En el épico video de SpaceX que acompaña a una visión recientemente revelada de los viajes interplanetarios y la colonización, los últimos segundos son los más intrigantes. El planeta Marte gira sobre su eje, y vemos cómo este mundo seco, frío y polvoriento comienza a convertirse en un lugar de diferente tonalidad, posiblemente con agua e incluso vegetación.
La idea de rehacer el planeta, terraformar, no es nueva y no es para los débiles de corazón. Pero dada la audacia y el éxito de muchos de los proyectos de Elon Musk, es necesario repensar la idea de que podríamos cambiar Marte para adaptarnos más a nosotros.
La terraformación es solo un elemento de una larga lista de formas que pueden permitir a las personas vivir en otro mundo, que fue creado, aparentemente, para no darnos una vida pacífica. Si no muere en el camino, en el aterrizaje, choque, estrés, morirá de baja presión, temperaturas extremas, radiación ultravioleta, rayos cósmicos, regolito marciano corrosivo (plagado de perclorato), hambre, exposición prolongada a baja gravedad e incapacidad para respirar. Sin mencionar algo en lo que ni siquiera hemos pensado todavía.
También está la cuestión de proteger cualquier posible vida en Marte. ¿Sueñan los androides locales con ovejas eléctricas? ¿Qué derechos tienen los microbios comedores de piedras? Tendrán una importancia científica fundamental que no se puede exagerar, y sería un crimen galáctico aterrizar miles de simios sin lavar en la superficie de un entorno natural virgen.
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Antes de recorrer el largo camino hacia la terraformación, tenemos pasos intermedios por delante para reducir el peligro de vida en Marte para un gran número de personas. Puede construir estructuras residenciales, posiblemente enterradas en regolito para un mayor aislamiento y protección contra la radiación. Puedes construir estructuras como "biodomos", crear la Tierra en una burbuja. Este enfoque se llama "paraterraformación". Pero al final, dejará de lado todas estas opciones y querrá usar la tierra en la que se encuentra.
Puedes cerrar el cañón con un toldo. Marte está lleno de todo tipo de cañones, cráteres o tubos de lava que podrían cerrarse con una "tapa", y la casa está lista. Lanzar la atmósfera, la humedad allí y controlar la situación.
Pero para dominar todo el planeta, debes recurrir a la terraformación completa. ¿Qué se necesita para esto?
El primer paso será intentar agregar densidad a la atmósfera marciana, actualmente ni siquiera una milésima parte de la presión de la atmósfera terrestre. Una atmósfera más espesa y una temperatura más alta permitirán que se forme agua líquida en la superficie, algo que tomaremos de los grandes glaciares marcianos.
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Los depósitos de dióxido de carbono congelado en Marte son enormes, se encuentran en forma de casquetes polares. Si se libera este gas, habrá un doble beneficio: la presión atmosférica aumentará y la capacidad global para contener la radiación infrarroja aumentará - un efecto "invernadero". En la actualidad, la atmósfera marciana transmite una radiación infrarroja mucho mejor que la de la Tierra.
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Si pudiéramos liberar la mayor parte del dióxido de carbono congelado en Marte, podríamos elevar la presión atmosférica a un tercio de la de la Tierra y llegar al punto en que la temperatura polar se congelaría por encima del punto de sublimación, y evitaríamos que se forme hielo de dióxido de carbono nuevamente. En este sentido, tenemos las siguientes opciones:
- muchas, muchas explosiones nucleares sobre los polos (este enfoque fue mencionado por Elon Musk, aunque indirectamente);
- espejos gigantes en el espacio para enfocar la energía solar en las regiones polares (un espejo con un radio de 125 km podrá elevar la temperatura polar en 5 grados);
- descarga de amoniaco a la atmósfera mediante cometas. Junto con esto, el nitrógeno "amortiguador" también aparecerá en la atmósfera marciana;
- bombear CFC a la atmósfera para aumentar el efecto invernadero - se necesitan alrededor de 40 millones de toneladas (tres veces más CFC de los que la gente ha producido en este momento);
- rociar pintura sobre la superficie marciana para hacerla menos reflectante (el efecto tardará mucho en surtir efecto);
… y estos son solo los primeros pasos.
La lista de superposiciones potenciales es igual de larga:
- el clima es difícil. Podemos simplemente convertir a Marte en una advertencia de tormenta aburrida.
- No explotarás a baja presión, pero ¿qué hacer con el oxígeno? Se necesitarán siglos para crear una atmósfera respirable.
- no entendemos muy bien cómo Marte pierde elementos en el espacio - tan pronto como haya suficiente vapor de agua, comenzará a desintegrarse en el proceso de fotodisociación en la atmósfera superior y el hidrógeno se perderá para siempre. Podemos simplemente drenar Marte.
- Marte es mucho menos activo geofísicamente que la Tierra, no tiene tectónica de placas. Este será un factor clave para la estabilidad climática a largo plazo. En otras palabras, podríamos hacer que Marte fuera habitable en unos pocos miles de años.
- La tierra está literalmente repleta de microbios de enorme diversidad genética, que penetran incluso en las rocas. ¿Podremos sembrar Marte de esta manera, replicar los sistemas que nos permiten preservar la Tierra?
Obviamente, responder a estas preguntas llevará tiempo. La visión de SpaceX es sorprendentemente provocativa y provocativa. Después de todo, la exploración espacial se estancó hace sesenta años. Además, la colonización de Marte es necesaria para el hombre como especie: no se pueden guardar todos los huevos en una canasta. En la Tierra, hemos estado realizando un experimento fuera de control desde la Revolución Industrial. ¿Tendrá éxito un experimento controlado en Marte?
ILYA KHEL
