Puedes imaginar el tamaño del universo. Es enorme. ¿Pero dónde están todos los extraterrestres? Aún no se han encontrado, pero estamos casi cien por cien seguros de su existencia. Entonces nos están investigando, infectándonos, invadiéndonos, preparando un plan de destrucción, ¿no es así?
La paradoja de Fermi radica en la ausencia de evidencia visible de la existencia de otras civilizaciones inteligentes, en todas las estrellas y en todas las galaxias del universo. ¿O cree que si al menos una civilización inteligente pudiera informarnos sobre su existencia, permanecería "fuera de la zona de acceso"?
O estamos en la lista "negra", o realmente somos la forma de vida más avanzada del universo (da miedo pensar). Aún más aterrador puede ser el hecho de que estemos solos en el universo.
La búsqueda de vida extraterrestre es posiblemente una de las cosas más significativas que podemos hacer como especie. Estamos listos para el contacto con extraterrestres. Creemos que pueden enseñarnos algo. Pero aún no se ha descubierto vida más allá de la Tierra, y los especialistas en Búsqueda de Inteligencia Extraterrestre (SETI) están comenzando a desesperarse. En cualquier caso, la búsqueda continúa y los científicos están inventando métodos cada vez más extremos para una observación más profunda del espacio a fin de ver destellos de inteligencia en estrellas distantes.
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Candidatos SETI keplerianos
El 17% de las estrellas detectadas por el telescopio Kepler tienen planetas del tamaño de la Tierra en órbitas, destacando el predominio de pequeños exoplanetas en nuestra galaxia.
Algunos científicos han llegado a la conclusión de que puede haber muchas más zonas potencialmente habitables de lo que pensamos.
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El supuesto básico con el que empezamos a pensar es este: nuestros hipotéticos vecinos en el espacio se desarrollan de forma similar al nuestro. La falta de evidencia visible en el espacio será un fuerte argumento para esto. Aunque, de hecho, es poco probable que en algún lugar fuera de nuestro sistema solar, personas como nosotros se estén desarrollando: van de compras y luchan entre sí.
Sin embargo, en el caso de tal coincidencia, la raza alienígena algún día tendría que acudir a las ondas de radio. Llevamos casi 120 años en el aire (aunque con la invención de la señal digital, nuestros transmisores analógicos pronto serán silenciados), lo que significa que si una civilización extraterrestre gira la perilla de un receptor de radio a menos de 120 años luz de la Tierra, tendrá una gran oportunidad de disfrutar de nuestra buena y mala música. y escuchar noticias incluso hace 120 años. Es decir, nos encontrarán.
Las fugas de radio son demasiado poco fiables. ¿Qué pasa si apuntamos la antena a las estrellas y “escuchamos” la transmisión con la esperanza de captar una señal especialmente dirigida en nuestra dirección? Desde la década de 1960, el programa SETI ha buscado señales de radio alienígenas, pero solo recientemente, gracias al telescopio espacial Kepler, hemos podido apuntar con mayor precisión a mundos potencialmente habitables. Esto significa que todo recién comienza. Aunque SETI aún no ha escuchado una sola señal, nos esperan grandes cosas en millones de otros mundos.
Interferencia en el aire
Una señal de radio detectada por un telescopio de 100 metros en West Virginia mientras escanea un exoplaneta candidato KOI 817. Este es el tipo de señal que los científicos de SETI esperan escuchar de los extraterrestres.
Mientras escuchaba la transmisión, SETI grabó varias señales falsas. A medida que buscamos en rangos estrechos específicos (que solo pueden generar ciertas tecnologías), la interferencia terrestre interfiere constantemente con las búsquedas SETI. Afortunadamente, los astrónomos no son estúpidos y saben cuál es la diferencia entre las señales extraterrestres y los chismes de la tía Masha por teléfono.
¿Rastros de extraños en la luna?
Las huellas de Apolo y su equipo aún son visibles en la superficie lunar.
Pero espera. ¿Buscamos extraterrestres en estrellas distantes y no en la luna a nuestro lado?
Correcto. Si bien el objetivo principal de la investigación de SETI se centra en encontrar señales de radio sospechosas en el espacio profundo, vale la pena tener en cuenta que la Luna será una muy buena escala para los extraterrestres que vienen a visitarnos accidentalmente. Buscar rastros de extraterrestres en la superficie lunar no le parecerá tan estúpido cuando sepa que el satélite LRO, que ahora está volando alrededor de la luna, encontró rastros de Neil Armstrong en 1969.
Artefactos alienígenas
Mars Phoenix. Vista orbital.
¿Por qué detenerse en la luna? Si una forma evolucionada de extraterrestres ha estado en nuestro sistema solar en algún momento de toda su historia, es posible que la hayan heredado gravemente.
HP 56948: Gemelo del Sol
Olvídese de los "exoplanetas habitables" por un minuto. ¿Qué tal si concentra sus esfuerzos en encontrar estrellas que sean idénticas en temperatura, tamaño y composición química a nuestro sol? Después de todo, este objeto proporciona energía a nuestro planeta, y todos los productos químicos que formaron nuestro planeta provienen del disco protoplanetario de nuestro sol recién nacido hace 4.500 millones de años. Busquemos estrellas como el Sol.
En 2012, los astrónomos descubrieron HP 56948, un "clon" del Sol, ubicado a solo 200 años luz de distancia. Y aunque todavía no se han descubierto planetas en su órbita, es muy curioso si tales estrellas podrían ser una zona potencialmente habitable para civilizaciones alienígenas. Escribimos más sobre estas mismas zonas en el artículo sobre sistemas estelares binarios: soles que giran uno alrededor del otro, proporcionando un campo suficientemente grande para el desarrollo de formas alienígenas.
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Exoplanetas artificiales
Desde la perspectiva de Kepler, mientras observa las "caídas" de la luz de las estrellas, el telescopio analiza la curva de luz. Bueno, dado que se sabe que los planetas son redondos, será una sorpresa obtener una curva de luz no estándar. Los planetas no esféricos no existen en la naturaleza, por lo que tan pronto como Kepler descubre, por ejemplo, una pirámide masiva, esto puede indicar las intrigas de los extraterrestres.
Lo que es digno de mención es que hay un programa de búsqueda separado en esta dirección: la búsqueda de tecnologías extraterrestres (SETT) y su principal diferencia con SETI es que estamos buscando evidencia indirecta de altas tecnologías en el espacio.
¿A dónde se ha ido esta estrella?
Galaxia espiral M51: ¿Puedes ver una mancha oscura?
¿Podría la ausencia de estrellas en la galaxia revelar la presencia de extraterrestres superinteligentes?
En 1964, el astrónomo soviético Nikolai Kardashev sugirió que algunas civilizaciones extraterrestres podrían ser tan avanzadas que usarían toda la energía proveniente de la estrella. Estas son civilizaciones del segundo tipo en la escala de Kardashev.
¿Cómo lo harán? Por ejemplo, creando una esfera Dyson de ciencia ficción favorita de los fanáticos alrededor de una estrella. Este caparazón recogerá toda la energía de la estrella, ocultándola así de cualquier observador externo. Desde nuestro punto de vista, si notamos oscuridad en uno de los segmentos de la galaxia, es posible que los extraterrestres se estén divirtiendo, escondiendo las estrellas en enormes esferas.
Comedores de asteroides
En las calles, dicen que la humanidad está a punto de convertir los asteroides en toda una central eléctrica. Y aunque la realidad es que la mayoría de las tecnologías aún no están adaptadas a la extracción de minerales en el espacio, esto no significa que las civilizaciones alienígenas estén en la misma etapa de desarrollo.
Sabemos que los asteroides están llenos de materiales valiosos y que giran alrededor de las estrellas, lo que significa que si alguien más inteligente que nosotros en el espacio, llegará a la misma conclusión: necesitas tomar un asteroide, dividirlo y hacerte rico. (Aunque "hacerse rico" puede ser una característica especial de la naturaleza humana). ¿Podemos detectar escombros volando en todas direcciones durante el funcionamiento de una estación minera orbital de este tipo? Bastante.
Agujeros negros - motores de naves espaciales
Si evolucionan lo suficiente, algunos extraterrestres podrían incluso crear sus propios agujeros negros tan pequeños como un átomo y con un peso de millones de toneladas. Si conecta este agujero negro al motor, ya sabe cómo, generará una gran cantidad de rayos gamma, que, a su vez, se convertirán en energía para la nave espacial. Según los expertos, tal fuente de energía podría ser inagotable. Y por lo que sabemos, la radiación emitida por estos agujeros negros artificiales sería fácil de detectar, lo que significa: hola, terrícolas, vinimos en paz.
Extraterrestres, ¿sigues vivo?
Los problemas de búsqueda de SETI llevan a varias suposiciones. Uno de ellos es que los extraterrestres utilizan transmisores de radio. Otro es que los extraterrestres siempre han usado transmisores de radio. Es poco probable que esto último sea cierto, a menos que una civilización muy avanzada haya estado transmitiendo las 24 horas del día durante miles de millones de años.
Como muestran los resultados falsos de SETI, es probable que la señal de los forasteros sea inconsistente. Pero, ¿cómo podemos atraparlo si la vida de la civilización es demasiado corta?
Y pero los delfines planetarios
Los delfines son inteligentes. Quizás tan inteligente como los humanos. Pero hasta donde sabemos, no usan radio. ¿Y si la inteligencia extraterrestre se parece a los delfines? ¿Nunca podremos encontrarlos hasta que volamos hacia ellos en el planeta y hablemos tête-à-tête? Esta suposición no solo provocó un acalorado debate en SETI, sino que nos obligó a repensar el concepto de "inteligencia" a escala galáctica.
Hombrecitos verdes
Dado que el universo está en silencio, algunos astrónomos, prematuramente, declararon que no hay vida inteligente entre las estrellas. Desde el punto de vista de la ciencia, esto está bien, incluso si es muy miope. Pero, ¿y si una civilización extraterrestre no quiere hacer contacto? ¿Qué pasa si ella está felizmente haciendo su trabajo y no quiere hablar con nosotros? Además, ¿qué pasa si viven de manera tan eficiente que muy poca energía escapa al espacio para ser detectada?
¡Invasión
Películas como Battle: Los Angeles y Independence Day nos han insinuado que no solo estamos a un paso de una invasión alienígena, sino que tampoco sabemos realmente cómo lidiar con ellos. Muchos se preguntaron: ¿por qué invadirían en absoluto? La respuesta, por supuesto, es "¿por qué no?" Pero la historia sobre "el motor que pudo" no sorprenderá a nadie.
Con esto en mente, SETI decidió revisar su estrategia y lanzó el programa WETI - esperando inteligencia extraterrestre. Entonces, todos los programas para encontrar y comunicarse con civilizaciones extraterrestres tendrán que ser reducidos, y luego, escondiendo nuestras cabezas en la arena, sentarnos y esperar que nadie nos encuentre.
