Cuenta todos los objetos de la galaxia y verás cuánta luz se produce aquí. Pero esta regla no funciona para la Vía Láctea. Nuestra galaxia tiene una fuente de rayos gamma adicionales, la luz de mayor energía, justo en su centro. Y los científicos no saben cuál es esta fuente.
El exceso de rayos gamma se conoce desde 2009. Los científicos que utilizan el telescopio gran angular Fermi, un instrumento en órbita para detectar rayos gamma, los observan constantemente.
¿Quizás la luz proviene de la materia oscura? ¿Están brillando los extraterrestres para nosotros? Los científicos han realizado simulaciones y ahora creen que la luz es producida por púlsares, los núcleos increíblemente densos que giran rápidamente de estrellas antiguas que "disparan" rayos de radiación.
Para averiguar de dónde proviene el brillo gamma, los investigadores necesitaban crear modelos más precisos de partes no confirmadas de la galaxia. Los científicos enumeraron 400 objetos en el centro de la galaxia que podrían ser la causa de la anomalía, y luego redujeron la lista a 66 púlsares candidatos. Pasaron la información actualizada a través de una computadora y se expuso la fuente del exceso de radiación.
"Nuestros resultados muestran que se trata de un cúmulo de púlsares en una burbuja galáctica alrededor del centro de la galaxia", dijo el autor del estudio Mattia di Mauro del Instituto Kavli de Astrofísica y Cosmología de Partículas de la Universidad de Stanford en Estados Unidos. "Eso explica el exceso de energía".
Los investigadores también probaron si la materia oscura podría estar causando el exceso de energía. Pero el nuevo modelo mostró que la sustancia misteriosa, que representa el 80% de la gravedad medida en el universo, no era la fuente de la luz misteriosa.
"En nuestra investigación … encontramos que si usamos la materia oscura como explicación del origen de la energía, la distribución de fuentes similares a púlsar no se corresponde con lo que realmente existe en el espacio".
