La fe en Dios se fortalece cuando una persona piensa en cómo su vida podría ir por un camino diferente, y especialmente cuando piensa que algún evento importante podría terminar mal. Esta es la conclusión a la que llegaron los psicólogos estadounidenses, autores de un artículo de la revista Social Psychological and Personality Science.
Anneke Buffone de la Universidad de Pensilvania y sus colegas decidieron investigar la conexión entre la creencia en Dios y el pensamiento contrafactual, pensando en cómo habría sido la vida si este o aquel evento no hubiera sucedido (la historia alternativa se basa en el mismo principio). Según los psicólogos, este método permite a las personas ver más claramente las conexiones entre los eventos.
En el primer estudio, se pidió a 280 estudiantes que escribieran un ensayo sobre un evento importante en su biografía. A un tercio de los encuestados se les pidió que especularan sobre si su vida habría sido mejor (si el episodio seleccionado no hubiera sucedido), a un tercio -habría empeorado, y al resto- que contara en detalle el incidente en sí. En conclusión, los voluntarios completaron un cuestionario: indicaron si creen en Dios, si esta creencia afecta su comportamiento y cuánto sienten la influencia de Dios en sus vidas.
Resultó que el pensamiento contrafactual lleva a las personas a la idea de que los eventos importantes en sus vidas no ocurren por casualidad; buscan algún significado en esto, lo encuentran en las acciones de un poder superior, que en última instancia fortalece la fe en Dios, dice Buffone. Este efecto es más pronunciado cuando se piensa en cambios para peor (por ejemplo, cómo cambiaría la vida si una persona no hubiera aprobado un examen importante). Un experimento repetido (se ofreció la misma tarea a 99 adultos lejos del entorno universitario) arrojó resultados similares.
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“Espero que este estudio ayude tanto a los creyentes como a los no creyentes a comprender los procesos cognitivos detrás de las creencias religiosas. La creencia en Dios no tiene que basarse en la aceptación ciega del dogma, se basa, entre otras cosas, en el razonamiento lógico. Este hecho permite explicar la firmeza de las convicciones religiosas ante la escasez de pruebas directas de los dogmas religiosos”, resume Buffone.
