En la provincia china de Gansu, al suroeste de la ciudad de Dunhuang, hay un oasis del mismo nombre. Recientemente, ha sido muy popular entre los turistas. El oasis fue una vez la puerta de entrada a China en la Gran Ruta de la Seda. Y hace unos años, un lago en forma de media luna ubicado en un oasis comenzó a secarse.
El nombre del oasis y la cercana ciudad de Dunhuang, traducido del idioma chino, significa "abundante, brillante". En la actualidad, el gobierno del condado de la ciudad está ubicado en otro asentamiento: la aldea de Shazhou. Y una vez en la antigüedad, Dunhuang sirvió como puerta de entrada a China para todos los que siguieron la Gran Ruta de la Seda. Había un cruce de rutas comerciales y un lugar de descanso para las caravanas comerciales.
Por supuesto, la seda se exportaba de China a Occidente a lo largo de esta ruta, y además, papel, metales preciosos e incluso hierro. El oro, las joyas y los artículos para el hogar se llevaron a China en caravanas enteras. Y dado que el camino de las caravanas se extendía por desiertos continuos, las personas y los camellos necesitaban lugares para descansar con agua dulce. Uno de estos oasis fue Dunhuang con el lago Yueyatsuan, que también tiene otro nombre más popular: Crescent Lake.
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Desde la antigüedad, las aguas de este lago están dotadas de propiedades medicinales. Por lo tanto, más tarde, todo el oasis comenzó a considerarse un verdadero recurso curativo. Los viajeros modernos incluso ahora notan la asombrosa pureza del agua del lago. Y dado que alrededor de las infinitas extensiones de arenas sin vida, este lago realmente parece ser una especie de milagro.
Pero como cualquier otro cuerpo de agua, el lago Yueyatsuan se seca gradualmente. En los años 60 del siglo pasado, se tomaron medidas de la profundidad del lago; la marca máxima alcanzó los siete metros. Pero después de algunas décadas, este valor se redujo a 1,3 metros. Los científicos se dieron cuenta de que si no se hace nada, muy pronto el lago en el oasis más hermoso desaparecerá.
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Posteriormente, las autoridades chinas anunciaron que van a patrocinar la restauración de los volúmenes anteriores de este hermoso e importante lago para los residentes locales. Pero debido a la falta de fondos, los planes del gobierno nunca se materializaron y el lago, mientras tanto, continúa secándose.
Es cierto que en 2006, las autoridades chinas, junto con los ambientalistas, pudieron evitar que se hundiera por completo; luego impusieron la prohibición de perforar pozos y realizar cualquier actividad agrícola. También intentan llenar el lago de agua poco a poco. La tasa de evaporación del agua después de estas medidas se redujo significativamente, pero no se detuvo por completo. Por lo tanto, es muy posible que el lago Yueyatsyuan en el oasis de Dunhuang solo sea visible en fotografías en unas pocas décadas.
Ahora está incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Se construyeron varios hoteles en el oasis especialmente para turistas. A los viajeros también se les ofrecen paseos en camello, paseos en jeep en el desierto y sandboard: descensos en una tabla especial a lo largo de las laderas de las dunas de arena.
