En los últimos años, no décadas, como podría pensarse, sino años, la idea de que vivimos en un mundo virtual ha ganado una popularidad inaudita. Sí, sobre esta idea películas como "The Matrix" ganaron fama a su debido tiempo, pero el público en general comenzó a pensar en la profundidad de este pensamiento solo con el uso generalizado de Internet, los juegos, los frutos de la mecánica cuántica y, nuevamente, las películas sobre este tema. Hace unos meses, una de las voces más fuertes de nuestro tiempo, el "multimillonario, filántropo y playboy" Elon Musk incluso abordó este tema. Para mí, el tema de la vida en el universo virtual se ha convertido prácticamente en una religión, y no podrías evitar notarlo.
Lo curioso es que Musk y yo probablemente tengamos razón.
Pero realmente no importa.
Y antes de averiguar por qué, volvamos a lo básico. ¿Por qué nuestro mundo puede ser … una ilusión?
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La idea de una simulación por computadora de nuestro mundo se remonta a los antiguos griegos. Simplemente la llamaron un sueño, un sueño, una fantasía. Lo primero que debemos aprender es que nuestra percepción de la realidad ya está separada de la realidad misma. La realidad es simplemente un impulso eléctrico que interpreta tu cerebro. Percibimos el mundo de manera indirecta e imperfecta. Si pudiéramos ver el mundo tal como es, no habría ilusión óptica, ni daltonismo, ni imágenes mágicas en movimiento.
Además, solo estamos experimentando una versión simplificada de toda esta información sensorial mediada. ¿Por qué? Porque observar nuestro mundo requiere demasiado poder computacional, por lo que el cerebro lo descompone en heurísticas (o representaciones simplificadas, pero útiles). Nuestra mente busca constantemente imágenes, patrones, patrones, patrones repetidos en nuestro mundo y los organiza de acuerdo con nuestra percepción.
De esto se pueden sacar las siguientes conclusiones:
1. Nuestra percepción ya es diferente de la realidad misma. Lo que llamamos realidad es solo un intento de nuestro cerebro de procesar el flujo entrante de datos sensoriales, experiencia sensorial.
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2. Si nuestra percepción de la realidad depende de un flujo de información simplificado, no importa cuál sea la fuente de esta información, ya sea el mundo físico o una simulación por computadora que nos da la misma información. Pero, ¿qué tan realista es crear una simulación tan poderosa?
Miremos el universo desde un punto de vista físico.
Una breve historia de las leyes del universo
Desde el punto de vista de la física, hay cuatro fuerzas principales en el corazón de todo: interacción fuerte, fuerza electromagnética, interacción débil y gravedad. Estas fuerzas regulan la interacción de todas las partículas del universo conocido. Su combinación y equilibrio determinan cómo funciona este mundo.
Calcular estas fuerzas y simular interacciones simples es un ejercicio bastante sencillo, y ya lo hacemos, hasta cierto punto. Este cálculo se vuelve más difícil cuanto más partículas comienzan a interactuar entre sí, pero esto es una cuestión de poder computacional, no una posibilidad fundamental.
Por el momento, no tenemos suficiente potencia informática para simular todo el universo. Los físicos pueden decir que es imposible simular el trabajo del universo en una computadora, no porque sea difícil, sino porque la computadora que simulará este trabajo debe ser más grande que el universo mismo. ¿Por qué? Porque tienes que simular cada partícula, y eso requerirá bits y bytes para almacenar su posición, giro y tipo, y calcular.
No es necesario ser profesor para comprender la imposibilidad de este evento. Sin embargo, este enfoque tiene sus inconvenientes, que se derivan del almacén matemático de la mayoría de los físicos.
Existe una gran diferencia entre simular todo un universo y crear una experiencia virtual de vida en todo un universo.
Aquí nuevamente la heurística nos ayudará. Muchos escenarios computacionales serían imposibles si nuestras mentes humanas no fueran engañadas tan fácilmente. Cálculos en tiempo real, imágenes en movimiento, secuencias de video y mucho más: todo esto nos da la sensación de que todo es continuo y no se detiene, aunque el engaño está en la base misma de la realidad a la que estamos acostumbrados.
El truco básico sigue siendo el mismo: reduce los detalles hasta que encuentres el mejor equilibrio entre calidad y complejidad, para que nuestras mentes no puedan notar la diferencia.
Hay muchos trucos que podemos usar para reducir la potencia calculada requerida para simular el universo al nivel en el que podemos creer en él. La más obvia: no es necesario renderizar algo que nadie esté mirando. Probablemente conozca el principio de incertidumbre de Heisenberg y el efecto observador. La física moderna nos dice que la realidad, o más bien las partículas más pequeñas que la componen, dependen del observador. En términos generales, las formas no existen hasta que las miras. Y trata de demostrar lo contrario.
El siguiente truco que puede utilizar es crear un universo que parezca vasto e ilimitado, incluso si no lo es. Al reducir la granularidad de los objetos distantes, puede ahorrar enormes cantidades de potencia informática y generar objetos solo cuando se detectan. Por ejemplo, está el juego No Man's Sky: utiliza la generación procedimental de mundos a medida que se descubren, y el número de ellos es realmente infinito, incluso en este pequeño juego de computadora.
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Finalmente, se pueden agregar principios físicos básicos que harán mucho más difícil o imposible llegar a cualquier otro planeta. Las criaturas estarán apegadas a su propio mundo. (La velocidad de la luz o el universo en expansión exponencial, che-che).
Cuando combina estos trucos con trucos matemáticos como patrones repetidos y geometría fractal básica, puede obtener un modelo heurístico del universo que funciona perfectamente, que parecerá casi infinito e ilimitado. Sin embargo, esto no explica por qué la teoría del universo virtual ha ganado tanta popularidad. ¿Por qué estamos, con un alto grado de probabilidad, en un mundo así?
Modelado de argumentos y matemáticas
El argumento del modelado (simulación) es una cadena lógica propuesta por el filósofo Nick Bostrom de la Universidad de Oxford. Se basa en algunas suposiciones que, dependiendo de su punto de vista, pueden llevar a la conclusión de que lo más probable es que nuestro universo sea ilusorio, modelado. Es sencillo:
1. Es posible modelar el universo (discutimos esta premisa arriba).
2. Cada civilización se extingue (visión pesimista) antes de que sea técnicamente capaz de simular el universo; o pierde interés en el desarrollo de tecnología de simulación; o continúa evolucionando hasta que finalmente se vuelve técnicamente capaz de simular el universo, y lo hace. Es solo cuestión de tiempo. ¿Somos capaces de esto? Por supuesto que pueden.
3. Una vez que tal sociedad tenga éxito, creará muchos modelos diferentes; el número de simulaciones será totalmente incontable. Después de todo, todos querrán tener su propio universo.
4. Cuando el modelo alcance un cierto nivel (desarrollo), también creará sus propias imitaciones, y así sucesivamente.
Si eres bueno en matemáticas, muy pronto llegarás al punto en el que tendrás que admitir que la probabilidad de vivir en el mundo real es extremadamente pequeña, ya que es muy pequeña en comparación con la cantidad de simulaciones que existen.
Si te ves así, tal vez nuestro mundo esté en algún lugar del vigésimo peldaño de la viciosa escalera de la simulación, que abandona el mundo real.
El primer pensamiento que surge después de darse cuenta de esto, se sumerge en la conmoción y el horror. Porque vivir en un mundo virtual es un poco espeluznante. Pero la buena noticia es que no importa.
"Real" es solo una palabra, la información es solo moneda
Ya hemos descubierto que nuestra comprensión de la realidad es muy diferente de la realidad misma. Pero supongamos también por un segundo que nuestro universo es un modelo informático. Simulación. Una imitación del mundo real que nunca conocimos. Esta suposición nos lleva a la siguiente cadena lógica.
1. Si se modela el universo, entonces es esencialmente una combinación de bits y bytes (o qubits, o algo más), es decir, información.
2. Si el universo es información o datos, tú también. Somos toda la información.
3. Si todos somos información, entonces nuestros cuerpos son simplemente representaciones de esta información, como un avatar. La información tiene una buena propiedad: no está ligada a un objeto específico. Se puede copiar, transformar, cambiar a voluntad. Solo necesita tener las herramientas adecuadas.
4. Cualquier sociedad capaz de crear un mundo virtual también es capaz de darle a su información "personal" un nuevo avatar (porque se necesita menos cerebro para hacer esto que para crear el universo).
Todo esto lleva a la idea de que todos somos información, y la información no está ligada a un objeto específico como su cuerpo. Los filósofos y teólogos llevan mucho tiempo tratando de encontrar una conexión entre el alma y el cuerpo, y los científicos (aquellos que tienen una visión matemática del mundo) son escépticos sobre los filósofos y el concepto del alma. Después de todo, la teoría del mundo virtual es otra religión, un poco más moderna que otras. O ofreciendo una explicación más racional del universo.
Resumamos. La realidad es información, como nosotros. La simulación es parte de la realidad que la crea, y todo lo que nace más allá ya está modelado desde el punto de vista de quienes fueron modelados. Por tanto, la realidad es lo que recibimos junto con la experiencia sensorial. Desde un punto de vista físico, no hay objetividad en el espacio cuántico, solo una perspectiva muy subjetiva. Resulta que todo es "real" siempre que sienta, vea, comprenda, se dé cuenta y comprenda junto con la experiencia cotidiana. El universo que se ha simulado es tan real para sus habitantes como el mundo real lo es para nosotros. ¿Vale la pena preocuparse? No. Quizás una vez más para admirar cómo está todo … bien arreglado.
ILYA KHEL
