La población mundial está creciendo de manera constante y muy pronto enfrentaremos el problema de la falta de recursos alimentarios. Comer exclusivamente alimentos sintéticos no es una perspectiva muy atractiva … Y es poco probable que la agricultura, con la escala actual, pueda alimentar a todos los habitantes de las megaciudades. ¿Hay alguna salida a la situación?
Patatas del banco
Ahora, en relación con los cambios en la situación ecológica, se están produciendo mutaciones genéticas que ponen a ciertas especies de plantas al borde de la extinción. Por lo tanto, se hizo necesario crear bancos donde se pudieran almacenar muestras de plantas en peligro de extinción.
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Uno de ellos, la llamada "bóveda del fin del mundo" en el archipiélago ártico de Spitsbergen, que es la colección de semillas agrícolas más grande del mundo, se abrió el 26 de febrero de 2008. La sala de cimientos está excavada en la roca y es capaz de resistir varios desastres, como un terremoto o una explosión atómica.
Actualmente, allí se almacenan las semillas de más de 525 mil especies de plantas de grano. Entre ellos, en particular, semillas de diversas variedades de chile y sorgo, que crecen en América del Norte, así como melón, calabaza, maní, frijoles, sésamo, hibisco, muchas plantas exóticas, como las fresas silvestres que crecen en la isla Kuril de Iturup. Todas estas especies pueden desaparecer debido a un fuerte calentamiento en las regiones donde crecen.
Hay otros grandes bancos de cultivos en el mundo. Por ejemplo, en el condado de West Sussex (Reino Unido), Millennium Vault se inauguró en 2000, patrocinado por el Royal Botanic Gardens, Kew. Ahora el banco almacena semillas de unas 25 mil especies de plantas cultivadas.
Es probable que pronto aparezcan en Rusia bancos genéticos para la conservación de especies de plantas en peligro de extinción. Uno de esos repositorios ya se está creando sobre la base del Jardín Botánico de Volgogrado, donde opera el laboratorio de biotecnología vegetal. El banco permitirá preservar los genotipos vegetales, incluso si las células y los tejidos vegetales existen en una sola copia.
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Los especialistas de laboratorio ya han dominado los métodos de reproducción de ciertas especies sin dañar las plantas donantes. En particular, gracias a las tecnologías de laboratorio, será posible preservar especies de plantas raras del Parque Nacional de Sochi. Pronto se formará un banco federal de ADN para flora rara y en peligro de extinción.
Granjas - ¡a megaciudades
Expertos de la Universidad de Columbia, a su vez, proponen una solución radical al problema de los recursos alimentarios. Creen que es posible cultivar cultivos directamente en entornos urbanos. El proyecto se llama "Granja Vertical".
Según los autores del proyecto, está previsto construir edificios de gran altura de decenas de pisos. Albergarán invernaderos hidropónicos y compartimentos para ganado (ya que es poco probable que las personas del futuro acepten convertirse en vegetarianos, y tampoco puede prescindir de la leche).
Las granjas están diseñadas para ser extremadamente automatizadas. Los dispositivos de iluminación artificial complementarán las ventanas. Los dispositivos especiales instalados en el techo y en el sótano abastecerán parcialmente de electricidad al edificio. Además, se prevé que las granjas de gran altura estén equipadas con un sistema para procesar desechos orgánicos.
Según los científicos, con el nivel actual de tecnología, una granja de una cuadra con un edificio de 30 pisos puede proporcionar alimentos a 10 mil personas.
Por cierto, ya se han realizado experimentos similares. Entonces, en 2005, una pequeña granja automatizada comenzó a operar en el sótano de uno de los rascacielos de Tokio.
El año pasado, se construyó un invernadero de tres pisos en la ciudad surcoreana de Suwon. Y en los estantes de los supermercados holandeses hay productos de un complejo agrícola subterráneo construido por PlantLab.
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Más recientemente, la empresa sueco-estadounidense Plantagon International ha comenzado a construir invernaderos verticales, que han recibido el nombre de "plantagons". Está en marcha la construcción del primer complejo en la ciudad sueca de Linköping.
La granja maravillosa será una bola transparente tan alta como un edificio de 17 pisos. Las hortalizas se cultivarán en bandejas dispuestas en una espiral gigante. Las semillas y los tubérculos se entregarán arriba por medio de elevadores especiales y, a medida que maduran, bajarán por un transportador automático hasta la planta baja, hasta el lugar de cosecha.
Plantaciones espaciales
A medida que avanza la exploración espacial, también surgirá el problema de la ración de alimentos para los cosmonautas en vuelos largos. Estamos hablando de viajes a Marte y otros planetas, ¡porque algún día se realizarán! El almuerzo para una persona en la ISS hoy cuesta más de $ 600. Y esto sin el costo de ponerlo en órbita. ¡Sería mucho más barato transferir a los astronautas a la autosuficiencia! ¿Por qué no intentar cultivar alimentos a bordo de la nave espacial? - pensaron los expertos de la NASA. Decidieron comenzar con las batatas, que son bastante populares en los Estados Unidos.
Uno de los principales problemas es que no hay suficiente espacio a bordo de los barcos controlados para producir diferentes cultivos. Entonces, la tarea principal es desarrollar una metodología que le permita cultivar plantas con altos rendimientos, cuyas plantaciones serán lo más compactas posible.
Hace unos años, la empresa china Haikou ya arrojó al mercado patatas cultivadas en una nave espacial. Tiene más almidón que las patatas normales y tiene un color morado oscuro. Por eso, se la llamó "orquídea púrpura". Las papas cósmicas se entregan a los restaurantes, donde los chefs ofrecen a los visitantes una selección de más de 60 platos. Por ejemplo, "Bola de bacalao y orquídea morada": cuatro bolas de pulpa de pescado espolvoreadas con papas fritas moradas. Todo esto descansa sobre un "lecho" de ensalada de frutas.
Sin embargo, esto es solo un exótico agradable, y el producto, como puede ver, está destinado más a los terrícolas y no a los viajeros espaciales. ¿Por qué la NASA eligió las batatas? El caso es que su valor nutricional es mucho mayor que el de las patatas normales. El peso de los tubérculos maduros puede alcanzar los 10 kilogramos. Cada tubérculo contiene hasta un 30 por ciento de almidón, hasta un 6 por ciento de glucosa, así como otras sustancias útiles: caroteno, sales minerales y diversas vitaminas. Otra ventaja de la batata es que crece bien en interiores y es muy compatible con otras plantas.
La batata es una planta de enredadera que generalmente se propaga por brotes, "capturando" áreas decentes. Una sola planta requiere un espacio de aproximadamente 4.5 x 5 metros. Por supuesto, en condiciones de vuelo espacial, esto no es realista. Por lo tanto, a la NASA se le ocurrió la idea de limitar el excesivo "arrastre" de las batatas usando un cono de alambre especial.
En cuanto al cultivo de batatas en el espacio, además del espacio compacto, una gran ventaja es que se pueden cultivar otras plantas dentro del cono entrelazadas con un tallo.
La fotosíntesis en todas las plantas se realizará mediante LED. Por cierto, es el uso de diodos emisores de luz para los procesos de fotosíntesis en condiciones espaciales lo que se convertirá en el próximo proyecto científico de la NASA.
De una forma u otra, sin importar si compramos vegetales cultivados a partir de semillas almacenadas en bancos especiales, o en plantaciones en el espacio, o tal vez en fincas rascacielos, tendremos que aceptar el hecho de que la actividad agroindustrial en su la forma actual eventualmente llegará a su fin …
Revista: Secretos del siglo XX №20. Autor: Ida Shakhovskaya
