El comienzo del camino
1865, 24 de diciembre - en Nochebuena, seis jóvenes se reunieron en el pequeño pueblo de Pjulaski en el sur de América, en el estado de Tennessee, y para su entretenimiento organizaron una sociedad secreta, algo así como un club. Muy pronto tuvo sus propios rituales y uniformes, jerarquía y estatuto, y lo más importante, un gran nombre que fue bien conocido muchas décadas después, el Ku Klux Klan. Curiosamente, el Clan y la época que lo originó siguen siendo objeto de disputas políticas y acercamientos históricos en la actualidad.
Hay quienes la consideran la primera organización terrorista en los Estados Unidos y el primer grupo de los llamados de odio, es decir, una comunidad que está unida por el odio a un grupo social en particular. Algunos ven al Clan como un ejemplo de resistencia heroica a los invasores, un movimiento popular que trató de mantener la ley y el orden en las condiciones de anarquía y devastación de la posguerra.
Otros recuerdan que el Ku Klux Klan, los aliados del Klan y los impostores que usaron sus atributos, mataron a más estadounidenses en las décadas de 1860 y 1870 que terroristas de al-Qaeda. Hay quienes comparan fácilmente el uso de tropas regulares de los norteños para la ocupación del Sur después de la Guerra Civil con el uso igualmente infructuoso del ejército estadounidense contra Irak …
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Fantasmas de la noche
Arthur Conan Doyle, en su cuento "Five Orange Pips", explicó el origen del nombre "Ku Klux Klan" por onomatopeya: un sonido similar lo produce el cerrojo de un rifle cuando está amartillado.
Pero la sabiduría convencional es mucho menos sombría: seis jóvenes educados, irlandeses de nacimiento y ex oficiales del ejército confederado, usaron la palabra griega para "círculo", que significa círculo, y la palabra inglesa para clan. Después del procesamiento creativo resultó "Ku Klux Klan", o tres misteriosos "KKK". La elección del nombre resultó ser sorprendentemente exitosa: los historiadores creen que el rápido éxito del Clan se debe en gran parte a su exitosa marca.
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Al principio, no había nada malicioso en la sociedad recién creada. Para divertirse, los chicos inventaron los títulos y posiciones más increíbles, y por las noches conducían por el vecindario con máscaras y túnicas de sábanas. El uniforme se complementó con una gorra en forma de cono, haciendo a la persona más alta. Se inventaron complejos rituales de iniciación para los nuevos miembros: al aspirante le vendaron los ojos, tuvo que hacer varios juramentos sin sentido, le dieron un par de esposas, tras lo cual los llevaron al “altar real” y izaron la “corona real”. Cuando al final se le permitió quitar la venda de los ojos, resultó que un espejo servía de altar, y en lugar de una corona en la cabeza había dos grandes orejas de burro.
También se organizaron bromas prácticas para los no iniciados. Un jinete con una máscara se acercó a la casa de un negro de noche y pidió agua. Cuando le trajeron un balde del pozo, lo bebió de un trago y pidió más. De hecho, tenía un tubo de goma debajo de la máscara, a través del cual se vertía agua en una gran bolsa de cuero, invisible debajo de la bata. Habiendo “bebido” varios baldes de esta manera, el jinete exclamó: “¡No he bebido un sorbo desde que caí en el campo de batalla! - y se escondió en la noche, dejando al maestro supersticioso temblar de miedo.
Por la mañana, todos en el área, por supuesto, solo hablaban de los fantasmas blancos gigantes de los soldados confederados que conducían por el vecindario por la noche. Los negros todavía recordaban muy bien cómo las patrullas blancas cabalgaban por los mismos caminos nocturnos, capturando esclavos fugitivos y participando en disturbios en las plantaciones. Y los blancos todavía recordaban el espíritu de los pioneros, que se apresuraron a castigar si veían una injusticia o una amenaza para sus vidas, y al mismo tiempo lo hacían sin un largo litigio.
Habiendo descubierto la impresión que causaban, los ku-klux-klanistas comenzaron a asustar deliberadamente a los negros y amenazarlos con todo tipo de castigos si "se portaban mal" (y los esclavos de ayer no eran reacios a abusar de la libertad que habían recibido). El clan se declaró "una organización dedicada a proteger a los blancos de posibles problemas con los negros". La diversión tenía todas las posibilidades de convertirse en algo bastante serio.
Todos contra todos
A fines de 1865, cuando se creó el Ku Klux Klan, la situación en los estados del sur era, por decirlo suavemente, difícil. Hace apenas unos meses, la Guerra Civil terminó con la derrota del Sur. Las ciudades y las plantaciones estaban en ruinas. Los soldados del ejército derrotado, harapientos y hambrientos, volvían a casa. "Somos un pueblo conquistado y humillado", escribió el editor de un periódico de Carolina del Sur en abril de 1865, "Sin derechos, sin privilegios, sin propiedad …"
Mientras tanto, los negros liberados esperaban que el gobierno les diera 40 acres de tierra. Varios empresarios y aventureros del norte se dirigieron al sur con la esperanza de hacerse ricos. Los partidarios locales de los norteños estaban ansiosos por vengar toda la opresión. Crearon numerosos grupos armados de voluntarios que debían vigilar el cumplimiento del estado de derecho y el orden público, pero de hecho protegían a los blancos de los negros, a los ricos de los pobres, a los demócratas de los republicanos, a los ganadores de los vencidos y viceversa. Y las autoridades federales no pudieron decidir de ninguna manera cómo arreglarían la vida en los estados derrotados.
Al principio, la aristocracia de antes de la guerra permaneció en el poder, pero rápidamente se dieron cuenta de que no querían cambiar nada a la manera tradicional. Uno por uno, los estados adoptaron los llamados códigos negros, "leyes sobre los negros", según las cuales la posición del negro no era muy diferente de la de antes de la guerra, sólo el estado actuaba ahora como propietario. Los negros tenían la oportunidad de trabajar sólo en granjas o de ser sirvientes; para conseguir cualquier otro trabajo, tenían que pagar impuestos. Tenían que trabajar "desde el amanecer hasta el amanecer", no tenían derecho a salir de la plantación sin permiso, no podían tener armas ni beber alcohol.
Cualquier ex esclavo desempleado podría ser arrestado y condenado por vagancia. En Mississippi, el matrimonio interracial se castigaba con la muerte (esta ley solo se derogó en la década de 1970). En Luisiana, la Convención Demócrata (y los aristócratas de los estados del sur eran demócratas) adoptó una declaración de que "los afrodescendientes no pueden ser considerados ciudadanos estadounidenses". La responsabilidad de garantizar el nuevo (y esencialmente el antiguo) orden fue asumida por el Ku Klux Klan.
Durante 1866, el Clan se hizo famoso en el Sur. Sus células han aparecido en muchos estados. Cada vez más, el Ku Klux Klan pasó de las palabras a los hechos: golpearon, incendiaron casas, robaron y asesinaron a quienes consideraban delincuentes. Los delitos podrían ser diferentes: actitud irrespetuosa de un hombre negro hacia los blancos, la relación de un hombre negro con una mujer blanca, apoyar al ejército federal o ayudar a los negros a obtener una educación o adquirir tierras.
Uno de los "crímenes" más generalizados, especialmente la indignación del Ku Klux Klan, fue el deseo de los negros de ejercer su sufragio. El juicio por linchamiento se generalizó, cuando un grupo de personas sin juicio ni investigación se ocupó del "imputado": golpeado, azotado, mutilado, detenido en el árbol más cercano o arrojado al agua con una piedra al cuello.
Por supuesto, los norteños no ganaron la Guerra Civil para aceptar esta situación. En protesta, el Congreso se negó a admitir senadores de los estados del sur. El resultado de la actividad del Clan resultó ser el contrario de lo que se pretendía: los republicanos radicales, que insistían en un trato más duro a los vencidos y en asegurar la igualdad de los antiguos esclavos, obtuvieron una victoria aplastante.
Para los sureños, fue otro recordatorio de que los derechos estatales ya no existen y que deben ser respetados. Pero no podían luchar abiertamente, cuando había un ejército de vencedores en su territorio. Pero pudieron aprovecharse del Clan que apareció por el brazo, donde sus rostros estaban escondidos bajo máscaras, y la vista incluso sin armas inspiraba miedo. Pero para ello era necesario convertir el club de jóvenes libertinos, "educar" a los negros para su propio placer, en una organización militar con disciplina férrea y objetivos políticos claros.
Defensores de la mujer
A principios de 1867 se inicia una nueva etapa de la "reconstrucción" del Sur. Los estados del sur se negaron a ratificar la decimocuarta enmienda a la constitución, que decía que "el estado no tiene derecho a promulgar y hacer cumplir leyes que restrinjan los derechos de los ciudadanos estadounidenses …". En abril de 1867, representantes del Ku Klux Klan de varios estados se reunieron en Nashville para discutir un plan de acción en el nuevo entorno y resolver una serie de cuestiones organizativas. El jefe del Clan era el General de Caballería Confederado Nathan Bedford Forrest, conocido por matar a 300 soldados negros capturados y sus comandantes blancos en Fort Pillow en 1864.
Inicialmente, el Ku Klux Klan invitó al famoso general Robert Lee para este papel; no estuvo de acuerdo, citando mala salud, pero prometió proporcionar al Clan un "apoyo invisible". Al enterarse de que el Ku Klux Klan estaría encabezado por Forrest, Lee comentó: “No hay hombre en el sur que pueda liderar con éxito una organización tan grande. Pero transmita mi respeto al general y dígale que espero que tenga éxito ".
El gran mago Forrest era el jefe de todo el Clan o "Imperio Invisible". El territorio bajo su jurisdicción se dividió en "reinos" correspondientes a estados individuales, luego hubo "dominios" (varios distritos del estado), "guaridas" y celdas primarias - "cuevas".
Los diputados del Gran Mago se llamaban Genios, los jefes de los reinos llevaban el título de Grandes Dragones, los jefes de los dominios eran los Grandes Titanes, los jefes de la guarida eran los Grandes Cíclopes. Otros miembros de la organización, dependiendo de sus funciones, fueron llamados no tan majestuosamente, pero no menos atemorizantes: hidras, furias, halcones nocturnos, vampiros. Como corresponde a cualquier organización seria, el Clan tenía su propia bandera: una pancarta triangular con un fondo amarillo y un borde rojo. Representaba a un dragón de alas negras y escribió el lema latino "Quod semper, quod ubique, quod ab omnibus", que puede traducirse como "Lo que se cree siempre, en todas partes, en todo".
El propio Forrest formuló el objetivo del Clan como "proteger a las mujeres del Sur". Se referían, por supuesto, a las mujeres blancas, y debían protegerse principalmente de los hombres negros. Casi todos los hombres del sur no solo compartían plenamente este objetivo, sino que también participaron activamente en su consecución. Por ejemplo, en uno de los condados de Carolina del Sur a finales de la década de 1860, 1.800 de los 2.300 varones blancos adultos eran miembros activos del Clan. Quizás esto sea demasiado para una organización terrorista. Más bien, se trataba del ejército partidista.
Luchadores del frente invisible
1868 - La amenaza planteada por el Ku Klux Klan se hizo evidente para las autoridades de los estados del sur y para el gobierno central. Los periódicos escribieron sobre las atrocidades cometidas por personas con máscaras y túnicas blancas. Miles de pastores, médicos, funcionarios, comerciantes, políticos, ex oficiales se convirtieron en la noche de civiles en militantes que mataron y mutilaron no solo a negros, sino también a blancos que simpatizaban con ellos y odiaban a los norteños. Según Forrest, el Clan estaba formado por más de 0,5 millones de personas, según otras fuentes - 2 millones. En diferentes regiones del Ku Klux Klan operaba bajo varios nombres para que sus miembros pudieran, si fuera necesario, prestar juramento ante los tribunales de que no son miembros. en el Ku Klux Klan.
Quedó claro que la situación estaba fuera de control. Cuando el gobernador de Tennessee, William Brownlow, intentó infiltrarse en el Ku Klux Klan con sus espías, los tres intentos terminaron trágicamente: el Clan sabía demasiado sobre las intenciones del gobernador. Los negros estaban desesperados: “Los rebeldes se jactan de que los negros ya no tendrán tanta libertad como la que tenían bajo la esclavitud. Si las cosas siguen así, nuestro destino está sellado. Señor, sabes que es peor que la esclavitud.
En 1869, se cree que el recién elegido presidente Ulysses Grant se reunió en secreto con el gran mago Forrest. Grant prometió a Forrest comenzar a retirar las tropas federales y restaurar gradualmente los derechos del sur sobre los Estados Unidos a cambio de poner fin a la insurgencia. Forrest realmente disolvió el Ku Klux Klan en 1869, alegando que había dejado de cumplir sus objetivos anteriores, pero hay sospechas de que lo hizo únicamente por aparentar que se absuelve de la responsabilidad por las atrocidades del Klan.
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Sea como fuere, después de la disolución oficial, la actividad y brutalidad del Clan solo aumentaron. Además, los representantes de la aristocracia no querían parecer asesinos a los ojos de la sociedad y abandonaron sus filas, pero en su lugar llegaron verdaderos matones.
Mientras tanto, en 1870, se adoptó la Decimoquinta Enmienda a la Constitución, que declaró explícitamente que "el derecho a votar de los ciudadanos estadounidenses no debe ser quitado ni restringido por Estados Unidos o cualquier estado por motivos de raza, color o condición previa de esclavo". Al ver que la situación en el Sur no mejoraba, en 1871 el Congreso celebró audiencias sobre las actividades del Ku Klux Klan, tras las cuales se adoptaron actos muy duros, ilegalizando al Klan y autorizando el uso de la fuerza para reprimir sus actividades. Los sureños han perdido jurisdicción sobre crímenes contra la persona y el presidente ha ganado el derecho a declarar la ley marcial. Las incursiones nocturnas y el uso de máscaras ahora estaban prohibidas.
El período de reconstrucción del Sur estaba llegando a su fin. La legislación más reciente de esta época fue la Ley de Derechos Civiles de 1875, que reconocía "la igualdad de todas las personas ante la ley" y "el deber del gobierno … de proporcionar justicia igual y exacta independientemente de la nacionalidad, raza, color, creencias religiosas o políticas". Pero estas buenas intenciones estaban destinadas a realizarse hace bastante tiempo.
En la elección presidencial de 1876, que pasó a la historia como la más venal, el retador demócrata Rutherford Hayes, a cambio de los controvertidos votos de los estados del sur, les prometió retirar todas las tropas federales restantes. Como resultado, Hayes se convirtió en presidente y los estados del sur recuperaron su independencia.
La necesidad del terror sangriento ha desaparecido. Los estados aprobaron muy rápidamente leyes locales, según las cuales los negros no podían participar en las elecciones. Para ello, se utilizaron varios métodos: impuestos electorales, pruebas de alfabetización o incluso una enmienda según la cual solo aquellos cuyos abuelos habían votado en las elecciones anteriores podían participar en las elecciones. Formalmente, estas cláusulas no mencionaban el color de la piel, pero en realidad excluían el derecho al voto de la mayoría de los ex esclavos. En cuanto a la prohibición legal del Klan, en 1882 fue declarada inconstitucional y cancelada, pero para ese momento el Ku Klux Klan ya era historia, como parecía, para siempre.
Segundo nacimiento
1915 - 50 años después de la histórica Nochebuena en Pjulaski, renace el Ku Klux Klan. Esta vez nació en Stone Mountain en Georgia, y su padre era un desafortunado pastor metodista, nativo de Alabama, William Joseph Simmons. Simmons fue miembro de media docena de clubes diferentes, pero toda su vida soñó con crear su propia "hermandad".
La víspera del Día de Acción de Gracias, Simmons reunió a 15 futuros hermanos en Atlanta, los subió a un autobús, los llevó a una montaña y allí llevó una cerilla a una cruz, apresuradamente martillada en tablas de pino. Cerca de allí, una bandera estadounidense ondeaba al viento y la luz de una cruz encendida iluminaba las páginas de la Biblia abiertas en el Libro de Romanos. En esta atmósfera solemne y romántica, los presentes prestaron juramento de fidelidad al "Imperio invisible de los Caballeros del Ku Klux Klan".
El nuevo Clan proclamó como idea principal el "americanismo que lo abarca todo" y se inspiró en la noción romántica de los valientes caballeros, que aún perduraba en muchos sureños y que en ese momento se veían animados por la grandiosa película "El nacimiento de una nación", basada en la novela "Clansman". Cuando la película llegó a las pantallas de Atlanta, Simmons colocó el anuncio de Clan en el periódico local junto al anuncio de la película. Fue de esta película que Simmons tomó prestada la cruz en llamas como uno de los símbolos más brillantes de la nueva organización; de hecho, el Ku Klux Klan de la era de la Reconstrucción no practicaba la quema de cruces, pero el predicador metodista estaba cerca del símbolo cristiano de la cruz envuelta en llamas.
Lo más probable es que al principio Simmons simplemente quisiera ganar dinero extra (la cuota de membresía era de $ 10) y comandar en su “hermandad”, aunque él mismo formuló sus prioridades de manera diferente: “La buena voluntad y la bondad fraternal son las propiedades de mi alma. El servicio patriótico desinteresado a la gente ha sido la meta inmutable de mi mente y corazón. Vivir "no para mí, sino para los demás" (Non silba sed anthar) es el lema de mi vida, mi meta más alta y mi gloria real. Amo de verdad a mis hermanos y toda mi vida he querido servirles desinteresadamente y por su bien ".
Pero en las condiciones de inmigración masiva de "forasteros" a Estados Unidos, así como en la ola de patriotismo provocada por la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial, el Clan, como la primera vez, superó rápidamente las expectativas más locas de su creador. La "organización puramente caritativa", que en varias ocasiones estuvo a punto de dedicarse a la creación de universidades, editoriales, vivienda gratuita para los recién casados, un programa de orfanato, investigación médica y la construcción de hospitales, al mismo tiempo estaba decidida a luchar contra "enemigos externos, holgazanes, huelguistas y mujeres inmorales". Los miembros del club profesaban el cien por cien americanismo, el protestantismo y la superioridad de la raza blanca, por lo que negros, católicos, judíos y extranjeros en general se encontraban automáticamente entre los enemigos.
Poder politico
1920 - El Ku Klux Klan tenía 5,000 miembros, principalmente en Georgia. A finales de 1921, el "Imperio Invisible" ya contaba con 100.000. Y luego la prensa acudió en auxilio de Simmons: tras una serie de publicaciones sobre las atrocidades de los miembros del clan y la investigación iniciada por ella en el Congreso, el número de miembros superó el millón. En la audiencia, Simmons negó cualquier conexión con el "viejo" Clan y dijo que no sabía nada sobre la ilegalidad de los miembros individuales de su organización y que no era responsable de ellos. Como resultado, el Congreso dejó al Clan solo, pero las audiencias, como admitió Simmons satisfecho, se convirtieron en "publicidad gratuita y muy necesaria", después de lo cual se conocieron los nuevos caballeros del "Imperio Invisible" en toda América.
Muchos policías, jueces, pastores y funcionarios de la ciudad se unieron a las filas del Ku Klux Klan, por lo que las víctimas no podían contar con su protección. A diferencia del primer clan, el segundo reclutó a sus partidarios principalmente no en el sur, sino en el medio oeste, era especialmente numeroso en las ciudades, y no en el campo, y no dependía de ricos terratenientes aristocráticos, sino principalmente de blancos pobres, para cuya raza blanca era el único motivo de orgullo.
Durante su apogeo, las filas del Ku Klux Klan eran, según diversas estimaciones, de 3 a 5 millones de estadounidenses, y algunos incluso llaman a la cifra 8,9 millones. Por supuesto, no todos participaron en la violencia, pero todos votaron por sus candidatos en las elecciones. … En Texas, un miembro del clan se convirtió en representante del estado ante el Senado de los Estados Unidos; en Alabama, Georgia, California, Oregon, el Clan se aseguró de que los que compartían sus puntos de vista fueran elegidos gobernadores, en muchos otros era simplemente imposible no contar con él.
Hiram Evans, un dentista de Texas que sucedió a Simmons como Mago Imperial, incluso esperaba influir en el resultado de las elecciones presidenciales de 1924 y, por lo tanto, trasladó la sede del Clan de Atlanta a Washington. La demostración más inocente del poder del Ku Klux Klan fueron los grandes desfiles. 1925 - 40.000 miembros del clan vestidos de gala participaron en la marcha por las calles de Washington.
Un final sin gloria
La transferencia de poder de Simmons a Evans estuvo acompañada de una serie de escándalos de alto perfil, juicios e incluso tiroteos. Se trataba de millones de dólares: ese era el valor de la propiedad que entonces pertenecía al Ku Klux Klan. Finalmente, en 1924, Evans logró comprar a Simmons, después de lo cual gobernó el KKK hasta 1939. Pero a partir de la segunda mitad de la década de 1920, la popularidad del Clan comenzó a declinar. Las disputas monetarias, que todo Estados Unidos conocía, el comportamiento inmoral de muchos líderes de la organización que defendían los valores morales tradicionales y numerosos casos de palizas y asesinatos motivados por el odio racial, empañaron gradualmente la reputación de los caballeros del "100% americanismo".
La gota que colmó el vaso fue el juicio del Gran Dragón de Indiana y otros estados, David Stevenson, quien fue condenado por mordir brutalmente, violar y matar a Madge Oberholzer. El final del Ku Klux Klan lo acercó el periodista Stetson Kennedy, quien se infiltró en la organización y mostró al público toda su fea gastronomía. En particular, reveló códigos secretos y contraseñas a los creadores de la serie de radio para niños Superman, después de lo cual todos los niños estadounidenses repitieron con entusiasmo esta información ultrasecreta. Después de eso, pocas personas pudieron tomar al Clan en serio.
El estado acabó con el Clan en 1944, y el IRS exigió que el Clan pagara más de 685.000 dólares en impuestos sobre los ingresos obtenidos en la década de 1920. “Tuvimos que vender lo que teníamos, entregar todas las ganancias al gobierno, y luego el negocio terminó”, recordó el entonces mago imperial James Colescott. Después de la guerra, el médico de Atlanta, Samuel Greene, intentó revivir el movimiento, pero fue en vano. Falleció en 1949, el último mago imperial reconocido en la historia. Después de eso, la marca Ku Klux Klan dejó de ser una marca registrada y pasó a ser de dominio público. Después de una década y media, volvió a ser solicitado.
Ku Klux Klan: un intento de resurgimiento
La última vez que el Ku Klux Klan les hizo hablar de sí mismos fue en la década de 1960, cuando la población negra del Sur luchó contra la segregación, por la igualdad de derechos con los blancos. El número máximo del Clan a mediados de la década de 1960 era de 17 000. El Clan operaba principalmente en el sur: Florida, Alabama, Mississippi.
Esta vez, nadie trató siquiera de encontrar excusas plausibles: fue puro terror contra los negros que pretenden usar su sufragio y los activistas blancos que los ayudaron. Sin embargo, los que simpatizaron con tales tácticas esta vez fueron significativamente menos que en períodos históricos anteriores.
En particular, todos quedaron conmocionados por la explosión en Birmingham en septiembre de 1963, cuando una bomba mató en los escalones de la iglesia a cuatro niñas negras, de 11 a 14 años, estudiantes de la escuela dominical (la más joven de ellas era amiga de Condoleezza Rice) …
En nuestro tiempo, existen varias organizaciones que se preocupan por preservar el patrimonio histórico de los estados del sur y hablan con entusiasmo del sur patriarcal, noble, donde todos eran felices, los dueños cuidaban a los esclavos y los esclavos les respondían con devoción, y donde la esclavitud eventualmente sería superada por sí sola. …
Sin embargo, incluso en las condiciones de emancipación acelerada de los esclavos impuestas por el Norte, se necesitaron más de cien años para lograr la igualdad de razas. De modo que el razonamiento sobre los viejos tiempos perdidos irremediablemente no parece muy convincente; Por alguna razón, la mayoría de la gente asocia la visión de personas con gorras blancas, máscaras y túnicas no con aristócratas valientes y no con defensores de viudas y huérfanos, sino con cruces en llamas y cuerpos sin vida en postes de luz.
A. Frolova
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