La Agencia Espacial Europea puede asociarse con la NASA para lanzar una misión en 2020 contra un peligroso asteroide que se dirige a la Tierra.
Los científicos y expertos planetarios han publicado una carta abierta pidiendo apoyo para la misión.
Las agencias espaciales planean aplastar la sonda en el asteroide de 160 meses y desviarlo de su curso.
Según el Daily Star, el problema se volvió relevante después del incidente en Chelyabinsk, cuando un meteorito de 20 metros explotó sobre Rusia en 2013.
El impacto fue severo, hiriendo a 1.200 personas, dañando miles de edificios y muchos transeúntes sintieron un calor intenso.
Los científicos temen que un asteroide más grande, como el que quieren desviar, tenga el potencial de destruir una ciudad entera.
Alan Harris, del Centro Aeroespacial Alemán, quien firmó la carta, dijo que la humanidad debería saber más sobre los objetos cercanos a la Tierra.
“Conocemos el número aproximado de objetos y sus tamaños, pero no sabemos casi nada sobre sus propiedades.
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"Necesitamos saber mucho más para prepararnos para una operación de desviación de asteroides", dijo a Space.com.
Una carta de científicos advierte que actualmente hay más de 1.700 asteroides peligrosos cerca de la Tierra.
El que será el objetivo de la misión es el más pequeño de los asteroides del grupo Didymos, que pasará cerca de la Tierra en 2022.
Según el plan, la nave espacial de la ESA medirá la forma del asteroide, estudiará su superficie, la capa subsuperficial y la estructura interna.
Al mismo tiempo, la sonda DART de la NASA también se acercará al cuerpo espacial y golpeará directamente en la superficie.
A principios de diciembre, los jefes de la Agencia Espacial Europea se reunirán en Lucerna, Suiza, para decidir si vale la pena financiar la misión.
