Han pasado casi 70 años desde que terminó la Segunda Guerra Mundial, pero aún hoy no sabemos todo sobre algunos episodios de su etapa final. Por eso, una y otra vez en la prensa y la literatura, cobran vida viejas historias sobre los misteriosos submarinos del Tercer Reich que afloraron frente a las costas de América Latina. Argentina resultó ser especialmente atractiva para ellos.
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Había razones para tales historias, reales o ficticias. Todo el mundo conoce el papel de los submarinos alemanes en la guerra en el mar: 1.162 submarinos abandonaron las reservas de Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. Pero no solo este número récord de barcos podría estar legítimamente orgulloso de la Armada alemana.
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Los submarinos alemanes de esa época se distinguieron por las características técnicas más altas: velocidad, profundidad de inmersión, rango de crucero insuperable. No es coincidencia que los submarinos soviéticos más masivos del período anterior a la guerra (Serie C) se construyeran con licencia alemana.
Y cuando en julio de 1944 el barco alemán U-250 se hundió a poca profundidad en la bahía de Vyborg, el mando soviético exigió que la flota lo levantara a toda costa y lo entregara a Kronstadt, lo que se hizo, a pesar de la obstinada oposición enemiga. Y aunque los barcos de la serie VII, a los que pertenecía el U-250, en 1944 ya no se consideraban la última palabra en tecnología alemana, hubo muchas novedades en su diseño para los diseñadores soviéticos.
Baste decir que después de su captura, una orden especial del Comandante en Jefe de la Armada Kuznetsov pareció suspender el trabajo iniciado en el proyecto de un nuevo submarino hasta un estudio detallado del U-250. En el futuro, muchos elementos del "alemán" fueron transferidos a los barcos soviéticos del proyecto 608, y más tarde al proyecto 613, de los cuales más de un centenar se construyeron en los años de la posguerra. Los barcos de la serie XXI tuvieron un rendimiento especialmente alto, uno tras otro entrando en el océano desde 1943.
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Neutralidad dudosa
Argentina, que eligió la neutralidad en la guerra mundial, adoptó, sin embargo, una posición claramente proalemana. La gran diáspora alemana fue muy influyente en este país del sur y brindó toda la ayuda posible a sus compatriotas beligerantes. Los alemanes eran dueños de muchas empresas industriales en Argentina, grandes extensiones de tierra y barcos de pesca.
Los submarinos alemanes que operaban en el Atlántico se acercaban regularmente a las costas de Argentina, donde se les abastecía de alimentos, medicinas y repuestos. Los submarinistas nazis fueron aceptados como héroes por los propietarios de las haciendas alemanas, esparcidos en gran número por la costa argentina. Testigos presenciales dijeron que se realizaron verdaderas fiestas para hombres barbudos con uniforme de mar: se asaron corderos y lechones, se exhibieron los mejores vinos y barriles de cerveza.
Pero la prensa local no recibió ningún informe al respecto. No es de extrañar que después de la derrota del Tercer Reich, fue en este país donde muchos nazis prominentes y sus secuaces, como Eichmann, Pribke, el médico sádico Mengele, el dictador fascista de Croacia Pavelic y otros, encontraron refugio y escaparon de las represalias en este país.
Se rumoreaba que todos acabaron en Sudamérica a bordo de submarinos, un escuadrón especial de 35 submarinos (el llamado "Convoy del Führer") tenía base en Canarias. Hasta el día de hoy, no se han refutado versiones dudosas de que Adolf Hitler, Eva Braun y Bormann encontraron la salvación de la misma manera, así como sobre la colonia secreta alemana Nueva Suabia supuestamente creada con la ayuda de la flota de submarinos en la Antártida.
En agosto de 1942, Brasil se unió a los países beligerantes de la coalición anti-Hitler, participando en batallas terrestres, aéreas y marítimas. Sufrió la mayor pérdida cuando la guerra en Europa ya había terminado, y en el Pacífico estaba ardiendo. El 4 de julio de 1945, el crucero brasileño "Baia" explotó a 900 millas de sus costas nativas y casi instantáneamente se hundió. La mayoría de los expertos creen que su muerte (junto con 330 tripulantes) fue obra de submarinos alemanes.
¿SWASTIKA EN LA CABEZA?
Después de esperar a que pasara la época convulsa, ganando mucho dinero con los suministros para ambas coaliciones en guerra, al final de la guerra, cuando su fin estaba claro para todos, el 27 de marzo de 1945, Argentina declaró la guerra a Alemania. Pero después de eso, el flujo de barcos alemanes, al parecer, solo aumentó. Decenas de habitantes de pueblos costeros, así como pescadores en el mar, según ellos, más de una vez observaron submarinos en la superficie, casi en formación de estela moviéndose en dirección sur.
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Los testigos con más ojos de águila incluso vieron una esvástica en su camarote, que, por cierto, los alemanes nunca pusieron en el camarote de sus barcos. Las aguas costeras y las costas de Argentina ahora estaban patrulladas por el ejército y la marina. Hay un episodio en el que en junio de 1945, en las cercanías de la ciudad de Mardel Plata, una patrulla se topó con una cueva en la que se encontraban varios productos en empaques sellados. No estaba claro para quién estaban destinados. También es difícil entender de dónde provino esta interminable corriente de submarinos supuestamente observados por la población después de mayo de 1945.
De hecho, ya el 30 de abril, el comandante en jefe de la Armada alemana, el gran almirante Karl Doenitz, ordenó la operación "Arco iris", durante la cual todos los submarinos restantes del Reich (varios cientos) quedaron sujetos a inundaciones. Es bastante realista que la directiva del comandante en jefe no llegó a algunos de estos barcos, que estaban en el océano o en puertos de diferentes países, y algunas tripulaciones simplemente se negaron a cumplirla.
Los historiadores están de acuerdo en que en la mayoría de los casos de submarinos observados en el océano, se tomaron varios barcos colgando de las olas, incluidos los barcos de pesca, o los informes de testigos oculares fueron simplemente una invención de su imaginación en el contexto de la histeria general en anticipación de un ataque de represalia de Alemania.
CAPITÁN CHINZANO
Aún así, al menos dos submarinos alemanes resultaron no ser fantasmas, sino barcos bastante reales con tripulaciones en vivo a bordo. Eran los U-530 y U-977, que ingresaron al puerto de Mardel Plata en el verano de 1945 y se entregaron a las autoridades argentinas. Cuando un oficial argentino abordó el U-530 en la madrugada del 10 de julio, vio a la tripulación alineada en cubierta y a su comandante, un teniente muy joven, quien se presentó como Otto Vermouth (luego los marineros argentinos lo llamaron Capitán Cinzano) y afirmó que U- 530 y su equipo de 54 personas se rinden a merced de las autoridades argentinas.
Posteriormente, se arrió la bandera del submarino y se entregó a las autoridades argentinas junto con la lista de la tripulación.
Un grupo de oficiales de la base naval de Mardel-Plata, que examinó el U-530, notó que el submarino no contaba con un cañón de cubierta y dos ametralladoras antiaéreas (fueron arrojadas al mar antes de la rendición), así como ni un solo torpedo. Todos los documentos del barco fueron destruidos, al igual que la máquina de cifrado. Se notó especialmente la ausencia de un bote de rescate inflable en el submarino, lo que sugirió que no se usó para el desembarco de algunos líderes nazis (posiblemente el propio Hitler).
Durante los interrogatorios, Otto Vermouth informó que el U-530 salió de Kiel en febrero, se escondió en los fiordos noruegos durante 10 días, después de lo cual navegó a lo largo de la costa de Estados Unidos y se trasladó al sur el 24 de abril. Otto Vermouth no pudo dar ninguna explicación inteligible sobre la ausencia del bot. Las búsquedas del bot desaparecido se organizaron utilizando barcos, aviones e infantes de marina, pero no arrojaron ningún resultado. El 21 de julio se ordenó a los barcos que participaban en esta operación que regresaran a sus bases. A partir de ese momento, nadie buscaba submarinos alemanes en aguas de Argentina.
EL CUENTO DEL PIRATA
Para concluir la historia de las aventuras de los submarinos alemanes en los mares del sur, no se puede dejar de mencionar a un cierto capitán de corbeta Paul von Rettel, quien, gracias a los periodistas, se hizo ampliamente conocido como el comandante del U-2670. Él, supuestamente estando en el Atlántico en mayo de 1945, se negó a hundir su submarino o rendirse y simplemente comenzó a piratear las costas de África y el sudeste asiático. El filibustero recién acuñado parecía haber amasado una gran fortuna para sí mismo. Reponía combustible para sus motores diesel, agua y comida a expensas de sus víctimas.
Prácticamente no usó armas, ya que pocas personas se atrevieron a resistir su formidable submarino. Los periodistas desconocen cómo terminó esta historia. Pero se sabe con certeza que el submarino con el número U-2670 no estaba incluido en la flota alemana, y el propio von Rettel no estaba en la lista de comandantes. Entonces, para decepción de los amantes del romance marítimo, su historia resultó ser un pato de periódico.
Constantin RIQUEZAS
