En el norte de Bali, cerca del pueblo de Bedulu, hay una cueva Goa Gadzha rodeada de campos de arroz. Según los arqueólogos, la cueva adquirió su apariencia actual alrededor de 1022. Aunque la cueva en sí es mucho más antigua.
Su historia, que se remonta al siglo IX d. C., es una mezcla de antiguos orígenes budistas e hindúes. Algunos investigadores creen que Goa Gajah fue excavado a mano por sacerdotes hindúes y luego utilizó la cueva como refugio o santuario.
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Hay 15 nichos dentro de la cueva que podrían haber sido utilizados para meditar y vivir. También hay evidencia de que la cueva tenía un significado religioso especial entre los primeros budistas: allí se encontraron muchas reliquias budistas. Goa Gadzha todavía está plagado de muchos misterios y secretos, que aún no se han resuelto.
Es interesante la entrada a la cueva: es un gran bajorrelieve de piedra, tallado en la roca, en forma de cabeza de demonio, que se asemeja vagamente a la cabeza de un elefante. La boca abierta enmarca la entrada misma a la cueva.
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Los investigadores no han llegado a un consenso sobre cómo y por qué la cueva recibió su nombre. Según una versión, el bajorrelieve que decora la entrada podría simbolizar un elefante. Según otro, la cueva del "elefante" se llama por la estatua de Ganesha que se encuentra en su interior, el dios hindú del bienestar, representado como un hombre con cabeza de elefante.
Si caminas por la cueva, puedes ver tres lingams (símbolos) de Shiva: cilindros negros de medio metro de altura en un pedestal común en la parte este de la cueva.
El territorio de Goa Gaj no se limita a la cueva: junto a la entrada hay una fuente con estatuas. Las estatuas son figuras femeninas que sostienen jarras en la mano, de las que se vierte agua constantemente a la piscina. Los historiadores creen que esta piscina podría haber sido utilizada como baño para bañarse antes de la meditación. El primer europeo pisó la tierra de esta parte de Bali a principios del siglo XX, y los baños se encontraron solo durante las excavaciones en 1954.
Hay muchas más cosas interesantes que se pueden encontrar en Goa Gajah para arrojar luz sobre la historia de los balineses que vivieron aquí hace casi un milenio.
