La hipnosis no parece ser el tema más adecuado para la investigación científica seria, pero recientemente se ha abordado cada vez más. Resulta que la hipnosis se puede utilizar como anestesia. Se utiliza para restaurar la memoria después de una lesión. Además, la hipnosis reduce la ansiedad e incluso trata la inflamación. Cómo funciona exactamente, averigua el "Wiedenskab" danés.
La investigación ha demostrado que la hipnosis puede usarse como anestesia y puede mejorar la memoria en personas con daño cerebral. Además, reduce la ansiedad y trata la inflamación.
La hipnosis es un estado de concentración y concentración profundas. Se aísla de otras influencias en los sentidos y es menos crítico con lo que dice el hipnotizador.
Bobby Zachariae, profesor del Instituto de Psicología de la Universidad de Aarhus, habló sobre esto cuando el personal de Wiedenskub lo llamó para averiguar qué es lo que la ciencia realmente sabe sobre la hipnosis.
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“Al parecer, este es un estado natural que suele durar poco tiempo, cuando, por ejemplo, estás inmerso en un buen libro, haciendo un ejercicio difícil o viendo una película divertida. Una persona se olvida del tiempo y el lugar y se concentra completamente en una cosa”, explica.
Bobby Zacaria ha estado investigando la hipnosis desde finales de la década de 1980. Por ejemplo, está estudiando el efecto de la hipnosis sobre el dolor.
Así es como funciona la hipnosis
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La hipnosis comienza con lo que se llama inmersión o inducción. Muchos creen que de eso se trata la hipnosis.
Por lo general, una persona se sienta en una silla o se acuesta, y el hipnotizador dice que contará de 100 a 0 y que la persona hipnotizada, en el proceso de contar, debe sentir cómo crece su calma y concentración interior.
El hipnotizador dice que una persona debe dejar todos los pensamientos y concentrarse solo en sus palabras. No hay necesidad de cuestionarlos, solo necesita creer sin una evaluación crítica.
La inducción sumerge a la persona en un estado hipnótico, en el que aumenta la susceptibilidad a la influencia del hipnotizador. Pero el procesamiento mismo de una persona, que consiste en una serie de sugerencias hipnóticas (influencias psicológicas), ocurre después de la inmersión.
Esto puede suceder, por ejemplo, durante los anuncios o la repetición de mensajes políticos, cuando la persona influenciada puede no ser consciente de ello.
La influencia no se ejerce por la hipnosis en sí, sino por las acciones durante la misma.
Durante la hipnosis, generalmente quieren influir psicológicamente en la persona hipnotizada.
Esto se hace con la ayuda de sugerencias hipnóticas, donde la repetición del mensaje deseado juega un papel importante.
Al investigar el fenómeno de la hipnosis, todas las sugerencias deben anotarse en un manual para que otra persona pueda repetir el experimento más tarde, asegurándose de que todas las personas hipnotizadas sean tratadas de la misma manera.
“No es la hipnosis en sí la que actúa, sino el tratamiento de una persona bajo hipnosis. Cuando estás hipnotizado, tu receptividad es mayor, obviamente porque estás más concentrado y es más fácil estar de acuerdo con lo que dice el hipnotizador”, dice Bobby Zacaria.
Se han obtenido buenos resultados con la psicoterapia bajo hipnosis, dirigida contra determinadas formas de miedo: por ejemplo, contra la fobia al cáncer, el miedo a la cirugía o el trastorno de estrés postraumático.
“Con el poder del pensamiento, podemos hacer más de lo que pensamos nosotros mismos”, dice Bobby Zacaria.
Algunos de los resultados se pueden lograr sin hipnosis, según Bobby Zacaria, pero la hipnosis los mejora.
¡¿Hipnosis?
"¡Que demonios! ¡¿Hipnosis?! ¿De verdad leo la revista "Science" o es una especie de "Hocus-Pocus"? " - debes estar pensando ahora (videnskab se traduce del danés como "ciencia" - ed.).
Pero aunque todo esto suena un poco oscuro, de hecho, varios estudios y metanálisis muestran que la hipnosis puede ayudar en muchas condiciones.
Desde ansiedad y dolor hasta problemas de memoria e inflamación.
La investigación no da una respuesta definitiva sobre cómo sucede esto, pero, obviamente, la hipnosis nos hace más susceptibles a las influencias externas, y nuestro poder de pensamiento es en realidad capaz de más de lo que pensamos.
Quizás la hipnosis nos permite convencer a nuestro cerebro de que controle conscientemente una serie de procesos psicológicos y fisiológicos asociados, por ejemplo, con el miedo, la memoria o la inflamación.
Imaginación versus realidad
Trate de imaginar que se levanta de un salto y corre a tomar una taza de café en la cocina.
Aunque continúe sentado quieto, los procesos en su cerebro son los mismos que si realmente saliera a tomar un café.
La actividad eléctrica del cerebro se ha trasladado a áreas que están involucradas en la planificación y ejecución de una acción, sin que el cerebro envíe la señal final.
Esto se ha probado repetidamente de forma experimental, dice Jonas Lindeløv, profesor asociado del Centro de Neurociencia Cognitiva de la Universidad de Aarhus.
"Pones a las personas en un escáner de resonancia magnética y ves qué áreas del cerebro se activan cuando una persona imagina algo", le dijo a Wiedenskub.
Un pensamiento sobre alguna acción activa muchos procesos que preparan el movimiento.
Imagina que cuando te levantas a tomar un café, te golpeas el muslo con fuerza contra la esquina de la mesa. Imagínese el dolor que se irradia hacia abajo y hacia arriba por la pierna.
Su cerebro ya está formando la sensación de dolor que experimentaría si realmente estuviera recibiendo señales de su pierna magullada.
Los estudios muestran que al sugerirle a una persona que está experimentando dolor, bajo hipnosis, se puede lograr esencialmente la misma reacción en el cerebro como si la persona estuviera en realidad sometida a una estimulación física dolorosa.
Las señales de dolor se activan en el cerebro de una persona por el mero conocimiento de que algo está causando dolor.
La hipnosis restaura la memoria a personas con daño cerebral
Los problemas de memoria son comunes en personas con daño cerebral, como por un accidente de tráfico o un derrame cerebral.
Anteriormente, no existían formas efectivas de tratar tales problemas de memoria. Pero el año pasado (2017), un estudio danés mostró que la memoria de las personas con daño cerebral se puede restaurar mediante la hipnosis.
“La idea de probar la hipnosis era completamente nueva y fue una gran sorpresa para nosotros obtener un resultado tan bueno. En esta área, muchos han probado diferentes métodos que no funcionaron, entonces, ¿por qué el nuestro de repente funcionó? - pregunta Yunas Lindelev.
Realizó un estudio publicado en la revista científica Brain, una revista líder en neurociencia.
49 pacientes con lesiones cerebrales fueron hipnotizados y, en promedio, mejoraron mediante varias pruebas neuropsicológicas, su memoria de trabajo era aproximadamente la misma, o incluso mejor, que la de la persona sana promedio.
Las mejoras persistieron durante las 12 semanas que los investigadores observaron a los participantes en el experimento.
"Sigo siendo muy escéptico, también porque nadie esperaba tal resultado", dice Yunas Lindelev, quien ahora está realizando un estudio más amplio que cubre a más pacientes con problemas de memoria después de una lesión cerebral traumática o concusión.
Habrá más investigación
Los pacientes con lesiones cerebrales, que padecían problemas de memoria, fueron puestos en un estado de hipnosis y regresaron al pasado bajo hipnosis, al estado anterior a la lesión.
Tenían que recordar cómo funcionaba su memoria entonces, y luego supieron que todavía era así.
“Hicimos lo que se llama regresión de edad, devolviendo a una persona al tiempo anterior a la lesión cerebral. Básicamente, era necesario que las personas recibieran información de que su cerebro funcionaba de la misma manera que entonces”, dice Yunas Lindelev.
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Después de tres horas de hipnosis, su memoria mejoró significativamente.
"Pero después de la lesión, el cerebro también carecía de tejido, por lo que en su mayor parte no entendemos por qué funciona", dice Yunas Lindelev.
Para creer verdaderamente en los resultados de su propia investigación, quiere volver a verificarlos en un grupo más grande de pacientes.
¿Por qué funciona la hipnosis?
Actualmente no existen estudios que expliquen cómo la hipnosis afecta la memoria de los pacientes con lesiones cerebrales.
Yunas Lindelev tiene varias hipótesis que pondrá a prueba en un futuro próximo durante un nuevo estudio:
- la hipnosis reduce el miedo y esto afecta la memoria;
- La hipnosis abre el acceso a algunos mecanismos de la memoria, que continuaron funcionando todo el tiempo, pero que estuvieron bloqueados durante algún tiempo.
Inmediatamente después de una lesión cerebral traumática, el cerebro atraviesa un período de desequilibrio químico y estructural, como el edema.
“Durante este período, una persona no puede hacer mucho debido a este desequilibrio. El cerebro intenta adaptarse y la persona realiza muchas acciones diseñadas para compensar el desequilibrio”, explica Yunas Lindelev.
Inconscientemente, completamente inconsciente de esto, como resultado de tal reequilibrio, una persona puede comenzar a usar solo aquellos recursos que están disponibles actualmente.
Si lo desea, puede comparar este proceso con el uso de un yeso para una pierna rota.
Mientras una persona tenga un yeso y use muletas, los músculos de su pierna sana se vuelven más fuertes, mientras que la pierna rota se debilita por completo.
Al principio, muchos ni siquiera pueden pisar este pie después, es muy débil. Pero una persona sabe bien que la pierna está en orden, porque la ve y la siente. Por tanto, vuelve a empezar a utilizarlo.
Sin embargo, esta es solo una hipótesis que aún no ha sido respaldada por la investigación.
La hipnosis reduce el dolor y el miedo
Varios estudios han demostrado que la hipnosis puede hacer lo contrario: reducir el dolor al convencer al cerebro de que no es así.
“Hicimos un experimento en el que hipnotizamos a los participantes pidiéndoles que sintieran su mano como si estuviera bajo anestesia. Luego les infligimos dolor y, mediante el electroencefalograma, se determinó que la mano "bajo anestesia" en realidad experimentaba menos dolor ", dice Bobby Zacarié.
En 2013, se publicó una revisión de la investigación, el llamado metanálisis, sobre el uso de la hipnosis durante la cirugía.
El metanálisis ha demostrado que la hipnosis reduce el tiempo necesario para la cirugía, reduce el miedo, el dolor y la cantidad de medicación utilizada, y acelera la recuperación.
Bobby Zacaria también participó en un estudio de 2016 que mostró que la hipnosis afecta el llamado pensamiento catastrófico en relación con el dolor, y el dolor disminuye cuando disminuye el pensamiento catastrófico dirigido a él.
El pensamiento catastrófico es una forma inquietante de pensar en la que una persona siempre espera el peor de los casos. Las personas con una mentalidad catastrófica están mucho más preocupadas por el dolor. Describen el dolor como más intenso de lo que otras personas perciben y piensan más en él.
“Los procesos psicológicos afectan la forma en que reacciona el cuerpo. Con la ayuda de la hipnosis, podemos influir en estos procesos y, por tanto, en nuestros sentimientos”, dice Bobby Zacarié.
La investigación sobre hipnosis es mixta
A pesar de los buenos resultados del tratamiento hipnótico de pacientes con lesiones cerebrales, a pesar de que muchos estudios indican la eficacia de la hipnosis para controlar el miedo, el dolor y las respuestas inmunitarias, los científicos instan a no sacar conclusiones definitivas sobre la hipnosis.
“Hay bastantes estudios que muestran que la hipnosis tiene un efecto especial, pero no hay consenso en la literatura científica. Además, me preocupa el posible sesgo de las publicaciones en esta área”, dice Yunas Lindelev.
Este fenómeno se denomina “sesgo de publicación” y se refiere al deseo de los científicos y las publicaciones científicas de publicar resultados de investigación predominantemente positivos y, por lo tanto, puede ser difícil publicar artículos con resultados de investigación negativos.
Esto se aplica a todo tipo de investigación, no solo a la investigación sobre hipnosis.
Así que no sabemos realmente si hay mucha investigación sobre la hipnosis que demuestre que no funciona. Probablemente no se hayan publicado.
Hipnosis en bicicleta estática
En un famoso estudio de 1975, científicos de la Universidad de Stanford demostraron que una persona que pedalea en una bicicleta estática puede ser hipnotizada con el mismo éxito que alguien que se sienta relajado en una silla.
A los sujetos se les dijo que cuanto más pedaleasen, más profundamente se hundirían en un estado de completo descanso y concentración. Como resultado, sucumbieron a la hipnosis al igual que aquellos que fueron hipnotizados de la manera tradicional.
En 2003, científicos suecos llevaron a cabo un estudio similar que obtuvo el mismo resultado.
Problemas de memoria después de una lesión cerebral traumática
Las personas que han sufrido una lesión en la cabeza suelen sufrir los denominados problemas de memoria de trabajo.
Independientemente de dónde esté dañado su cerebro, las personas suelen tener dificultades para recordar varias cosas al mismo tiempo.
Si se distraen brevemente, como cuando están escribiendo una carta, olvidan lo que estaban haciendo.
La mayoría de las personas son susceptibles a la hipnosis
En general, las personas se pueden dividir en tres grupos según su susceptibilidad a la hipnosis.
Los que se sugieren fácilmente son muy susceptibles y se hipnotizan fácilmente.
Los mal sugeridos son muy difíciles de hipnotizar y convencer para que dejen de comprobar la realidad.
Lo moderadamente sugestionable puede hipnotizarse, pero no tan profundo como lo fácilmente sugerido. La gran mayoría de personas pertenecen a este grupo.
Algunos de los estudios se realizaron en personas fácilmente sugestionables y, según Yunas Lindelev, esta puede ser la razón de conclusiones erróneas, porque los resultados de tales estudios no serán relevantes para la persona promedio.
La sugestión de un grupo de personas se puede determinar mediante varias pruebas. Por ejemplo, en la escala "Harvard Group Scale" (Harvard Group Scale), desarrollada por científicos estadounidenses.
La hipnosis puede afectar la respuesta inmunitaria
Bobby Zakaria también está interesado en la capacidad de manipular procesos fisiológicos a través de la hipnosis. Por ejemplo, una reacción alérgica.
“Si aparece irritación o inflamación en algún lugar de la piel, este proceso se controla a través de una especie de circuito de retroalimentación entre nuestro sistema nervioso sensorial y el cerebro. De esta manera, el cerebro puede apoyar o mejorar la respuesta inmunológica en este lugar”, dice Bobby Zacarié.
Ella y sus colegas han realizado un estudio que muestra que es posible reducir la reacción alérgica de una persona, bajo hipnosis, diciéndole que no reaccione a la sustancia alergénica.
“También usamos un esquema en el que al sujeto se le dio un guisante de histamina, que se suponía que causaba una respuesta inflamatoria. Si, bajo hipnosis, a una persona le dijeron que su piel estaba bajo anestesia, luego de tomar histamina, su reacción en ese lugar fue menor que en otra área de la piel que no se consideró anestesiada”, dijo Bobby Zakariye.
Marie Barse
