El fenómeno de los recuerdos de vidas pasadas probablemente se puede explicar desde el punto de vista de la criptomnesia ("kryptos" - oculto, "mneme" - memoria).
Este término fue inventado a principios del siglo XIX por el psicólogo suizo Theodore Flournoy, refiriéndose a los recuerdos que no son accesibles a la conciencia.
En un libro detallado y extenso, Recuerdos ocultos: voces e imágenes dentro de nosotros, el Dr. Robert A. Baker interpreta muchas experiencias de vidas pasadas basándose en datos conocidos sobre las funciones psicológicas de un cerebro "normal".
Baker, profesor de psicología que ha enseñado en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, la Universidad de Stanford y la Universidad de Kentucky, explica los recuerdos de vidas pasadas en parte por criptomnesia y en parte por confabulación (inventando hechos para llenar los vacíos en la memoria).
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Al combinar estas dos funciones de un cerebro normal y saludable, puede crear vidas pasadas vibrantes y satisfactorias. Baker sostiene que el cerebro no almacena recuerdos como episodios terminados; el cerebro no es una película. Los recuerdos se almacenan en forma de retazos y piezas y, si es necesario, se reconstruyen en una imagen completa.
Se sabe que los recuerdos no son fiables. Cuanto más a menudo se recuperan de la memoria, más activa es la reconstrucción: el cerebro embellece, llena los vacíos y, en última instancia, crea lo que parece ser una memoria verdaderamente auténtica, aunque a veces inexacta. Si compara los recuerdos de diferentes personas sobre el mismo evento, encontrará una diferencia asombrosa en los detalles: todos estos son los trucos del cerebro, en cada caso construyendo el incidente a su manera individual.
El escritor de ciencia ficción Philip K. Dick, mientras estaba en casa, de repente recordó su vida pasada en la antigua Roma. Este recuerdo dio impulso a otros, y las vidas anteriores se precipitaron como un río.
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En los libros que he leído sobre este tema, un caso sigue a otro: a las personas, sin tacto, desprovistas de nombres y apellidos, se les pregunta en todos los detalles sobre sus vidas pasadas. Pero en ningún libro se preguntó al sujeto con la misma persistencia sobre su vida actual. ¿Por qué ninguno de los autores le preguntó a Philip Dick si había ido al dentista recientemente?
Los primeros recuerdos vívidos de Dick llegaron después de que le extrajeron un diente: le inyectaron pentotal sódico como anestésico.
Muchas de sus alucinaciones, incluidas las extraterrestres y la reencarnación, se asociaron con visitas al dentista, uso excesivo de alcohol y anfetaminas, estrés al que se exponía y falta de sueño.
Creía sinceramente en sus alucinaciones, lo que se confirma en una carta enviada a 70 amigos: la carta decía que Dick es un Jesús renacido y ahora vive en Sri Lanka. Un año después, Dick murió de una hemorragia cerebral. Tenía solo 53 años.
Las alucinaciones añaden brillo a los recuerdos de una vida pasada. Baker escribe:
“La principal propiedad de las alucinaciones es que parecen muy reales y pueden tener todas las propiedades sensoriales de nuestra percepción cotidiana habitual, incluidas las imágenes visuales, el sonido, el olfato, el gusto y las sensaciones táctiles. Estas alucinaciones consisten en recuerdos almacenados en la memoria, la imaginación y los sueños, y este conglomerado, creado por nuestro cerebro, se proyecta en la conciencia.
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Baker enfatiza que las alucinaciones no son infrecuentes y no es necesario verlas como un signo de enfermedad mental o mental.
Al decidir que se trata de un recuerdo de un acontecimiento real de la vida actual o pasada del paciente, el terapeuta no debe limitarse a la pregunta: "¿Cuánto tiempo hemos ido al dentista?" Hay muchas razones para las alucinaciones o el funcionamiento anormal de la memoria, y todas están bien estudiadas. Deben hacerse preguntas. Por ejemplo, ¿fuma mucho?
¿Ha estado expuesto recientemente a luces intermitentes? ¿Tiene la presión arterial alta? ¿Alguna vez ha tenido falta de sueño o estrés imprevisto? ¿Está tomando anfetaminas, posiblemente debido a alergias, o levodopa (un fármaco antiparkinsoniano) si tiene la enfermedad de Parkinson?
¿Ha tomado ketamina recientemente y se ha encontrado atrapado en una bodega que le causa hambre sensorial? ¿Te excediste con la actividad física? ¿Hubo bailes rituales durante toda la noche que pueden causar un estado cercano al trance y alucinaciones?
¿Se limitó demasiado a la comida y se deshidrató? ¿El nivel de oxígeno en la sangre aumentó o disminuyó bruscamente, por ejemplo, debido a una respiración deliberadamente rápida o lenta? ¿O tal vez estabas triste y solo y solo querías un poco de atención?
La última razón a menudo se descuida inmerecidamente. En lo que leí sobre el trabajo de los psicoterapeutas con las vidas pasadas de los pacientes, no vi ni una pizca de tales preguntas por parte del médico.
Usando un extenso material con vínculos a su propia experiencia e investigaciones de otros científicos, Baker muestra cómo el cerebro absorbe una gran cantidad de información, filtrando la mayor parte y dejando solo una pequeña porción para la conciencia cotidiana. Es decir, nuestra conciencia tiene acceso inmediato a solo una pequeña parte de lo que está almacenado en la memoria.
Cuando un evento estimula la memoria, el cerebro extrae bits de información de las celdas de almacenamiento y, según la teoría, reconstruye la memoria. El cerebro proporciona los fragmentos que faltan, rechazando una gran cantidad de conocimientos e imágenes almacenados que no están relacionados con esta memoria reconstruida. Este proceso es muy rápido. No podemos seguirle la pista.
Las pruebas han demostrado una y otra vez que la memoria humana es astuta y tortuosa. Cuanto más inconsciente es el proceso de reconstrucción, menos confiable es la memoria.
¿Qué pasa si alguna interferencia externa hace que el cerebro coloque los recuerdos fuera del contexto en el que están almacenados? Entonces, ¿reconoceremos nuestros recuerdos? ¿Y no los atribuiremos a alguna otra vida y no a la que estamos viviendo ahora? ¿Y no es esto lo que sucede cuando una persona cae en sus vidas pasadas?
Lynn Kelly
