Un análisis de un antiguo cráneo de ancestro humano encontrado en Georgia ha demostrado que, tal vez, diferentes especies del género Homo son en realidad una, según un artículo publicado en la revista Science.
Durante las excavaciones en Dmanisi (Georgia), David Lordkipanidze, director del Museo Nacional de Georgia, y sus colegas de diferentes países encontraron un cráneo de un antepasado humano de unos 1,8 millones de años. El cráneo tiene una estructura inusual: combina un pequeño cráneo, en el que podría desarrollarse un cerebro de no más de 546 centímetros cúbicos, una cara alargada y dientes grandes. Un cerebro de este volumen todavía podría pertenecer al Australopithecus, pero otras características de la estructura del cráneo hacen necesario atribuir su antiguo propietario al género Homo, aunque no está claro a cuál de sus especies.
Durante los últimos 20 años, Lordkipanidze y sus colegas han encontrado cráneos y huesos de cinco ancestros humanos en Dmanisi, junto con huesos de animales, incluidos gatos con dientes de sable y el guepardo europeo. Los restos de los cinco individuos fueron encontrados en madrigueras donde supuestamente fueron arrastrados por depredadores. Los científicos creen que los agujeros permanecieron abiertos durante unos dos siglos, después de los cuales se rellenaron.
Si estos restos se encuentran en diferentes lugares, lo más probable es que se atribuyan a diferentes especies del género Homo, sugieren los científicos.
"(Los hallazgos de Dmanisi) se ven muy diferentes, por lo que sería tentador clasificarlos como especies diferentes. Pero sabemos que estos individuos vivían en el mismo lugar y en el mismo tiempo geológico, por lo que podrían, en principio, representar una población de una especie ", explicó uno de los autores del artículo, Christoph Zollikofer.
Después de analizar los cráneos utilizando métodos informáticos, los científicos descubrieron que, de hecho, no hay más variación entre ellos que entre diferentes personas o chimpancés, y lo más probable es que las diferencias estén relacionadas principalmente con el diferente sexo y edad de sus antiguos dueños: un anciano, dos hombres adultos, un joven. mujeres y adolescentes. El científico cree que todos los individuos encontrados pertenecen a la misma especie, posiblemente Homo erectus.
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