¿Alguna vez has pensado que tu perro está en la misma onda que tú? Quizás no estés lejos de la verdad.
En nuevos experimentos, los perros mostraron signos de saber si una persona o un perro estaba alegre o enojado, basándose en expresiones faciales y sonidos.
El estudio, publicado en la revista Biology Letters, tiene como objetivo examinar la conexión emocional entre una persona y su mejor amigo. Para el estudio, Natalia de Souza Albuquerque de la Universidad de São Paulo en Brasil y sus colegas utilizaron 17 perros domésticos de Lincoln en Inglaterra. Los amigos del hombre pasaron por dos rondas de experimentos.
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Durante las primeras pruebas, cada perro se colocó frente a dos pantallas. Al animal se le mostró una fotografía de un perro o persona con una expresión alegre o triste en el hocico o en la cara. Luego, las imágenes iban acompañadas de una variedad de sonidos: ladridos juguetones o agresivos para los perros y una frase en un idioma desconocido (portugués brasileño), pronunciada en un tono alegre o enojado para las personas.
Cuando a los perros se les mostraron fotografías adicionales de perros y personas acompañadas de sonidos, por ejemplo, un perro con una expresión feliz en su rostro junto con un ladrido juguetón, los perros miraron las pantallas por más tiempo que cuando la expresión no coincidía con el sonido. Su atención indicó que los perros estaban reconociendo emociones.
Por otro lado, cuando los perros escucharon un sonido neutro, los animales perdieron interés en las fotografías, mirando la habitación en lugar de la pantalla, un indicador de que los perros distinguieron correctamente la ausencia de emoción.
Según Albuquerque, la capacidad de los perros para conectarse emocionalmente con humanos y perros no es instinto o comportamiento aprendido, sino capacidad cognitiva. “Los perros tenían que extraer información del sonido y luego asociar esa información con imágenes, y esto requiere mecanismos psicológicos muy complejos”, dice.
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Sorprendentemente, el equipo descubrió que los perros distinguen mejor las emociones de sus semejantes que los humanos.
Los seres humanos y los perros han vivido uno al lado del otro durante unos 30.000 años, y la evolución parece haber desarrollado la capacidad de los perros para leer las emociones de sus dueños.
