La construcción de muros en el lecho marino podría ser el siguiente paso para abordar el cambio climático, dicen los científicos. Los investigadores creen que al erigir barreras de piedra y arena, esta última puede detener el deslizamiento de los glaciares submarinos hacia el mar, donde comienzan a colapsar.
Por supuesto, construir tales muros sería una tarea abrumadora, pero construirlos podría retrasar los efectos del cambio climático. Es de suponer que estas estructuras no son tan difíciles de construir.
La idea de los científicos del Departamento de Investigación Geofísica de la Universidad de Princeton en los Estados Unidos es detener el derretimiento de los glaciares evitando que el agua caliente penetre en su base. Los científicos que estudian los efectos de las aguas más cálidas en el clima de todo el mundo creen que las temperaturas oceánicas cada vez mayores pueden ser la principal causa del derretimiento bajo el agua de las bases de las plataformas de hielo.
"Imaginamos estructuras muy simples, simplemente montones de grava o arena en el fondo del océano", dijo Michael Volovik, uno de los investigadores que describió tales planes como "reales".
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Volovik y su equipo utilizaron simulaciones por computadora para investigar el posible impacto de estas estructuras en el glaciar Thwaites en la Antártida, que es uno de los glaciares más anchos del mundo con 80-100 km. Además, es conocido por la velocidad récord de deslizamiento en el mar de Amundsen, que es de unos 2 kilómetros por año.
Los científicos han calculado que si cada una de las estructuras construidas tuviera unos 300 metros de altura, se necesitarían de 0,1 a 1,5 kilómetros cúbicos de agregado.
Según los datos obtenidos a partir de simulaciones por computadora, la construcción de tal estructura conduciría a una probabilidad del 30 por ciento de prevenir la falla de la capa de hielo de la Antártida occidental.
Por supuesto, la creación de estructuras más complejas en el lecho marino es difícil de lograr en las duras condiciones de las regiones polares del sur.
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En cambio, el resultado más alcanzable sería una pequeña pared submarina que tiene un 70 por ciento de posibilidades de éxito al bloquear el flujo de agua tibia a la base de la plataforma de hielo Thwaites.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista de la Unión Europea de Geociencias The Cryosphere.
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