Muchos de nosotros hemos visto el drama romántico Eternal Sunshine of the Spotless Mind. Cuenta la historia de un hombre y una mujer que alguna vez estuvieron enamorados, pero luego de una serie de peleas decidieron terminar su relación y borrar el recuerdo del otro para poder borrar para siempre esta página de sus vidas.
¿Es tan fantástica la idea de cambiar recuerdos?
A pesar de que hoy en día esta película se considera una obra con elementos de ficción, en un futuro previsible puede revisarse su componente de género. Los científicos informan que los recuerdos cambiantes pueden convertirse pronto en una realidad muy real.
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Más recientemente, neurocientíficos de Canadá y Estados Unidos han descubierto que, aunque se forman diferentes tipos de memoria en el cerebro humano, se utilizan las mismas neuronas, pero los procesos en ellas son completamente diferentes. Este descubrimiento podría conducir al desarrollo de tratamientos altamente efectivos para condiciones psicológicas negativas, como el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad sin causa.
Cómo funcionan los recuerdos ansiosos en el cerebro
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Los recuerdos de eventos negativos, dicen los científicos, pueden desencadenar ataques de ansiedad incontrolables en una persona. Para probar esta hipótesis, investigadores estadounidenses y canadienses de la Universidad de Columbia y la Universidad McGill analizaron las neuronas de los moluscos Alysian.
Se sabe que la memoria se almacena en neuronas. Se vuelve a largo plazo debido a las sinapsis, una especie de "puentes" químicos que unen a las neuronas en grupos. Los recuerdos de eventos en el curso de los cuales nuestro cuerpo fue dañado (por ejemplo, experimentar golpes o tocar una superficie caliente) se codifican en la llamada memoria asociativa y, al mismo tiempo, aumentan las conexiones entre las neuronas. Más recientemente, neurocientíficos de Canadá y Estados Unidos han descubierto que durante la formación en el cerebro humano de varios tipos de memoria, aunque se utilizan las mismas neuronas, los procesos en ellas son completamente diferentes. Este descubrimiento podría conducir al desarrollo de tratamientos altamente efectivos para condiciones psicológicas negativas, como el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad sin causa.
Cómo funcionan los recuerdos ansiosos en el cerebro
Los recuerdos de eventos negativos, dicen los científicos, pueden desencadenar ataques de ansiedad incontrolables en una persona. Para probar esta hipótesis, investigadores estadounidenses y canadienses de la Universidad de Columbia y la Universidad McGill analizaron las neuronas de los moluscos Alysian.
Se sabe que la memoria se almacena en neuronas. Se vuelve a largo plazo debido a las sinapsis, una especie de "puentes" químicos que unen a las neuronas en grupos. Los recuerdos de eventos en el curso de los cuales nuestro cuerpo fue dañado (por ejemplo, experimentar golpes o tocar una superficie caliente) se codifican en la llamada memoria asociativa, y las conexiones entre las neuronas se fortalecen: aparece una sinapsis.
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Sin embargo, la experiencia acumulada por un ser vivo no siempre es rutinaria. Por ejemplo, si está parado frente a la estufa y recibe una llamada inesperada en su puerta, puede tocar accidentalmente un quemador al rojo vivo y, en el futuro, dichas llamadas invariablemente estarán asociadas con esta lesión. Y muchas personas, al escuchar a un perro ladrar cerca, experimentan inmediatamente una desagradable sensación de miedo, como si los perros callejeros los atacaran nuevamente.
Incluso si inconscientemente tocó una estufa caliente o simplemente sintió un miedo falso de un ataque, las neuronas en su cerebro lamentablemente aún registran esta información. Y esa memoria "innecesaria" a veces crea inconvenientes importantes para las personas, actuando como desencadenante de la ansiedad. Muchas personas sufren de memoria "innecesaria" debido al PTSD. Por ejemplo, un sobreviviente de la guerra puede experimentar intensos sentimientos de pánico cuando escucha un saludo, fuegos artificiales o incluso explosiones del tubo de escape de un automóvil.
Formación de memoria aleatoria y a largo plazo
La hipótesis de los marcadores sinápticos que convierten la memoria aleatoria en memoria estable y a largo plazo se propuso en 1997. Es cierto que los científicos consideraron que los procesos bioquímicos que están detrás de la formación de recuerdos a largo y corto plazo tienen las mismas propiedades, por lo que es imposible distinguir entre estos procesos.
Sin embargo, investigadores de Canadá y Estados Unidos han determinado ahora que las marcas sinápticas en las neuronas siguen siendo diferentes. Por ejemplo, experimentos con moluscos han demostrado que la fuerza de la conexión de los contactos sinópticos depende de la producción de dos tipos diferentes de proteínas llamadas quinasas: quinasa M Apl III y quinasa M Apl I. Si logra el bloqueo selectivo de una de esas quinasas, esto borrará un cierto tipo de memoria del cerebro. con respecto a un evento, por ejemplo, uno desagradable.
Por supuesto, hasta ahora solo estamos hablando de conexiones sinápticas en neuronas de moluscos. Sin embargo, los expertos dicen que los vertebrados, incluidos los humanos, tienen quinasas muy similares para la formación de la memoria. Es posible que en un futuro cercano una persona que ha sido sometida, por ejemplo, a la violencia, pueda beber una sola pastilla, y se borrarán todas las asociaciones negativas asociadas con esta experiencia desagradable. El individuo, por supuesto, recordará lo que le sucedió, pero la experiencia no le hará temer las calles oscuras, los transeúntes al azar, los paseos en solitario, etc.
