La semana pasada, el renombrado astrofísico y divulgador científico estadounidense Neil DeGrasse Tyson celebró una sesión de AMA con usuarios de Reddit. Por supuesto, una visita a un público tan popular por parte de una persona aún más popular atrajo de inmediato a muchas personas que querían hacerle directamente al famoso científico las preguntas que les interesaban, entre las que se encontraba la siguiente: "¿Crees que la humanidad entrará en contacto con formas complejas de vida extraterrestre en los próximos 50 años?"
Para aquellos que esperaban una respuesta positiva, tenemos malas noticias:
"No. Creo que nosotros (o ellos) podemos estar demasiado lejos unos de otros en el espacio y posiblemente en el tiempo. Por la definición de "formas de vida complejas", creo que te refieres a algo que no son organismos unicelulares. Es decir, organismos vivos con brazos, piernas, pensamientos propios, etc. Todo dependerá de nuestra capacidad para viajar en el espacio interestelar. Pero esto definitivamente no sucederá en los próximos 50 años. No con el nivel de tecnología que tenemos ahora”, respondió Tyson.
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Paradoja de fermi
Hay alrededor de 100 mil millones de planetas solo en nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Incluso si un pequeño porcentaje de estos planetas son habitables (que, en principio, debería serlo, incluso teniendo en cuenta nuestros estándares conservadores), entonces incluso en este caso, hablaremos de millones de planetas en los que puede haber vida. Además, en cientos de miles de estos planetas, la vida no solo puede "existir", sino también ser razonable. Si tomamos todo esto por hechos, entonces de acuerdo con la paradoja de Fermi, surge la pregunta: ¿por qué diablos seguimos solos?
En un estudio reciente (el año pasado), científicos de la Universidad Nacional de Australia sugirieron que la razón por la que aún no hemos descubierto vida extraterrestre es que esta vida, si existiera en otros planetas, simplemente podría haberse extinguido en este momento. Y nuestra supervivencia en la Tierra no es más que circunstancias afortunadas y suerte.
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Según el físico Brian Cox, en un futuro cercano definitivamente no encontraremos alienígenas inteligentes. Porque si hay formas vivas de tal nivel de desarrollo, lo más probable es que simplemente hayan sobrevivido a sí mismas, destruyéndose a sí mismas creando tecnologías, evaluaciones sociales y políticas en relación con las cuales simplemente no correspondían al nivel que permitiría que estas tecnologías se manejen de manera segura (aunque ¿suena familiar?)
Los astrónomos de la Universidad de Cornell probablemente estarían de acuerdo con el mismo Neil DeGrasse Tyson, ya que de acuerdo con sus cálculos aproximados (de acuerdo con las suposiciones más populares sobre dónde puede estar exactamente la vida inteligente en nuestra galaxia), para que los extraterrestres puedan captar nuestras señales y responder en ellos, pueden pasar unos 1500 años antes de que podamos escuchar a nuestros vecinos espaciales.
En una de las últimas reuniones de especialistas de la agencia aeroespacial NASA y SETI (Instituto para la Búsqueda de Civilizaciones Extraterrestres), se señaló que quizás la vida inteligente extraterrestre simplemente no ha alcanzado el nivel de tecnología que permitiría enviar señales a distancias tan vastas. Sin embargo, por supuesto, no se descarta la opción en la que las civilizaciones extraterrestres realmente han alcanzado el nivel tecnológico requerido, pero al mismo tiempo se adhieren a alguna regla interna para no contactar con otras civilizaciones.
Otro famoso astrofísico y divulgador de la ciencia, Stephen Hawking, generalmente ve el primer contacto potencial como algo muy peligroso. Como ejemplo, cita la historia de Colón, quien, siendo representante de una civilización más desarrollada, entró en contacto con los nativos americanos (estamos hablando de indios, por supuesto). Creo que no vale la pena recordar cómo terminó todo en el futuro. Entonces, según Hawking, nos puede pasar lo mismo.
Según Douglas Vakoch, responsable del proyecto METI International, cuyo objetivo es intentar transmitir mensajes interestelares de la humanidad a probables seres inteligentes fuera del sistema solar, cualquier civilización con la capacidad de viajar interestelar ya sabría de nuestra existencia. Y me gustaría mucho esperar que estas civilizaciones sean amigas.
Y, sin embargo, la respuesta de Tyson sugiere principalmente que nuestra capacidad para encontrar vida en otro lugar dependerá directamente de nuestra capacidad para superar las dificultades y características de los viajes interestelares. En otras palabras, si encontramos una manera de movernos más rápido a través del espacio (y hacerlo dentro de los plazos indicados al principio de este artículo), lo más probable es que Tyson se alegrará de saber que se equivocó al respecto.
NIKOLAY KHIZHNYAK
