La Oficina Británica de Fertilización Humana y Embriología (HFEA) anunció que los científicos están listos para crear todas las condiciones para esto, y el asunto es solo para los cambios apropiados en la legislación.
La tecnología de dicha fertilización, que utilizará los óvulos de dos mujeres y el esperma de un hombre, está diseñada para combatir enfermedades mortales causadas por defectos del ADN transmitidos a través de la línea materna.
Estas enfermedades son causadas por daños en las mitocondrias, la parte de la célula que desempeña el papel de su estación de energía. Las mitocondrias se transmiten al niño solo de la madre. Uno de cada 6500 bebés en el mundo nace con una enfermedad mitocondrial, que provoca distrofia muscular, ceguera, paro cardíaco y, en algunos casos, la muerte.
Un consejo científico convocado por la HFEA analizó dos formas de fertilización in vitro utilizando óvulos y esperma de tres personas: futuros padres y una mujer con mitocondrias saludables.
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Pruebas necesarias
"La dirección en la que nos estamos moviendo confirma la seguridad de este método, pero no podemos predecir completamente lo que nos espera, así que por ahora tenemos cuidado", dijo uno de los participantes en esta consulta, el profesor Robin Lovel-Budge.
El informe de la HFEA recomienda una serie de ensayos antes de que se presente este método para una discusión más amplia. Mientras tanto, el gobierno ya está considerando cambios en la legislación para permitir tales tratamientos.
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El profesor Andy Greenfield, quien presidió el consejo, dijo que la cuestión de seguridad de dicho tratamiento no es tan simple como podría parecer.
“¿Son estas tecnologías seguras para los humanos? No lo sabemos hasta que los probamos en humanos”, dijo el profesor Greenfield.
“Hasta que nazca un bebé sano, no podemos decir al 100% que estas tecnologías son seguras. Si recuerdas los tiempos en que la FIV fue una innovación, surgieron las mismas preguntas.
Las mitocondrias tienen su propio ADN diminuto, una molécula circular cerrada de doble hebra, por lo que los niños nacidos como resultado de dicha fertilización recibirán herencia genética de los tres padres.
Cuestiones éticas
Dicho tratamiento se considerará una forma de terapia génica, ya que provoca cambios genéticos que se transmitirán de generación en generación.
En este sentido, surgen inevitablemente cuestiones éticas. Algunos oponentes de tales enfoques de tratamiento temen que esto no esté lejos de los experimentos con la modificación genética de humanos. El gobierno británico aprobó esta tecnología en principio.
"Sería correcto introducir este tratamiento que salva vidas lo antes posible", dijo un portavoz del Ministerio de Salud, la profesora Sally Davis.
La investigación científica encargada por el gobierno es solo una fracción de una consulta más amplia sobre este tema.
Las autoridades sanitarias británicas prometen dar a conocer los resultados de estas consultas en los próximos meses. Después de eso, quedará claro el posible momento de los cambios relevantes en la legislación.
Tan pronto como sea posible
Un portavoz del Ministerio de Salud británico dijo: "El sistema de donación mitocondrial permitirá a las mujeres con enfermedades mitocondriales graves tener hijos que no sufrirán esta herencia genética".
"También confirmará el liderazgo de Gran Bretaña en esta área de investigación científica", agregó un portavoz del ministerio.
“El consejo científico ha aprobado el uso de estas tecnologías para prevenir la transmisión de enfermedades mitocondriales hereditarias a un niño”, dijo Sara Norcross, directora de Progress Educational Trust.
“Instamos al gobierno a implementar cambios legislativos lo antes posible que ayudarán a muchas familias que padecen enfermedades mitocondriales”, agregó.
