Científicos de la Universidad de Oulu han descubierto un nuevo material que es capaz de convertir varios tipos de energía en electricidad. El material es un cristal de perovskita, una familia de cristales reconocida por su capacidad para convertir ciertos tipos de energía en electricidad.
¿Qué sabemos sobre el nuevo material?
El nuevo material, conocido como KBNNO (basado en su fórmula química), puede convertir el calor, la luz visible y los cambios de presión en electricidad. Como otros cristales de perovskita, KBNNO es un ferroeléctrico. El material está organizado en dipolos eléctricos: diminutas agujas de brújula, y cuando los cambios físicos que ocurren en los dipolos no coinciden, se crea una corriente eléctrica.
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El estudio, publicado en Applied Physics Letters, complementa un trabajo similar anterior, que mostró que KBNNO genera electricidad a partir de luz visible, aunque este material ha sido probado a temperaturas de varios cientos de grados bajo cero.
El nuevo estudio se realizó a temperatura ambiente. Los científicos han estudiado la capacidad de KBNNO para convertir la luz visible en electricidad y también han investigado cómo reacciona un material bajo presión a los cambios de temperatura. Esta es la primera vez que se evalúan todas las propiedades a la vez.
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Los datos muestran que si bien este material puede utilizar todas las modificaciones para generar electricidad, no es tan eficiente como los cristales específicos, que son más especializados. Sin embargo, los investigadores son bastante optimistas y creen que pueden mejorarlo.
Aplicaciones industriales
Este tipo de material tiene una variedad de aplicaciones industriales, incluida la capacidad de cargar dispositivos de fuentes ambientales sin tener que enchufarlos directamente.
La aparición de dicho material estimulará el desarrollo de Internet y las ciudades inteligentes, donde los sensores y dispositivos que consumen mucha energía pueden ser energéticamente sostenibles.
Los investigadores planean desarrollar un prototipo el próximo año y, si pueden encontrar el cristal adecuado, la comercialización de esta tecnología será cuestión de tiempo.
Anna Pismenna
