Según los hallazgos de los investigadores, muchas genealogías en todo el mundo, especialmente las de origen del sur de Asia, de hecho, tienen mucho más del hombre denisovano, una misteriosa población de homínidos que vivieron aproximadamente al mismo tiempo que los neandertales.
Un equipo de la Facultad de Medicina de Harvard y la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) trazó un mapa del mundo y utilizó la genómica comparativa para predecir dónde influyeron los genes neandertales y denisovanos en la biología humana moderna.
El análisis también sugiere que los humanos modernos se cruzaron con el hombre denisovano durante 100 generaciones después de conocer a los neandertales. Los genes del hombre denisovano podrían estar potencialmente asociados con el sentido del olfato más fino de la gente de Papúa Nueva Guinea y la adaptación a la altitud de los tibetanos. Al mismo tiempo, es probable que los genes neandertales que se encuentran en personas de todo el mundo contribuyan al engrosamiento de la piel y el cabello.
La mayoría de los no africanos poseen al menos parte del ADN neandertal.
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“Hay ciertas clases de genes heredados por los humanos modernos de personas arcaicas con las que se cruzaron y que pueden haber ayudado a los humanos modernos a adaptarse a sus nuevas condiciones de residencia”, explicó el genetista principal David Reich, de la Escuela de Medicina de Harvard.
Por otro lado, existe un hecho negativo de selección que eliminó sistemáticamente el origen, que difícilmente venía de la gente moderna.
"Podemos confirmar esta eliminación durante 40.000 años desde la aparición de estas impurezas", añadió Reich.
El Dr. Reich y los miembros del laboratorio Swappan Mallick y Nick Patterson se han asociado con el anterior miembro del laboratorio Sriram Shankararaman, profesor asistente de informática en la Universidad de California en Los Ángeles, durante el proyecto. Encontraron evidencia de que los orígenes tanto del hombre denisovano como del hombre neandertal se perdieron debido al cromosoma X, así como a los genes expresados en los testículos masculinos. Según la teoría del equipo, esto contribuyó a la disminución de la fertilidad masculina, que generalmente se observa en otros híbridos entre dos grupos muy divergentes de la misma especie.
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Los investigadores compilaron sus datos comparando las secuencias de genes conocidas de neandertales y denisovanos entre más de 250 genomas de 120 poblaciones no africanas de manera pública a través de un proyecto llamado Simons Genome Diversity Project.
El análisis se realizó mediante un algoritmo de máquina de aprendizaje, que es capaz de distinguir entre los componentes de dos tipos de ADN hereditario, más cercanos entre sí que a los humanos modernos. Una limitación del estudio fue que el algoritmo se basa en la biblioteca actual de genomas antiguos disponibles.
“No podemos utilizar estos datos para sacar conclusiones sobre cómo eran los Denisovsky y los neandertales, qué comían o qué tipo de enfermedades eran susceptibles. Todavía estamos lejos de este entendimiento”, dijo Shankararaman, el primer autor de la versión impresa.
Se ha publicado un nuevo mapa de origen arcaico en la revista Current Biology.
