Un ejemplo asombroso de cómo el fantasma de un hombre que había muerto cuatro años antes se acercó a uno de los hijos del difunto y le contó sobre un testamento, cuya existencia nadie sospechaba siquiera. Este incidente se utiliza a menudo como prueba de la existencia de una vida futura. Sin embargo, muchos creen que se puede explicar simplemente por la clarividencia.
James L. Cheffin, un granjero de Carolina del Norte, tuvo cuatro hijos. En noviembre de 1905, hizo un testamento, según el cual su granja y toda la propiedad fueron heredadas por el tercer hijo de Cheffin, Marshall. El granjero no dio ninguna orden con respecto a su esposa y otros tres hijos: John, James P. y Abner.
Aparentemente, Cheffin cambió los términos del testamento (quizás lo hizo bajo la influencia de leer la Biblia). El Libro del Génesis dice que Jacob engañó a su padre Isaac, como resultado de lo cual le quitó los derechos de herencia al hijo mayor de Esaú y se los transfirió a Jacob. En 1919, Cheffin escribió un segundo testamento con su propia mano, que decía:
“Después de leer el capítulo 27 del Génesis, yo, James L. Cheffin, hago mi declaración final de voluntad, que es la siguiente. Después del entierro apropiado de mi cuerpo, quiero que mi pequeña propiedad, tanto personal como inmueble, se divida equitativamente entre mis cuatro hijos, si están vivos en el momento de mi muerte. Si uno de ellos muere en ese momento, entonces su parte debe dividirse entre sus hijos. Los niños deben cuidar de su madre, mi esposa, si ella está viva en ese momento. Entonces, esta es mi última voluntad y mi último testamento. Mi mano y sello están certificados.
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James L. Cheffin, 16 de enero de 1919.
A pesar de la última frase del testamento, esta versión del testamento del agricultor no estaba certificada, pero de acuerdo con las leyes del estado de Carolina del Norte era legal.
Cheffin escondió su última voluntad en la vieja Biblia de su padre, y estaba entre las páginas del capítulo 27 del Génesis, que dobló en forma de "bolsillo". Allí puso el documento. No se sabe por qué, pero el agricultor no le dijo a nadie sobre la última versión del testamento. Quizás tenía la intención de hacerlo en el momento adecuado, pero no pudo encontrar el tiempo. Sin embargo, después de él había una nota que decía: "Lea el capítulo 27 del Génesis en la Biblia de mi padre". Enrolló la nota, la ató con una cinta y la guardó en el bolsillo de su abrigo negro, después de lo cual le cosió el bolsillo con fuerza.
El 7 de septiembre de 1921, Cheffin resbaló, cayó y murió. Su testamento de 1905 entró en vigor y la propiedad pasó a su hijo Marshall. Nadie discutió con eso.
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Cuatro años después, en 1925, el hijo de Chaffin, James, veía cada vez más a su padre en sus sueños. Soñé que apareció a la cabeza de su hijo y se quedó allí en silencio. En junio de 1925, el fallecido volvió a soñar con James, esta vez con su abrigo negro. El padre señala el abrigo y dice: "Encontrarás mi testamento en el bolsillo de este abrigo". Entonces la visión desapareció.
No quedó claro si el fantasma del padre era parte de los sueños de James, o si parecía, por así decirlo, separado de ellos. James no pudo decir si estaba dormido cuando vio al fantasma, o si estaba despierto. Quizás estaba medio dormido.
A la mañana siguiente, James se despertó convencido de que el fantasma de su padre había acudido a él para corregir algún error. Fue a la casa de su madre, donde se enteró de que el abrigo se había convertido en propiedad de su hermano John. El 6 de julio visitó a su hermano y encontró un abrigo. Después de un examen cuidadoso, James encontró un bolsillo cosido. Abrió la costura, encontró la nota y la leyó.
Cabe señalar que James actuó con mucha prudencia y, de camino a su madre para encontrar la Biblia a la que se hace referencia en la nota, se llevó a testigos: su vecino Thomas Blackwelder y su hija. La hija de James fue con ellos. En la Biblia, encontraron el testamento final de Cheffin.
Esta versión del testamento del fallecido fue presentada ante el tribunal para consideración de su competencia. Marshall ya había muerto en ese momento, pero su viuda y su hijo disputaron activamente la autenticidad de la nueva versión. El caso se conoció en diciembre de 1925. Aproximadamente una semana antes del juicio, el fantasma del difunto Cheffin volvió a aparecer ante James. Esta vez el fantasma estaba en un estado claramente agitado y exclamó: "¿Dónde está mi antiguo testamento?" James consideró esta aparición como una señal de que ganaría el juicio.
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Diez testigos estuvieron dispuestos a confirmar que la escritura pertenecía efectivamente al agricultor fallecido. Tan pronto como la viuda y el hijo de Marshall vieron el documento, retiraron sus reclamos. Como resultado, el antiguo testamento fue anulado y el nuevo entró en vigor.
Intentaron explicar lo sucedido de diferentes maneras. La interpretación más obvia fue que James, insatisfecho con el contenido del testamento de su padre, hizo una versión falsa (por supuesto, con términos más favorables para él) y luego escribió una historia de fantasmas. Sin embargo, ¿qué pasa con el hecho de que la escritura de Cheffin fuera reconocida como auténtica? Además, ¿por qué James P. Chaffin, habiendo falsificado un testamento, esperó cuatro años antes de revelar la historia de fantasmas de su padre? Sería más fácil tropezar accidentalmente con un documento, que parecería más creíble.
La segunda explicación fue que la familia Cheffin conocía la existencia de una segunda versión del testamento. Pero se sabe que el abogado de Carolina del Norte, que estaba seriamente interesado en la parapsicología, interrogó con sumo cuidado a James P. Chaffin, su esposa, hija y madre, y concluyó que ninguno de ellos sospechaba del documento escondido en la Biblia. El abogado dijo que estaba completamente convencido de la honestidad y sinceridad de los Cheffin.
La tercera explicación se basó en el hecho de que James P. Cheffin una vez supo sobre el nuevo testamento, pero finalmente se olvidó de él. Quizás el padre transmitió la información a su hijo por medios telepáticos, y luego por sí sola "emergió" en su mente (quizás el fantasma del padre, que se le apareció en sus sueños, jugó algún papel en esto). Tal versión tiene derecho a existir, pero sin embargo debería reconocerse como improbable, si tenemos en cuenta todos los hechos conocidos. Es dudoso que el padre le contara a alguien sobre el nuevo testamento, porque en este caso difícilmente lo habría escondido con tanto cuidado. Esta teoría no explica satisfactoriamente el retraso de cuatro años.
La cuarta versión es que durante un sueño, James pudo obtener información sobre la voluntad a través de la clarividencia, y este conocimiento luego se "proyectó" y tomó la forma de un fantasma, lo que convenció a James de que la información era correcta. Esto es posible, pero si es así, entonces el caso en consideración no puede servir como argumento a favor de la existencia de vida después de la muerte física.
Y finalmente, se debe considerar la hipótesis de que un fantasma real de su difunto padre se le apareció a James y le proporcionó telepáticamente información previamente desconocida para su hijo. Esta teoría apoya la idea de una vida futura. Al mismo tiempo, el caso es bastante inusual en el sentido de que el perceptor (James) escuchó y vio un fantasma. El retraso de cuatro años otorga credibilidad adicional a la versión con respecto a la confirmación de la vida después de la muerte física. Es poco probable que la información comunicada telepáticamente justo antes de la muerte de Cheffin no sea recordada por su hijo de todos modos. Y, sin embargo, hay que admitir que en este caso no se pueden sacar ciertas conclusiones, ya que no hay forma de verificar ninguna de las teorías planteadas.
El caso del testamento de Cheffin recuerda una historia que tuvo lugar cerca de Ionia, Iowa, en 1891. También presentó a cierto granjero, Michael Conley, que una vez fue encontrado muerto en un granero. Al enterarse de la muerte de su padre, su hija se desmayó. Cuando se despertó, le anunció que su padre se había acercado a ella y le dijo que había cosido una gran cantidad de dinero en el bolsillo de la camisa que llevaba en el momento de su muerte. La hija describió en detalle la ropa de su padre, incluidas sus zapatillas de raso, que antes no podía ver. La ropa que se quitó del cadáver de Conley fue tirada. Tras el mensaje de la hija sobre el dinero cosido, se registraron las cosas y, de hecho, encontraron 35 dólares en su bolsillo interior. Algunos consideran que este incidente es un argumento a favor de la existencia de una vida futura. Hay otro punto de vista,según el cual el padre transmitió información a su hija por medios telepáticos justo antes de su muerte. Ninguna de estas explicaciones puede descartarse fácilmente.
