Una ojiva nuclear es un arma de increíble poder destructivo, capaz de arrasar ciudades enteras. En el caso de una guerra nuclear total contra la civilización humana tal como la conocemos, es probable que llegue el final. Pero, ¿qué sucede si todas las superpotencias desatan todo su arsenal nuclear a la vez contra un enemigo hipotético?
El poder explosivo de un arma nuclear generalmente se mide en kilotones o miles de TNT. Así, la potencia de la bomba lanzada sobre Hiroshima se estima en 16.000 toneladas de TNT. La ojiva a bordo del misil balístico intercontinental Minuteman III tiene un rendimiento de 300 kilotones. Y la bomba nuclear de caída libre B83, llevada por el bombardero furtivo B-2, tiene un rendimiento de hasta 1,2 megatones o 1200 kilotones.
Además de los enormes arsenales en Estados Unidos y Rusia, las armas nucleares pertenecen a China, Gran Bretaña, Francia, Israel, Pakistán, India y Corea del Norte. En total, hay unas 15.000 armas nucleares en el mundo. Individualmente, cada una de estas armas puede causar un daño increíble. El canal Kurzgesagt estima que si las reservas mundiales de armas nucleares se usaran de manera uniforme y golpearan a las grandes ciudades, entonces en total podrían matar a 3 mil millones de personas. Y si los empaqueta en un solo almacén y los hace explotar, la explosión será equivalente a la erupción de 15 volcanes Krakatoa.
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La detonación de tal almacén crearía una bola de fuego de 50 km de diámetro, que convertiría 4.830 kilómetros cuadrados en un páramo abrasado. Le seguirá una nube en forma de hongo de 48 km de altura. Cuando la tormenta nuclear se apague, vendrá un invierno nuclear: las partículas de polvo y cenizas que vuelan hacia el cielo caerán a la atmósfera superior y crearán una suspensión. Bloqueará la luz solar, por lo que la temperatura en la región (y tal vez en todo el planeta, dada la magnitud de lo que ha sucedido) comenzará a disminuir lentamente de año en año.
¿Qué pasa si la humanidad extrae todo el uranio del planeta (alrededor de 35 mil millones de toneladas) y lo convierte en un arma? Bueno, eso es suficiente para crear 10 mil millones de toneladas de bombas similares a las lanzadas sobre Hiroshima. Su explosión conjunta será comparable al impacto de un asteroide, que en un momento hizo que el planeta fuera inadecuado para los dinosaurios; las personas también estarán en problemas, a menos que puedan llegar a las profundidades subterráneas en el tiempo. Incluso la tripulación de la ISS no estará a salvo, porque la onda de choque alcanzará la órbita de la Tierra.
