La alta inteligencia de un padre aumenta en un tercio el riesgo de tener un hijo con autismo. Además, este riesgo depende de la actividad de los genes asociados con la microglía, que son más activos en los hombres.
Los hombres con alta inteligencia tienen un 31% más de probabilidades de tener hijos con autismo, han descubierto los científicos. Los resultados se presentaron en la Reunión Internacional de Especialistas en Investigación del Autismo en San Francisco.
Los nuevos hallazgos son consistentes con las observaciones de la década de 1940, cuando los psiquiatras Leo Kanner y Hans Asperger señalaron que los padres de niños con autismo tienden a ser muy inteligentes y algunos de ellos trabajan en industrias técnicas.
Un estudio de 2012 en los Países Bajos encontró que se encuentran más niños con autismo en regiones dominadas por la fabricación de alta tecnología.
norte
En un nuevo trabajo, el profesor asistente del Instituto Karolinska, Rene Gardner, decidió probar qué tan confiables son las suposiciones de Kanner y Asperger. Con sus colegas, recopiló registros médicos de 309.803 niños, cuyos padres fueron reclutados en el ejército sueco, obteniendo altas puntuaciones en la parte técnica de la prueba de coeficiente intelectual sueco.
Resultó que en los hombres con un coeficiente intelectual de 111 o más, los niños con autismo nacían un tercio más a menudo que aquellos cuyo coeficiente intelectual era de aproximadamente 100. El estudio tuvo en cuenta factores como el nivel educativo, el nivel socioeconómico de la familia, la edad de los padres, etc. …
Al mismo tiempo, la relación entre el coeficiente intelectual del padre y el riesgo de retraso mental o el desarrollo del trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en los niños era inversa. Por lo tanto, para los hombres con un coeficiente intelectual de 75 o menos, el riesgo de desarrollar TDAH en sus hijos fue un 65% más alto que el promedio.
Video promocional:
"Ver esta conexión entre el autismo y la alta inteligencia paterna es muy interesante", dice Gardner. Sin embargo, señala que el riesgo general es bastante bajo y los datos aún no pueden explicar cuál es la causa del autismo.
Además, el trabajo no incluyó datos sobre madres. Esta información no estaba disponible: si los investigadores recibían información sobre los padres de los archivos del ejército, entonces no había lugar para obtener información sobre las madres.
Y otro estudio presentado en la misma conferencia encontró que el autismo más frecuente en los niños es causado por una mayor actividad de los genes asociados con la microglía, células que juegan un papel importante en la formación del cerebro y en el mantenimiento de los contactos entre las sinapsis.
Ya se conocía la relación entre el autismo y el número de células de microglía. Además, el autismo tiene de 2 a 5 veces más probabilidades de ser diagnosticado en los niños. Y aunque los psiquiatras ven la razón de esta diferencia en el infradiagnóstico de las niñas, reconocen que existen diferencias numéricas entre los sexos.
La neurogenetista Donna Verling, en busca de la causa biológica del autismo, investigó cómo la expresión génica en el tejido cerebral difiere en hombres y mujeres. Su equipo sugirió que la expresión de genes asociados con el autismo debería ser mayor en los hombres. Los resultados del estudio mostraron que los genes asociados con la microglía son más activos en los hombres.
La agrupación de los resultados por grupos de edad mostró que la mayor diferencia en la expresión de los genes de la microglía se observa varios meses antes del nacimiento de un niño.
Según Verling, es posible que la mayor actividad de la microglía haga que los niños sean más sensibles a los genes asociados con el autismo. Al mismo tiempo, la microglía menos activa de las niñas las protege de los efectos de estos genes.
Estos hallazgos son consistentes con otros estudios que muestran que los cambios en el cerebro que conducen al autismo ocurren antes del nacimiento. Además, hay otros estudios que apoyan el vínculo entre el autismo y la microglía.
Por ejemplo, en 2010, los científicos descubrieron que de 13 muestras de cerebro de personas con autismo, nueve tenían células de microglía inusualmente densas, grandes o activas. Y en 2014, otro equipo descubrió que los ratones que tenían pequeñas cantidades de microglía temprano en la vida mostraban comportamientos similares al autismo, como la falta de voluntad para interactuar con otros ratones.
Alla Salkova
