Desde que apareció en la comunidad científica la hipótesis de que los tiranosaurios eran criaturas emplumadas, la mayoría de la gente corriente se ha acostumbrado a ridiculizar cualquier afirmación asociada con nuevas investigaciones en el campo de la paleontología. La razón de esta negación es simple: a pocas personas les gusta cuando la imagen de un lagarto gigante con escamas lujosas y poderosos colmillos que se ha formado en la cabeza desde la infancia está tratando de cambiar radicalmente. Una versión más precisa de cómo se veían los tiranosaurios puede resultar mucho menos formidable y genial de lo que estamos acostumbrados a ver en las pantallas de televisión, aunque discutir con argumentos científicos todavía no tiene sentido.
Sin embargo, si estudia los últimos descubrimientos más de cerca, no se sentirá decepcionado, sino todo lo contrario: deleite y asombro. Los tiranosaurios eran animales realmente aterradores, e incluso los monstruos de Jurassic Park se ven obligados a retirarse antes de lo que aprendes ahora mismo.
Era imposible saber de antemano sobre la aparición del T-Rex por el eco de sus pasos
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Algunas de las escenas más dramáticas de las películas sobre dinosaurios revividos suelen estar asociadas con el acercamiento del rey de todos los dinosaurios, y sus desafortunadas víctimas siempre se dan cuenta de esto de antemano por el sonido de los pasos de una criatura sedienta de sangre y el temblor de la tierra. Sin embargo, en la vida real, la aproximación del tee-rex no fue anticipada por el temblor del suelo.
El famoso paleontólogo estadounidense Robert Bakker ha cambiado de muchas maneras nuestra comprensión de cómo se veían y se comportaban estas antiguas criaturas. Entonces, en el caso de los tiranosaurios, el científico afirmó que estos gigantes tenían pasos bastante silenciosos debido a sus pies suaves. Los depredadores prehistóricos no pisotearon en absoluto, más bien caminaron con suavidad y cuidado. Becker compara su forma de moverse con los elefantes africanos modernos, que, a pesar de su tamaño, a menudo terminan en medio de la noche en medio de los campamentos de manera absolutamente repentina y desaparecen silenciosamente y silenciosamente. Por la mañana, los viajeros y exploradores se enteran de que estas majestuosas criaturas pasaban por sus carpas, solo tras los pasos de los elefantes. ¡Así de callados se van!
Además, esta suposición tiene sentido: los tiranosaurios eran carnívoros. Si un lagarto gigante quería cazar con éxito, no necesitaba hacer ruido en absoluto. Por el contrario, la víctima no debería haberse enterado del acercamiento de un depredador demasiado pronto, para no tener tiempo de asustarse y esconderse. T-Rex literalmente tuvo que colarse, y esta teoría encaja muy armoniosamente en nuestro siguiente punto.
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Los tiranosaurios podrían ser inquietantemente silenciosos
Cuando pensamos en dinosaurios formidables, a menudo pensamos en los rugidos que estas criaturas publican en famosas películas de terror. Sin embargo, en la vida real, apenas rugían como representantes de la familia felina. Según un estudio de la paleontóloga Julia Clarke, los cocodrilos son los parientes más cercanos de los dinosaurios después de las aves, y estos animales emiten sonidos con la ayuda de la laringe o están completamente silenciosos. De oído, tal vocalización se parece más a un eructo demoníaco que al gruñido de un león. Es probable que los tiranosaurios sonaran casi igual.
En su trabajo, Clarke sugiere que la mayoría de los dinosaurios probablemente silbaron, refunfuñaron o emitieron sonidos de baja frecuencia. Además, lo más probable es que no hicieran ruidos con frecuencia y no durante la caza, pero tal vez en el fragor de una batalla con un enemigo de su propia familia o en el proceso de apareamiento y apareamiento.
Lo último que querría un cazador hambriento es asustar a su víctima con un grito emocional. Si un carnívoro tiene hambre, sabe exactamente cuándo callarse, y los tiranosaurios ciertamente no fueron una excepción a esta regla. Entonces, las escenas comunes de las películas, donde los lagartos gigantes rugen con todas sus fuerzas, son solo otro producto de la fantasía de los directores que quieren impresionar a sus espectadores.
T-rex tenía una vista excelente
Y de nuevo encontrarás otro mito común expuesto … En las escenas de la película "Parque Jurásico", quizás recuerdes que los tiranosaurios no eran muy bien vistos, y solo lograban cazar cuando su presa se rendía por el movimiento. Sin embargo, la ciencia refuta este error. Resulta que el t-rex pudo detectar a su víctima no solo cuando estaba tratando de escapar. Según algunos científicos, el rey de todos los dinosaurios tenía una vista excelente, e incluso mejor que la mayoría de los animales modernos, incluidos los humanos.
En el proyecto DinoMorph dirigido por el profesor Kent Stevens, los investigadores utilizaron un programa de computadora para recrear un modelo gráfico de una cabeza de dinosaurio para aprender más sobre el cerebro y la percepción sensorial de estas criaturas antiguas.
Basado en los hallazgos, Stevens sugirió que los tiranosaurios tenían casi la misma visión aguda que los halcones modernos. Resulta que este formidable depredador pudo ver objetos a una distancia de 6 kilómetros, mucho más lejos de lo que la gente común puede ver. Además, el tee-rex tenía una excelente percepción de la profundidad (capacidad visual para percibir la realidad en sus tres dimensiones, percibir la distancia a un objeto) y probablemente vio muchos colores. En otras palabras, los tiranosaurios pueden notarlo antes que usted. Sin embargo, la vista envidiable no era la única arma en el arsenal de este depredador.
Los tiranosaurios tenían un excelente sentido del olfato
Se cree que los tiranosaurios eran depredadores oportunistas con una dieta flexible: comían casi todo de forma indiscriminada y no evitaban la carroña. Para tal estilo de vida, claramente necesitaban algo más además de una buena vista. Afortunadamente para el tee-rex, pudo encontrar comida gracias a su excelente sentido del olfato. Los bulbos olfativos del monstruo eran del tamaño de una toronja, por lo que tenía un poderoso sentido del olfato para rastrear a su presa mediante el olfato. Esto fue útil principalmente por la noche, cuando la visión ayuda al cazador en menor medida. Lo que el depredador no vio, lo pudo encontrar con la ayuda de su buen sentido del olfato.
Volviendo a las tramas de las películas de ciencia ficción sobre el levantamiento de los dinosaurios o los viajes en el tiempo, no es difícil entender por qué muchos directores no quisieron incluir este talento de bestia ancestral en sus historias. Sus películas simplemente terminarían demasiado rápido si el formidable depredador pudiera oler tan fácilmente a los personajes principales o verlos bajo casi cualquier circunstancia. En la vida real, los adolescentes valientes involucrados sin saberlo en una aventura sangrienta casi no tendrían ninguna posibilidad contra estos dinosaurios espeluznantes.
¿Tyrannosaurus Rex corrió tan rápido?
Esta vez, finalmente puedes exhalar. En muchos detalles, las populares adaptaciones cinematográficas de lagartos gigantes, por supuesto, no coinciden con lo que realmente fueron desde el punto de vista de la ciencia. Eran más tranquilos, más insidiosos, veían mejor y tenían un olfato excelente. Sin embargo, los investigadores tienen grandes dudas de que estos depredadores puedan correr tan rápido como se muestra en películas famosas.
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¿Podría un animal antiguo de un tamaño tan impresionante y una estructura corporal similar desarrollar una gran velocidad? Tyrannosaurus probablemente no fue el dinosaurio más rápido de su tiempo. Los científicos sugieren que una criatura de este tamaño (hasta 12 metros de longitud desde la punta de la cola hasta la cabeza) probablemente no fue capaz de acelerar a una velocidad de 51 kilómetros por hora, como se representa en algunas escenas de Jurassic Park. Según los expertos, la velocidad máxima de los tiranosaurios fue de hasta 19 kilómetros por hora. Puede que esto no suene particularmente intimidante, pero recuerde, un depredador no tiene que ser más rápido que usted si puede acercarse lo suficientemente sigilosamente para atraparlo con la guardia baja. Le basta con ser más rápido que su víctima en un momento determinado. La mayoría de las personas son capaces de acelerar a unos 24 kilómetros por hora, e incluso así sólo durante un breve período de tiempo. Además, ya nos hemos enteradoque los tiranosaurios ven demasiado bien, y cazadores muy tranquilos …
La fuerza de la mordedura del tiranosaurio fue increíble
La fuerza de la mordedura de este animal fue realmente impresionante. Es bastante difícil describir con palabras con qué fuerza un tiranosaurio puede apretar las mandíbulas. Su agarre era tan poderoso que prácticamente no tenía y todavía no tiene igual entre todos los animales terrestres que conocemos.
Utilizando modelos informáticos, los científicos pudieron realizar cálculos para estudiar la biomecánica de una picadura de ty-rex. Según los últimos datos, la fuerza de compresión de las mandíbulas del rey de todos los lagartos, armado con dientes afilados del tamaño de un plátano, alcanzó los 5800 kilogramos. Ninguna otra criatura terrestre en toda la historia de observaciones tuvo un indicador más alto.
Volvamos a las películas. Por supuesto, es comprensible por qué los directores no comenzaron a reproducir monstruos prehistóricos con precisión científica. ¿Quién necesita villanos tan perfectos si no pueden ser vencidos ni por una simple persona afable ni por un guerrero experimentado? Agregue un agarre increíblemente poderoso a la super visión, un agudo sentido del olfato y un andar tranquilo, y nuestro T-Rex resultará invencible para los héroes de Jurassic Park y, después de todo, un final feliz es casi obligatorio para cualquier película familiar.
Quizás a veces los tiranosaurios cazados en manadas
Las huellas fosilizadas de tiranosaurios a veces se encuentran en grupos completos (hasta 3 individuos), que claramente se mueven en la misma dirección que un grupo. Según un estudio publicado por paleontólogos en la revista científica internacional PLOS One, los antiguos tiranosaurios a veces eran cazados en grupos de 3 depredadores.
Anteriormente, estos dinosaurios se consideraban solitarios convencidos, por lo que no está del todo claro para los científicos cómo los tiranosaurios lograron desarrollar tácticas de caza tan coordinadas, pero los hechos hablan por sí mismos. Al parecer, cuando la víctima pensó que podía escapar de su único perseguidor, el desafortunado animal ni siquiera sospechó que ya se encontraban bastante cerca una pareja de tiranosaurios escondidos en una emboscada. La caza conjunta probablemente tuvo más éxito.
Incluso sus diminutas "manos" eran mucho más peligrosas
Las cortas patas delanteras del T-Rex han sido durante mucho tiempo objeto de numerosas bromas y dibujos animados. Sin embargo, surge la pregunta: ¿por qué criaturas tan formidables y audaces tenían patas delanteras tan incómodas? Resulta que todo fue algo más complicado. El paleontólogo Jack Conrad enfatiza en su trabajo que las extremidades anteriores cortas eran en realidad muy poderosas. El científico basa su suposición en el análisis de la estructura muscular de un animal prehistórico y su apego a los huesos. Resulta que estamos acostumbrados a reírnos de un animal, cuyo golpe fue en realidad increíblemente poderoso. Según las estimaciones de Konrad, la fuerza de compresión del bíceps del tiranosaurio alcanzó los 195 kilogramos.
A los tiranosaurios les habría gustado derribar a sus presas
En Occidente, la gente se divierte tanto como saltar vallas y volcar ganado desprevenido dormido mientras está de pie. ¿Podrían los tiranosaurios jóvenes y borrachos saltar las vallas y abrumar a las vacas dormidas en un desafío? Bromas aparte, nos apresuramos a informarle que el T-Rex probablemente todavía era propenso a tales acciones. Según un estudio publicado en 2013, los tiranosaurios podían usar sus divertidos brazos cortos para llevar a cabo tácticas de ataque especiales contra los duros Triceratops: se acercaban sigilosamente a las presas herbívoras y luego corrían hacia la presa, aferrándose a sus cuernos con sus poderosas extremidades anteriores, privando al Triceratops del equilibrio y volcando ellos de su lado.
Sí, sí, con la ayuda de un método simple, los tiranosaurios podrían derribar incluso animales tan masivos y resistentes como el Triceratops. Si la caída en sí no provocó un daño grave al cuerpo voluminoso del herbívoro (la mayoría de las veces lo hizo), entonces el vientre expuesto de la víctima ciertamente permaneció literalmente indefenso, y el depredador definitivamente usaría esto para matar a su presa.
Quizás tal insidia le parezca increíble para criaturas tan antiguas, pero bien podría serlo. Ya descubrimos que los tiranosaurios no eran los mejores corredores, pero eran buenos para acercarse sigilosamente a sus presas, y una pelea cara a cara con Triceratops con cuernos sería demasiado peligrosa, por lo que las tácticas de arrojar presas desde un lado parecen bastante justificadas.
Probablemente esté acostumbrado a ilustraciones en las que los formidables tiranosaurios simplemente muerden la cabeza de pequeños animales, pero el método de caza descrito anteriormente también podría convertirse en una escena muy colorida si alguna vez se filma.
Los dinosaurios cambiaron drásticamente su apariencia a medida que envejecían
Los bebés de cualquier tipo suelen ser las criaturas más lindas, como lo demuestran miles de juguetes de peluche. Es difícil imaginar que una criatura de dos años sea lo suficientemente peligrosa, pero según un estudio de restos de dinosaurios fosilizados realizado por el paleontólogo Jack Horner, los individuos de diferentes especies pueden ser representantes de la misma especie de diferentes edades.
Para ser precisos, ahora nos centraremos en un animal prehistórico llamado nanothyrannus. Anteriormente, los científicos creían que se trataba de una especie de tiranosáuridos enanos, pero investigaciones posteriores sugieren que los restos encontrados pertenecían a un adolescente de entre los tiranosaurios.
Si esta teoría es correcta, resulta que los tiranosaurios, a medida que maduraban y crecían, cambiaban mucho su apariencia (hasta el número y la forma de los dientes). Las personas más jóvenes también eran más ágiles, más rápidas y más flexibles. Probablemente, podrían perseguir presas más pequeñas (del tamaño de una persona, por ejemplo), que el T-Rex mayor y más pesado simplemente no habría perseguido. Las personas mayores eran más propensas a alimentarse de carroña y usaban la táctica de derribar a oponentes grandes, como mencionamos anteriormente.
A juzgar por todo lo anterior, la ciencia no solo puede disipar los mitos generosamente creados por los productores de películas para el entretenimiento del público, sino que también puede decirnos una verdad aún más aterradora sobre los reyes prehistóricos de todos los lagartos. Es bueno que su tiempo haya pasado hace mucho tiempo …
