y el extraño "helicóptero a reacción", como se bautizó el aparato de Zamora, desapareció detrás del cerro más cercano.
El coche de la policía dobló por un camino de tierra y, tras superar la cresta de la colina, se congeló en la pendiente opuesta. Ante Zamora, se abrió un cuadro llamativo. A cien metros de él, aterrizaba el "helicóptero a reacción". Cuando el aparato tocó el suelo con sus soportes, el silbato se convirtió en
zumbido bajo y se quedó en silencio. Mientras Zamora bajaba del auto, se perdió el momento en que un par de figuras con monos plateados aparecieron junto al "helicóptero".
De repente, un ligero humo blanco apareció debajo del aparato y se escucharon sonidos agudos, que recuerdan al escape de un potente motor diesel. Luego, desde el fondo del "helicóptero" brotó una columna de fuego azul que le recordó a Zamora la llama de un soplete de gas. El "escape diesel" se convirtió en un rugido amenazador, y el policía, recordando las lecciones del ejército, se tiró al suelo cubriéndose la cabeza con las manos. Poco a poco, el rugido de la llama se transformó en un "chirrido chirriante" y, alzando la cabeza, Zamora vio al "helicóptero" volar a varios metros del suelo en línea recta. El sonido del motor de la máquina cambió de tono nuevamente y comenzó a parecerse a "explosiones periódicas de petardos sobre el oído". El movimiento del "helicóptero" se aceleró y las explosiones y rugidos fueron reemplazados por "crujidos y aullidos". El dispositivo ganó altura lentamente y, casi golpeando el techo del almacén más cercano, se precipitó en dirección suroeste …
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Zamora llamó de inmediato a su superior inmediato, el sargento Chávez, por radio.
Inspección de la escena
En el lugar donde el policía vio el "helicóptero", se encontraron cuatro profundas abolladuras angulares en el suelo. Posteriormente, los ufólogos descubrieron que estas huellas de ovnis estaban ubicadas a lo largo de la parte superior de un rombo alargado. También se podían ver cuatro manchas oscuras de hollín en el suelo. Posteriormente, los mismos ufólogos aclararon que tres rastros del "escape OVNI" se ubicaron más cerca del centro del rombo imaginario, y una mancha de grasa traspasó sus bordes. Cuando la policía examinó los rastros de ovnis, todavía había humo cerca de los arbustos, pero el suelo y los rastros de hollín parecían fríos. Había un olor fuerte del "escape de OVNI", pero no se parecía al olor a automóvil o combustible de aviación.
De vuelta en la comisaría, los sargentos se reunieron con el agente del FBI Burns, que estaba investigando un caso federal complicado. Después de la historia de Zamora, comenzó a llamar a expertos en aviación conocidos, y pronto el capitán Holder de un sitio secreto de pruebas aeroespaciales cercano de White Sands se unió a la policía.
Todos fueron inmediatamente a la escena. Allí, el Agente Burns, junto con el Capitán Holder, comenzaron a realizar todo tipo de medidas, trazaron un plano del área, esbozaron las huellas de las "piernas" y "escape" del OVNI. Además, Holder y Chávez tomaron muchas fotografías. Posteriormente, algunos de ellos terminaron en el expediente policial, y otros en los materiales de las investigaciones de inteligencia del FBI y la Fuerza Aérea. Una minuciosa inspección del "estacionamiento de ovnis", realizada por profesionales, dio sus resultados. Resultó que junto con los rastros del dispositivo en sí, se notan rastros de zapatos extraños sin tacones con suela lisa en varios lugares. Además, Holder notó que las muescas de los "apoyos OVNI" no son completamente simétricas y un agujero es más profundo y ligeramente hacia un lado. Inmediatamente expresó su opinión, que luego ingresó en el acta de inspección, de que el aparato resultó dañado y realizó un aterrizaje de emergencia.
Toda la noche Burns y Holder llamaron a los expertos y sus superiores, y por la mañana empezaron a llegar al lugar los primeros visitantes del FBI y del Pentágono. Después de un comunicado de prensa de emergencia matutino, Socorro fue invadido por un ejército de periodistas y ufólogos.
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Mientras tanto, Zamora y Chávez fueron convocados a la sede del FBI para dar testimonio detallado a la comisión de investigación. Fue aquí donde se sorprendieron al escuchar las acusaciones de desclasificar el módulo lunar secreto de la próxima misión Apolo.
Investigación ufológica
Cuando las pasiones en torno al "OVNI de Socorra" disminuyeron un poco, el conocido especialista y consultor de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Joseph Allen Hynek (1910-1986) emprendió la investigación del "incidente OVNI". El profesor Hynek entrevistó a muchas personas que estaban cerca del "aterrizaje OVNI", pero solo encontró un testigo indirecto de los hechos. El dueño de una gasolinera a la salida del pueblo por la carretera 85, un tal Opelgrinder, recordó que ese día, no más tarde de las seis de la tarde, tuvo unas frases con un cliente sumamente emocionado. Un hombre no identificado con traje y corbata, parecido a un vendedor ambulante, preocupado, dijo que acababa de ser sacado de la carretera por un extraño helicóptero que había fumado todo su auto. El auto del "viajante" efectivamente estaba cubierto de una especie de manchas sucias con un olor tan desagradable que el trapo con el que limpiaba el parabrisas,inmediatamente tuvo que ser desechado.
Durante los últimos 50 años, se han expresado muchas versiones de los hechos del Socorro. Así, el célebre periodista, ingeniero y ufólogo Philip Julian Klass (1919-2005), merecidamente llamado el Sherlock Holmes ufológico, propuso la hipótesis OVNI del "plasma". Según ella, el objeto observado por el sargento Zamora era un "plasmoide frío". Los humanoides con overoles plateados también eran plasma, capaces de dejar depresiones en el suelo. Tras las críticas a los físicos, que señalaron la imposibilidad de la existencia de tales "plasmoides" en la atmósfera terrestre, Klass propuso una versión diferente. En él, el principal organizador del "fenómeno OVNI" fue … el alcalde de Socorro. Siendo también banquero, se encontró en circunstancias financieras difíciles y decidió mejorar las cosas a expensas del flujo de turistas. Para hacer esto, con la ayuda de sus compañeros oficiales del sitio de prueba de White Sands, el alcalde-banquero de alguna manera organizó un poderoso destello de fuego. Klass respaldó su razonamiento con hechos: después del inicio de la "fiebre ufológica", el presupuesto de la ciudad realmente recibió un llenado sustancial.
El igualmente famoso investigador de ovnis, el astrofísico estadounidense Donald Howard Menzel (1901-1976), después de haber estudiado todos los materiales disponibles en la ocasión en Socorro, decidió tomar el camino más simple. Sugirió que el incidente fue protagonizado por jóvenes urbanos, con quienes Zamora estaba en constante conflicto por infracciones de tránsito. De hecho, al comienzo del incidente OVNI, estaba persiguiendo a un grupo de adolescentes que excedieron la velocidad. Según Men-zel, los jóvenes fanáticos de la conducción rápida decidieron jugar al sargento en represalia por las constantes multas. Después de provocar una persecución, dirigieron al policía en la dirección deseada y luego lanzaron un globo hecho de cartón y papel de aluminio lleno de hidrógeno. En algún momento, el globo fue detonado, posiblemente usando fuegos artificiales chinos comunes, lo que asustó mucho al sargento. Habiendo estudiado esta versión,El profesor Hynek conoció en detalle la situación meteorológica el 24 de abril y, habiendo construido una rosa de los vientos, comprobó que a las cinco de la tarde el globo no podría volar hacia el sureste, como el OVNI en el testimonio de Zamora, sino que se precipitaría hacia el noroeste.
Documentos desclasificados
¿Qué pudo haber sucedido realmente hace 50 años en las afueras de Socorro?
Recordemos que fue en esos años que tuvo lugar la “carrera lunar” llena de dramatismo, en la que la NASA a toda costa intentó adelantarse a la Unión Soviética. Había tanto en juego que la misión lunar Apolo se desarrolló con importantes fallas. Entonces, cuatro años después del incidente en Socorro, comenzó la primera expedición del Apolo 8 a la luna, que se limitó a volar solo alrededor de la estrella nocturna. Resultó que, a pesar de numerosas pruebas y mejoras, el módulo lunar aún no estaba listo y el primer vuelo de prueba a nuestro satélite tuvo que realizarse sin compartimento de aterrizaje. Mientras tanto, hoy se han desclasificado muchos documentos de la misión lunar, de lo que se desprende que fue en 1964 que comenzaron las pruebas del vehículo de descenso en condiciones terrestres en el sitio de pruebas de White Sands.
Los vuelos del módulo lunar se realizaron a diferentes distancias y en ocasiones alcanzaron varios kilómetros. De los informes de prueba desclasificados del control tecnológico de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Se puede ver que para reducir la resistencia aerodinámica del aire y proteger los instrumentos (tanto del ambiente aéreo como de miradas indiscretas), la plataforma del módulo lunar a veces se cubría con una pantalla protectora. La forma de este casco adicional recordaba mucho al mismo objeto ovalado visto por el Sargento Zamora …
