John (Jean) Fearless, el hijo de Felipe el Temerario, que llevó el título de Conde de Neversky hasta la muerte de su padre, es quizás el representante más brillante de la valiente familia. Valiente, orgulloso y arrogante, el joven conde no rehuyó a los plebeyos, lo que lo hizo muy popular entre la gente.
Juan el intrépido ganó gloria militar durante la cruzada contra los turcos, que terminó en la trágica batalla de Nikopol. Al regresar del cautiverio turco, John the Fearless, que heredó el título de duque de Borgoña en 1404, se involucró activamente en la prolongada lucha política entre los partidos de la corte de los Bourguignons y Armagnacs.
Una visión extraña fue presentada a principios del siglo XV por Francia, que se encontraba bajo el gobierno del loco rey Carlos VI y la disoluta reina Isabel de Baviera. Armagnacs (partidarios del hermano del rey, Louis d'Orléans) y bourguignons (partidarios de los duques de Borgoña) lucharon ferozmente entre ellos por la regencia bajo el rey enfermo mental. Después de la muerte de su padre, John the Fearless, que dirigía el partido de los bourguignons, dedicó todas sus fuerzas a esta lucha.
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En la cama con el enemigo
El duque de Borgoña, obsesionado con el odio, no se detuvo ante nada.
En un esfuerzo por aplastar al enemigo jurado, incluso se alió con los británicos. Coqueteando con los plebeyos, el modesto de la vida cotidiana John calificó a Louis de Orleans de lujo y extravagancia inaceptables "en un momento en que mucha gente corriente se asfixiaba bajo la carga de los impuestos y se reducía a la pobreza".
De hecho, la gente del reino dividido estaba pasando por tiempos terribles. Ninguno de los partidos que resultaron iguales en fuerza no pudo de ninguna manera triunfar sobre el otro. Y de repente, en noviembre de 1407, se difundió una noticia sensacional por París: los enemigos implacables se reconciliaron solemnemente. Con numerosos testigos, hicieron un juramento de "verdadera hermandad de armas y gran lealtad entre ellos, como es costumbre entre los nobles". Louis d'Orléans y John the Fearless, habiendo bebido vino de la misma copa, intercambiaron cadenas con sus iniciales. Luego, el primero de ellos, mostrando una disposición especial, invitó al ex rival a su palacio, y el segundo, para mostrar cómo confiaba en él, acordó quedarse con él por la noche e incluso compartir una cama con él. Todos los presentes en la escena de la reconciliación se emocionaron hasta las lágrimas.
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Otros acontecimientos se desarrollaron como si se tratara de una elegante historia de detectives. Louis d'Orléans recibió cordialmente a su querido invitado y, tras una exquisita cena, le presentó todos los locales del palacio más lujoso. Y de repente sucedió algo extraño. Al pasar por la habitación contigua, Louis hizo un movimiento para abrir la puerta, pero por alguna razón cambió de opinión y siguió adelante. Este movimiento no pasó desapercibido para el atento Juan. Cuando el invitado preguntó en un tono deliberadamente indiferente por qué pasaron por la habitación cerrada, el anfitrión algo avergonzado respondió que había perdido la llave de esta puerta.
Cayó el crepúsculo. Los sirvientes encendieron una lámpara de noche en el dormitorio, hicieron la cama y se fueron. El duque de Borgoña se durmió casi instantáneamente. Un cuarto de hora después, Louis también empezó a roncar.
A medianoche, John se levantó, registró los bolsillos de la camisola de Louis y encontró la llave de la misteriosa habitación. Al abrir la puerta, John the Fearless se quedó estupefacto: vio frente a él … el rostro de su adorada esposa, la hermosa Marguerite de Hainaut. Louis d'Orléans, un mujeriego insuperable, guardó aquí una enorme colección de imágenes de amantes anteriores y actuales. A la mañana siguiente, después de un desayuno ligero, los antiguos enemigos se despidieron como mejores amigos.
Unos días después, todos se enteraron de la sorprendente noticia: el duque de Orleans fue asesinado. Su cuerpo fue encontrado en la rue Temple. El brazo izquierdo del duque fue cortado. La mitad del cráneo, volado por el hacha, yacía en la zanja. Junto al cadáver mutilado yacía el paje apuñalado Jacob de Mer.
Pronto exposición
En el funeral, muchos lloraron, pero el sollozo más amargo fue el del inconsolable duque de Borgoña. Carlos VI, que tuvo otro breve período de iluminación de la mente, ordenó convocar inmediatamente el consejo real y comenzar una investigación sobre el asesinato de su hermano. En el consejo, todos los cortesanos coincidieron en que el asesinato de Luis de Orleans fue obra de algún marido cornudo. Las aventuras amorosas del difunto duque eran bien conocidas por todos y, por lo tanto, esa versión parecía la más probable. En ese momento, cierto capataz comerciante, que estaba de patrulla la noche del asesinato, se dirigió al ayuntamiento. Declaró bajo juramento que había seguido a un grupo de hombres armados que, mirando con recelo a su alrededor y tratando de no hacer ruido, se apresuraron a desaparecer tras las puertas del Palacio de Borgoña.
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Siempre imperturbable, John se puso pálido de repente, se levantó de la mesa y caminó vacilante hacia la ventana.
El duque de Berry, tío de John, preguntó por su salud. En respuesta, el duque de Borgoña susurró apenas audiblemente:
- Ordené el asesinato del duque de Orleans. No entiendo cómo sucedió. ¡Me ha invadido una obsesión diabólica!
Después de eso, salió de la sala de reuniones. Los confusos miembros del consejo ni siquiera intentaron detenerlo. Esa misma noche, John the Fearless, con una escolta de seis jinetes, huyó de París, colapsando el puente Maxansky detrás de él para retrasar una posible persecución. El fugitivo se fue a Flandes, donde permaneció sentado durante seis meses.
Mientras tanto, las circunstancias del asesinato finalmente se han aclarado. Además del capataz comerciante, hubo otros testigos. El autor del crimen fue el caballero normando Raoul d'Anquetonville: fue él quien aplastó la cabeza de Luis de Orleans con un hacha. Sin embargo, no fue posible capturar al asesino, ya no estaba.
Seis meses después, John the Fearless, acompañado por mil jinetes, regresó inesperadamente a París. Y el rey, en lugar de arrestar al asesino, se llenó de simpatía por el duque y le permitió justificarse. En el juicio, el abogado del duque giró todo el caso como si su cliente no hubiera cometido un crimen en absoluto, sino un acto encomiable que salvó al rey de los más viles de sus súbditos. Como resultado, John the Fearless fue absuelto y la viuda del duque de Orleans abandonó la corte real en protesta.
Toda la nobleza de Francia volvió a dividirse en dos bandos, y gradualmente el conflicto armado entre los bourguignons, que tenían como signo distintivo la cruz de San Andrés en una banda roja, y los Armagnacs, que decoraban sus mangas con bandas blancas, se convirtió en una verdadera guerra civil.
Tragedia en el puente de Montero
Han pasado 12 años desde el asesinato de Louis Orleans. Se derramó mucha sangre durante este tiempo. John the Fearless, apoyado por los británicos, luchaba irresistiblemente por el poder. Ahora su principal rival era Dauphin Charles, el futuro rey de Francia Carlos VII. El delfín odiaba mortalmente a los burguignons, que protagonizaron una monstruosa masacre en París en 1418, de la que sólo salió vivo milagrosamente. Pero la enemistad entre Armagnacs y Bourguignons había durado más de 20 años, sin un final a la vista. Al darse cuenta de lo desastroso que es este estado de cosas para el reino, el delfín invitó al duque de Borgoña a comenzar las negociaciones de paz. Él respondió con consentimiento. La cita se realizó en el Pont de Montero, a 72 kilómetros al sureste de París. Especialmente para este encuentro, se erigió un pequeño pabellón de madera en medio del puente, que tenía dos entradas por lados opuestos.
El 10 de septiembre de 1419, a la una de la tarde, el duque de Borgoña, rodeado de su séquito, llegó al lugar de reunión. Dejando su arma (esta era la condición principal), el duque, acompañado de sus nobles, se apresuró hacia el pabellón. Así es como el cronista francés Philippe de Commines describe lo sucedido:
“Cuando comenzó la conversación, el duque de Borgoña fue invitado o él mismo quiso presentar sus respetos al rey (más precisamente, al Delfín. Nota del editor), pero abrió la puerta, que se abrió desde el otro lado, y fue con estos tres (nobles de de su séquito.-- Ed.). Inmediatamente fue asesinado, al igual que los que estaban con él, y debido a esto, como saben, sucedieron muchos problemas después.
Otros historiadores añaden a esto que un hacha estaba escondida en el pabellón, y que alguien de su propio séquito mató al duque. Todo esto es imposible de probar o refutar, pero conviene señalar un detalle muy curioso: a Juan el Temerario le cortaron la mano izquierda, que instintivamente cubrió de un golpe, y le cortaron el cráneo hasta la barbilla. Exactamente las mismas heridas y con la misma arma fueron infligidas hace 12 años a Luis de Orleans.
Oleg VOVK
