El estrecho de Malaca, ubicado entre la península de Malaca y la isla indonesia de Sumatra, se considera muy favorable para la navegación. Durante varios siglos, las rutas de muchos buques de carga atraviesan el estrecho. En su mayor parte, todos llegan sanos y salvos a los puertos de destino. Sin embargo, todavía hay una historia misteriosa en la historia del estrecho.
En junio de 1947, se recibió una señal SOS del barco holandés Ourang Medan ("Hombre de Medan"). Las estaciones de radio holandesas e inglesas localizaron la señal y determinaron que el barco del que provenía estaba en el estrecho de Mallack.
Junto con la señal llegó un mensaje: “Todos los oficiales, incluido el capitán, yacen muertos en la habitación del navegante y en el puente. Probablemente toda la tripulación esté muerta ". Fue seguido por una serie desordenada e indescifrable de puntos y rayas. Inmediatamente después, otro mensaje corto: "Me estoy muriendo". No hubo más señales.
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Unas horas más tarde, el barco estadounidense Silver Star se acercó a Ourang Medan. Como no hubo actividad en el Ourang Medan y nadie respondió a las señales del Silver Star, varios miembros de la tripulación abordaron el barco holandés.
Resultó que el mensaje transmitido anteriormente describía la situación con mucha precisión: toda la tripulación del barco estaba muerta, incluido el perro. No se encontraron heridas visibles en los cuerpos de las víctimas, aunque era obvio por las expresiones en sus rostros que estaban muriendo de horror y tormento severo. Los rostros congelados de los muertos se volvieron hacia el sol, y sus ojos y bocas estaban muy abiertos.
El barco en sí también estaba intacto, pero el equipo de rescate Silver Star notó un frío inusual en las profundidades de la bodega. Poco después de que comenzara la inspección, comenzó a aparecer humo sospechoso desde la bodega de Ourang Medan, y los rescatistas tuvieron que regresar apresuradamente al Silver Star. Algún tiempo después de esto, Ourang Medan explotó y se hundió.
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Lo que realmente sucedió ese día sigue siendo un misterio. Se especula que Ourang Medan transportó nitroglicerina y cianuro de potasio. Ambas sustancias pueden ser peligrosas en contacto con el agua de mar, por lo que es posible que el equipo fuera envenenado con cianuro de hidrógeno y la nitroglicerina provocara la explosión. No se puede descartar que otras armas químicas pudieran haber estado a bordo del Ourang Medan.
Una teoría similar, pero más simple, establece que se inició un incendio en el barco, como resultado del cual la tripulación fue envenenada por monóxido de carbono. Sin embargo, esto difícilmente puede explicar la muerte de los tripulantes que estaban en cubierta y el hecho de que el barco se hundió.
Otra versión de lo que sucedió: la tripulación estuvo expuesta a infrasonidos, que afectan negativamente al cuerpo humano, pueden causar un estado de pánico, ansiedad o terror y también causar un paro cardíaco repentino. Algunos creen que el barco fue atacado por un ovni que "los asustó hasta la muerte".
Según el historiador Roy Bainton, quien investiga el misterio, las búsquedas de los registros del barco en los archivos de Ámsterdam solo aumentaron el número de preguntas: resultó que Ourang Medan no estaba registrado en ninguno de los puertos holandeses. A su vez, las solicitudes de información en Singapur quedaron sin respuesta.
Quizás la razón de la falta de información oficial sobre Ourang Medan es el momento del incidente (poco después del final de la Segunda Guerra Mundial) y la probabilidad de la presencia de armas químicas a bordo del barco. La muerte de Ourang Medan sigue siendo un misterio.
