Dos extrañas formaciones, ubicadas a unos 2000 kilómetros bajo nuestros pies, confundieron a los científicos y dieron vuelta a las ideas tradicionales sobre la estructura interna de nuestro planeta.
Dos formaciones del tamaño de un continente y una altura superior al Everest han perseguido a los científicos durante varios años. Fueron descubiertos en la década de 1970, después de que el método de tomografía sísmica estuvo disponible para la ciencia, lo que permitió a los científicos estudiar el interior del planeta. Dos formaciones, que los expertos llaman con humor "burbujas", están ubicadas debajo del manto de la tierra, justo encima del núcleo externo. Las estructuras de piedra, como sospechan los científicos, tienen una temperatura muy alta, y es en ellas donde se encuentra la pista del pasado de nuestro planeta e incluso del origen de la vida en él. Después de todo, según los geólogos, la vida en la Tierra apareció, entre otras cosas, debido a los movimientos de las placas tectónicas. Y como sospechan los geólogos, son dos "burbujas" gigantes las que pueden ser responsables de los cambios de las placas tectónicas, así como de otros procesos, incluida la actividad volcánica.
Una de las extrañas formaciones se encuentra bajo el Océano Pacífico y la otra bajo África y parte del Atlántico. Como dicen los investigadores, parecen cadenas montañosas gigantes que delimitan el manto y el núcleo de la Tierra aproximadamente a la mitad de su centro. "Algo extraño está sucediendo en estos lugares", dice el profesor de geología Ed Garnero de la Universidad de Arizona. "Por razones desconocidas, las ondas sísmicas se ralentizan a medida que atraviesan estas formaciones". Sin embargo, esto es lo único que los científicos saben con certeza: las “burbujas” siguen siendo un misterio para ellos en casi todo.
norte
Hoy en día, la cuestión principal de los científicos sobre las "burbujas" es la cuestión de su densidad. ¿De qué están hechos, de roca densa y pesada, aún desconocida, o de piedra de lava porosa, como las capas de la tierra arriba? Por desgracia, los investigadores todavía no pueden averiguarlo en circunstancias bastante objetivas: hoy en día, es más difícil para los científicos estudiar las capas profundas del planeta que conocer Venus o Marte. “Sabemos menos sobre lo que está pasando bajo nuestros pies que sobre lo que está pasando bajo el sol”, se queja la investigadora Paula Colmeyer del University College London. Hasta que no se responda la cuestión de la densidad de las "burbujas", los científicos no podrán probar muchas de sus suposiciones, por ejemplo, la suposición de que son estas extrañas formaciones las que provocan la aparición de volcanes activos que forman cadenas de islas, como Hawai, y en el pasado,Hace millones de años, fueron responsables de varias súper erupciones que casi borraron toda la vida de la faz de la Tierra.
norte
Muchos son conscientes de las mareas oceánicas, pero pocos saben que las mismas fuerzas cósmicas que afectan a los océanos también afectan a la corteza terrestre. Como el océano, también sube y baja dos veces al día, y sus fluctuaciones en algunos lugares alcanzan los 40 centímetros. Según las observaciones de los científicos, sobre las extrañas "burbujas" las vibraciones no son en absoluto las mismas que en el resto del planeta. Aquí son notablemente más fuertes. Este descubrimiento hizo posible que los científicos trazaran una nueva dirección posible para el estudio de las burbujas. "El flujo y reflujo de la tierra sólida es muy sensible a la densidad de la materia", dice Harriet Lau, investigadora de la Universidad de Harvard. Con base en esta característica, los científicos comenzaron a estudiar la densidad de las "burbujas" midiendo la fuerza de las vibraciones, incluso después de los terremotos. Los resultados permitieron, en particular,Field Colmeyer y su equipo sugieren que las "burbujas" posiblemente sean significativamente menos densas que la materia circundante. Sin embargo, aunque estos estudios se encuentran en sus inicios y, como admiten los propios científicos, en la actualidad no pueden sacar ninguna conclusión con total seguridad.
Video promocional:
Hace unos meses, la estudiante graduada Maria Tsekhmistrenko de la Universidad de Oxford presentó un mapa de una "burbuja" ubicada debajo de África, compilado íntegramente mediante tomografía sísmica. El proyecto para rastrear la estructura de la burbuja con sensores sísmicos instalados en el fondo del océano en la región de Madagascar duró varios meses. Como resultado, se dibujó un mapa en 3D de la burbuja en la imagen tomada por Tsekhmistrenko y su equipo. En él, parece un árbol, cuyas anchas raíces se adentran en las profundidades de la tierra, y numerosas ramas se extienden hacia la superficie, llegando exactamente a los puntos donde se ubican los volcanes activos. "¡Al principio ni siquiera creíamos lo que vimos!" - dice Tsekhmistrenko. Sin embargo, a pesar de toda la importancia del trabajo realizado, a partir de él, nuevamente, es todavía imposible sacar conclusiones inequívocas sobreen qué medida las "burbujas" estimulan la actividad volcánica en el planeta. Sin embargo, los científicos están convencidos de que no pueden prescindir de su influencia.
Sin embargo, los científicos están decididos a resolver el enigma de las burbujas. “Son una de las formaciones más grandes del interior de la Tierra y todavía no sabemos qué son o de dónde vienen”, dice el geólogo Ved Lekis de la Universidad de Maryland. "Su misterio es su principal atractivo". Los científicos confían en que el estudio de las "burbujas" y su influencia en los volcanes de la Tierra será largo y difícil, pero no menos confiados en su futura victoria sobre lo desconocido y en el próximo descubrimiento del misterio de las misteriosas "burbujas".
Autor: Queen's Bolonka
